El último drama en Jaguar Land Rover (JLR) parece no tener fin, con especulaciones en todo el mundo del automóvil. Informes ampliamente difundidos afirmaron que Gerry McGovern, director creativo del fabricante de automóviles y arquitecto del controvertido cambio de marca de vehículos eléctricos de Jaguar, fue despedido. Sin embargo, JLR ahora ha dado un paso adelante, intentando calmar los rumores con una declaración que deja muchas preguntas sin respuesta.
Los informes iniciales, publicados por Autocar India, afirmaban que McGovern, de 69 años, fue despedido e incluso escoltado fuera de las instalaciones de la oficina. Dado que la noticia se conoció apenas diez días después de que PB Balaji, ex director financiero de la empresa matriz de JLR, Tata Motors, asumiera el cargo de nuevo director general, muchos comentaristas vieron inmediatamente la medida como la primera señal de una importante reestructuración del liderazgo. Para un hombre que ha dado forma a la dirección de diseño tanto de Land Rover -con éxitos como el rejuvenecido SUV Defender- como del futuro centrado en el lujo de Jaguar, un final abrupto a su carrera de dos décadas fue un shock.
Durante un tiempo, el silencio de JLR fue ensordecedor, lo que llevó a muchos a suponer que el despido era cierto. Figuras prominentes, como el profesor David Bailey de la Escuela de Negocios de Birmingham del Reino Unido, comentaron sobre la gravedad de la salida reportada, calificándola de "no sólo el final de un brillante tour de force creativo de dos décadas en JLR, sino también un enorme punto de pivote para el propio Jaguar". Se pensó que esta dramática salida podría descarrilar por completo el camino trazado para la transformación de Jaguar en una marca totalmente eléctrica y de ultralujo.
McGovern, quien se hizo cargo del diseño de Jaguar y Land Rover en 2020 después de liderar el diseño de Land Rover desde 2006, supervisó el lanzamiento del concepto polarizado Type 00. Este gran turismo eléctrico es un adelanto del sedán de producción que se lanzará el próximo año y supone un alejamiento radical del estilo tradicional de Jaguar. Introduce una nueva filosofía de diseño con una forma audaz y monolítica, un capó largo y un interior centrado en materiales opulentos como la piedra travertino y el latón, un cambio que ha provocado admiración y fuertes críticas.
El modelo de producción se construirá sobre la nueva plataforma EV dedicada de JLR, Jaguar Electric Architecture (JEA), y se dice que ofrecerá una autonomía estimada de hasta 732 km, con una potencia prevista de 708 kW (956 caballos de fuerza).
El 12 de diciembre, en un último movimiento para dirigir la conversación, JLR emitió un firme desmentido. El fabricante de automóviles declaró: “No es cierto que hayamos despedido a Gerry McGovern y no tenemos intención de hacer más comentarios sobre historias especulativas.
La negación explícita abordó las acusaciones de despido, pero no llegó a confirmar si McGovern todavía ocupa un puesto activo o sigue empleado en la empresa. La renuencia de la empresa a revelar su situación laboral actual se ha convertido en un punto focal de las conversaciones de la industria.
Los rumores abruptos, el silencio resultante y la negación parcial han introducido dudas sobre el giro fundamental de JLR hacia los vehículos eléctricos. Dado que el Jaguar de próxima generación debutará el próximo año, la empresa necesita firmeza y un liderazgo decisivo.
