전기 자동차가 계속 움직이려면 플러그와 소켓이 필요하다는 것은 누구에게도 놀라운 일이 아닙니다. Nissan은 이제 뭔가 다른 것을 시도해 볼 때가 되었다고 판단했습니다. 청정 에너지의 날을 기념하기 위해 자동차 제조업체는 Ariya의 특별 버전을 선보였습니다. 이 새로운 컨셉트카는 태양을 이용해 배터리를 충전합니다. 닛산은 차체에 태양광 패널을 추가함으로써 전기차가 주차장에 앉아 있거나 고속도로를 주행하는 동안 스스로 충전할 수 있는 미래를 모색하고 있는 것으로 보입니다.
일본 자동차 회사는 자동차의 3.8평방미터(약 41평방피트)를 첨단 태양광 패널로 덮었습니다. 이러한 패널은 후드, 루프, 심지어 후면 리프트 게이트에서도 찾을 수 있습니다. 이러한 부품은 이제 폴리머와 유리를 혼합하여 만들어지며 햇빛을 받아 DC 전원으로 전환하도록 설계되었습니다. 그 전력은 배터리 팩으로 직접 전달되어 충전 케이블을 건드리지 않고도 자동차를 몇 마일 더 주행할 수 있습니다.
테스트 결과, 이 기술은 날씨가 맑을 때 잘 작동하는 것으로 나타났습니다. 매우 화창한 날에는 태양광 패널의 범위를 최대 23km까지 늘릴 수 있습니다. 장거리 여행에서는 별 것 아닌 것처럼 보일 수도 있지만, 일상생활에서는 꽤 많은 양입니다. 많은 사람들이 출퇴근 시 하루 64km 미만의 거리를 운전합니다. 이는 이론적으로 태양이 일반적인 출퇴근에 필요한 에너지의 1/3 이상을 제공할 수 있음을 의미합니다.
위치는 기술의 성능에 큰 영향을 미칩니다. 두바이와 같이 햇볕이 잘 드는 곳에서 자동차는 일년 내내 매일 평균 약 21.2km의 자유 주행 거리를 주행할 수 있습니다. 뉴델리에서는 약 18.9km가 됩니다. 런던과 같이 흐린 도시에서도 패널은 여전히 작동합니다. 그곳의 운전자들은 하루 평균 10.2km를 주행할 수 있습니다. 닛산은 태양 아래서 2시간 동안 빠르게 운전해도 배터리가 약 3km 더 늘어날 수 있다고 말합니다.
이 프로젝트의 가장 큰 목표 중 하나는 전기 자동차 소유자의 삶을 더 편리하게 만드는 것입니다. 닛산은 태양 에너지를 사용하면 운전자가 전원을 연결해야 하는 빈도를 35%에서 65%까지 줄일 수 있다고 믿습니다. 매일 장거리 운전을 하지 않는다면 충전소를 방문하지 않고 몇 주를 보낼 수도 있습니다. 닛산은 연간 6,000km를 운전하는 사람의 경우 1년에 23회가 아닌 8회만 차량을 연결하면 된다고 추정합니다.
이 기술은 특히 충전소가 많지 않은 곳에서 유용합니다. 인프라가 제한된 시골 지역이나 도시에 살고 있다면 햇빛으로 달리는 자동차를 갖는 것은 큰 이점입니다. 운전자에게 더 많은 자유를 줍니다. 그들은 다음 플러그를 찾는 것에 대해 크게 걱정할 필요가 없습니다. 대신, 그들은 닛산 아리야(Nissan Ariya)를 햇볕이 잘 드는 곳에 주차하고 자연이 그 일을 하도록 놔둘 수 있습니다.
Nissan은 이 컨셉을 구축하기 위해 Lightyear라는 네덜란드 회사와 협력했습니다. Lightyear가 명성을 얻었다고 주장한 것은 실제로 성공하지 못한 실패한 태양열 자동차이며 회사는 파산했습니다. 그러나 그들의 기술은 탄탄하며 Nissan과 함께 스마트 컨트롤러를 통해 에너지 흐름을 관리하는 시스템을 만들어 배터리가 패널에서 최대한의 전력을 얻을 수 있도록 했습니다. 자동차 내부의 디지털 화면은 태양이 얼마나 많은 에너지를 제공하는지 실시간으로 운전자에게 보여줍니다.
닛산의 파워트레인 전문가인 시게모토 순스케는 이 차가 단순한 과학 프로젝트 그 이상이라고 말합니다. 회사가 차세대 드라이빙 시대를 어떻게 선도하고 싶은지 살펴봅니다. 닛산은 스스로 전력을 생산하는 EV를 만들어 2050년까지 탄소 중립이라는 목표를 달성하고자 합니다. 이는 자동차와 공장이 환경에 부정적인 영향을 미치지 않기를 원한다는 의미입니다.
이 단계에서 태양광 아리야(Ariya)는 개념으로 남아 있지만 테스트 결과는 고무적입니다. 태양광 패널이 더 저렴해지고 효율이 높아짐에 따라 결국에는 전기 자동차의 일반적인 요소가 될 수 있습니다. 이 기술은 완벽하지 않습니다. 그것이 제공하는 추가 마일리지는 기껏해야 보통 수준입니다. 단지 짧은 여행을 하기 위해 대형 SUV를 구입하는 사람이 있을지 의문이며, 하루 동안 강렬한 햇빛에 차를 방치한다는 것은 나중에 차를 식히기 위해 추가 전력이 필요하다는 것을 의미합니다. 하지만 차량이 이미 햇빛 아래에 앉아 있다면 에어컨에만 전력을 공급하더라도 무료로 전기를 얻는 것은 좋은 특권입니다.
