Não é nenhuma surpresa para ninguém que os carros elétricos precisam de um plugue e uma tomada para se manterem em movimento. A Nissan decidiu que talvez seja hora de tentar algo diferente. Para comemorar o Dia da Energia Limpa, a montadora exibiu uma versão especial do seu Ariya. Este novo carro-conceito usa o sol para ajudar a encher a bateria. Ao adicionar painéis solares à carroceria do veículo, a Nissan está aparentemente explorando um futuro onde os carros elétricos poderão se recarregar enquanto estão estacionados ou dirigindo na rodovia.
A montadora japonesa cobriu 3,8 metros quadrados (quase 41 pés quadrados) do carro com painéis solares de alta tecnologia. Você pode encontrar esses painéis no capô, no teto e até na porta traseira. Essas peças agora são feitas de uma mistura de polímero e vidro e são projetadas para captar a luz solar e transformá-la em energia CC. Essa energia vai direto para a bateria para dar ao carro mais alguns quilômetros sem nunca tocar no cabo de carregamento.
Os testes mostram que esta tecnologia funciona bem quando o tempo está bom. Num dia de muito sol, os painéis solares podem atingir até 23 km de alcance. Isso pode não parecer muito para uma longa viagem, mas é bastante para a vida diária. Muitas pessoas dirigem menos de 64 km por dia para ir e voltar do trabalho. Isso significa que o sol poderia fornecer mais de um terço da energia necessária para um deslocamento normal, em teoria.
A localização faz uma grande diferença no desempenho da tecnologia. Em um lugar ensolarado como Dubai, o carro pode percorrer em média cerca de 21,2 km de autonomia todos os dias durante todo o ano. Em Nova Delhi, chega a cerca de 18,9 km. Mesmo numa cidade nublada como Londres, os painéis ainda funcionam. Os motoristas de lá podem ver uma média de 10,2 km por dia. A Nissan afirma que mesmo uma viagem rápida de duas horas ao sol pode adicionar cerca de 3 km à bateria.
Um dos maiores objetivos deste projeto é facilitar a vida dos proprietários de carros elétricos. A Nissan acredita que o uso de energia solar poderia reduzir a frequência com que um motorista precisa se conectar à tomada em 35% a 65%. Se você não dirigir longas distâncias todos os dias, poderá passar semanas sem visitar uma estação de carregamento. Para uma pessoa que conduz 6.000 km por ano, a Nissan estima que só precisaria de ligar o carro oito vezes por ano, em vez de 23.
Esta tecnologia é especialmente útil em locais onde não existem muitas estações de carregamento. Se você mora em uma área rural ou em uma cidade com infraestrutura limitada, ter um carro movido à luz solar é uma grande vantagem. Dá mais liberdade aos motoristas. Eles não precisam se preocupar tanto em encontrar o próximo plugue. Em vez disso, podem simplesmente estacionar o seu Nissan Ariya num local ensolarado e deixar a natureza fazer o trabalho.
A Nissan trabalhou com uma empresa holandesa chamada Lightyear para construir este conceito. A fama da Lightyear é o veículo solar fracassado que nunca decolou e a empresa faliu. Mas a sua tecnologia é sólida e, em conjunto com a Nissan, criaram um sistema que gere o fluxo de energia através de um controlador inteligente, garantindo que a bateria obtém o máximo de energia possível dos painéis. Dentro do carro, as telas digitais mostram até ao motorista quanta energia o sol está fornecendo em tempo real.
O especialista em motores da Nissan, Shunsuke Shigemoto, diz que este carro é mais do que apenas um projeto científico. É uma visão de como a empresa deseja liderar a próxima era da direção. Ao fabricar veículos elétricos que geram a sua própria energia, a Nissan espera atingir o seu objetivo de ser neutra em carbono até 2050. Isto significa que pretende que os seus carros e fábricas não tenham qualquer impacto negativo no ambiente.
Nesta fase, o Ariya solar continua a ser um conceito, mas os resultados dos testes parecem encorajadores. À medida que os painéis solares se tornam mais baratos e mais eficientes, poderão eventualmente tornar-se um elemento regular nos veículos eléctricos. A tecnologia não é perfeita – a quilometragem adicional que ela oferece é, na melhor das hipóteses, modesta. É duvidoso que alguém compre um SUV de tamanho considerável apenas para fazer viagens curtas, e deixar o carro exposto à luz solar intensa por um dia significa que você precisará de energia extra para resfriá-lo depois. Ainda assim, se o veículo já estiver exposto ao sol, obter eletricidade gratuita é uma boa vantagem, mesmo que apenas alimente o ar condicionado.
