電気自動車が動き続けるためにはプラグとソケットが必要であることは誰にとっても驚くべきことではありません。日産は、何か違うことを試す時期が来たのかもしれないと判断した。クリーンエネルギーデーを祝うために、自動車メーカーはアリヤの特別バージョンを披露した。この新しいコンセプトカーは、太陽を利用してバッテリーを充電します。日産は、車両のボディにソーラーパネルを追加することで、電気自動車が駐車場にいるときや高速道路を走行しているときに充電できる未来を模索しているようだ。
日本の自動車会社は、車の 3.8 平方メートル (約 41 平方フィート) をハイテク ソーラー パネルで覆いました。これらのパネルはボンネット、ルーフ、さらには後部リフトゲートにもあります。これらの部品は現在、ポリマーとガラスの混合物で作られており、太陽光を捉えてDC電源に変換するように設計されています。その電力はバッテリーパックに直接供給され、充電ケーブルに触れることなく、さらに数マイル走行できるようになります。
テストでは、このテクノロジーは晴天時に効果的に機能することが示されています。非常に晴れた日には、ソーラーパネルの航続距離は最大 23 km になります。長距離の旅行ではそれほど多くないように思えるかもしれませんが、日常生活ではかなりの量です。多くの人は、職場への往復に 1 日 64 キロメートル未満で車を運転します。これは、理論上、通常の通勤に必要なエネルギーの 3 分の 1 以上を太陽が供給できることを意味します。
場所はテクノロジーのパフォーマンスに大きな違いをもたらします。ドバイのような日当たりの良い場所では、車は年間を通じて毎日平均約 21.2 km の自由走行が可能です。ニューデリーでは約18.9kmになります。ロンドンのような曇った街でも、パネルはまだ機能します。この地域のドライバーは、1 日あたり平均 10.2 km の走行距離を走行している可能性があります。日産によれば、太陽の下で 2 時間の短時間のドライブでも、バッテリーが約 3 km 増加する可能性があります。
このプロジェクトの最大の目標の 1 つは、電気自動車の所有者の生活を楽にすることです。日産は、太陽エネルギーを利用することで、ドライバーがコンセントに接続する必要がある頻度を 35% ～ 65% 削減できると考えています。毎日長距離を運転しない場合は、何週間も充電ステーションに行かないこともあります。年間6,000kmを運転する人の場合、年間23回ではなく8回しか電源を入れなくて済むと日産は試算している。
このテクノロジーは、充電ステーションがあまりない場所で特に役立ちます。田舎やインフラが限られた都市に住んでいる場合、太陽光で走行できる車を持つことは大きな利点です。ドライバーにさらなる自由を与えます。次のプラグを見つけることについてそれほど心配する必要はありません。代わりに、日産アリアを日当たりの良い場所に駐車し、自然に任せることもできます。
日産はライトイヤーというオランダの会社と協力してこのコンセプトを構築しました。ライトイヤーの名声は、実際には実用化されずに失敗した太陽電池自動車であり、会社は倒産した。しかし、彼らの技術は健全であり、日産と協力して、スマートコントローラーを通じてエネルギーの流れを管理し、バッテリーがパネルから可能な限り多くの電力を供給できるようにするシステムを開発しました。車内のデジタル画面には、太陽が提供するエネルギーの量もリアルタイムでドライバーに表示されます。
日産のパワートレイン専門家、重本俊介氏は、この車は単なる科学プロジェクトではないと語ります。これは、同社が運転の次の時代をどのようにリードしたいかを示しています。日産は、自ら発電するEVを製造することで、2050年までにカーボンニュートラルになるという目標を達成したいと考えている。これは、日産が自社の車や工場が環境に悪影響を及ぼさないことを意味する。
現段階では、ソーラーアリヤはまだコンセプトに過ぎませんが、テスト結果は有望に見えます。ソーラーパネルがより安価でより効率的になるにつれて、最終的には電気自動車の標準的な要素になる可能性があります。このテクノロジーは完璧ではなく、それによって得られる追加の走行距離はせいぜい控えめです。短い旅行のためだけに大型の SUV を購入する人がいるとは思えませんし、車を強い日差しの中に 1 日放置すると、その後車を冷やすために余分な電力が必要になります。それでも、車両がすでに太陽の下にある場合、たとえエアコンに電力を供給するだけであっても、無料で電力を得ることができるのは素晴らしい特典です。
