ジャガー・ランドローバー（JLR）の最新のドラマには終わりがないようで、自動車業界全体で憶測が飛び交っている。広く広まった報道によると、自動車メーカーの最高クリエイティブ責任者であり、物議を醸したジャガーのEVリブランドの立案者であるジェリー・マクガバン氏が解雇されたという。しかし、JLRはここにきて、多くの疑問が未解決のままの声明を発表して、渦巻く噂を鎮めようとしている。
オートカー・インディアが発表した最初の報道では、69歳のマクガバン氏が釈放され、事務所の敷地からも連行されたと主張していた。 JLRの親会社タタ・モーターズの元財務責任者であるPBバラジ氏が新CEOに就任してからわずか10日後にこのニュースが報じられたことを考えると、多くの評論家は直ちにこの動きを重大な経営陣の刷新の最初の兆候とみなした。若返ったディフェンダーSUVなどのヒット作を生み出したランドローバーと、高級志向のジャガーの将来の両方のデザインの方向性を形作ってきた男にとって、20年のキャリアに突然の終止符が打たれたことは衝撃だった。
しばらくの間、JLRの沈黙は耳をつんざくようなもので、そのため多くの人が発砲は事実だと思い込んでいた。英国バーミンガム・ビジネス・スクールのデイビッド・ベイリー教授などの著名人は、報道された退任の重大さについてコメントし、「JLRでの20年にわたる輝かしいクリエイティブな活動の終わりだけでなく、ジャガー自体にとって大きな転換点でもある」と述べた。この劇的な撤退は、ジャガーの全電気自動車の超高級ブランドへの変革に向けて設定された道を完全に狂わせる可能性があると考えられていた。
マクガバン氏は、2006年からランドローバーのデザインを率いていた後、2020年にジャガーとランドローバーの両方のデザインを担当し、偏光タイプ00コンセプトの展開を監督した。この電動グランドツアラーは、来年発売される市販セダンのプレビューであり、伝統的なジャガーのスタイルからの根本的な脱却です。それは、大胆でモノリシックな形状、長いボンネット、そしてトラバーチン石や真鍮などの豪華な素材を中心としたインテリアを備えた新しいデザイン哲学を導入しており、この変化は賞賛と鋭い批判の両方を引き起こしました。
この量産モデルは、JLRの新しい専用EVプラットフォームであるジャガー・エレクトリック・アーキテクチャー（JEA）上に構築され、計画出力708kW（956馬力）で最大732kmの推定航続距離を実現すると言われている。
12月12日、JLRは会話を誘導するための遅まきの動きとして、断固とした否定を発表した。自動車メーカーは、「当社がジェリー・マクガバン氏の雇用を解雇したのは虚偽であり、憶測的な話についてこれ以上コメントするつもりはない」と宣言した。
明示的な否定は解雇疑惑を取り上げるものの、マクガバン氏がまだ現役の地位にあるのか、会社に雇用され続けているのかを確認するまでには至らなかった。同社が同氏の現在の雇用状況を公表することに消極的であることが、業界の話題の焦点となっている。
突然の噂、その後の沈黙、そして部分的な否定により、JLR の電気自動車への極めて重要な移行に疑問が生じました。来年には次世代ジャガーのデビューが予定されているため、同社は安定感と決断力のあるリーダーシップを求めています。
