Wydaje się, że najnowszy dramat Jaguara Land Rovera (JLR) nie ma końca, a spekulacje szaleją w całym motoryzacyjnym świecie. Szeroko rozpowszechniane doniesienia twierdziły, że Gerry McGovern, dyrektor kreatywny producenta samochodów i architekt kontrowersyjnej rebrandingu pojazdów elektrycznych Jaguara, został zwolniony. Jednak grupa JLR wystąpiła teraz naprzód, próbując uciszyć kłębiące się plotki oświadczeniem, które pozostawia wiele pytań bez odpowiedzi.
Ze wstępnych raportów opublikowanych przez Autocar India wynikało, że 69-letni McGovern został zwolniony, a nawet wyprowadzony z biura. Biorąc pod uwagę, że wiadomość ta rozeszła się zaledwie dziesięć dni po objęciu stanowiska nowego dyrektora generalnego przez PB Balaji, byłego dyrektora finansowego spółki-matki JLR, Tata Motors, wielu komentatorów natychmiast uznało to posunięcie za pierwszą oznakę znaczących zmian w kierownictwie. Dla człowieka, który ukształtował kierunek projektowania zarówno Land Rovera – takimi hitami jak odnowiony SUV Defender – jak i przyszłości Jaguara skupionej na luksusie, nagłe zakończenie jego dwudziestoletniej kariery było szokiem.
Przez pewien czas milczenie grupy JLR było ogłuszające, co skłoniło wielu do założenia, że strzelanina była prawdziwa. Wybitne osobistości, takie jak profesor David Bailey z brytyjskiej Birmingham Business School, skomentowały wagę doniesienia o odejściu, nazywając je „nie tylko końcem wspaniałego dwudziestoletniego okresu twórczego w JLR, ale także ogromnym punktem zwrotnym dla samego Jaguaguaritu”. Uważano, że to dramatyczne wyjście może całkowicie wykoleić drogę wytyczoną dla transformacji Jaguara w całkowicie elektryczną, ultraluksusową markę.
McGovern, który w 2020 r. przejął obowiązki projektowe Jaguara i Land Rovera, po tym jak wcześniej kierował projektami Land Rovera od 2006 r., nadzorował wprowadzenie koncepcji polaryzacyjnej Type 00. Ten elektryczny grand tourer stanowi zapowiedź seryjnego sedana, który pojawi się na rynku w przyszłym roku i stanowi radykalne odejście od tradycyjnej stylistyki Jaguara. Wprowadza nową filozofię projektowania obejmującą odważny, monolityczny kształt, długi kaptur i wnętrze skupione wokół szlachetnych materiałów, takich jak trawertyn i mosiądz, co wywołało zarówno podziw, jak i ostrą krytykę.
Model produkcyjny zostanie zbudowany na nowej dedykowanej platformie pojazdów elektrycznych JLR, Jaguar Electric Architecture (JEA), i ma zapewniać szacunkowy zasięg do 732 km, a planowana moc wyjściowa 708 kW (956 KM).
12 grudnia, podejmując przełomowy krok w celu ukierunkowania rozmowy, grupa JLR stanowczo zaprzeczyła. Producent samochodów oświadczył: „To nieprawda, że rozwiązaliśmy zatrudnienie Gerry'ego McGoverna i nie mamy zamiaru dalej komentować spekulacyjnych doniesień.
Wyraźne zaprzeczenie odpowiedziało na zarzuty dotyczące rozwiązania stosunku pracy, nie potwierdziło jednak, czy McGovern nadal zajmuje aktywne stanowisko, czy też jest zatrudniony w firmie. Niechęć firmy do ujawnienia swojego obecnego statusu zatrudnienia stała się głównym tematem rozmów w branży.
Nagłe plotki, cisza i częściowe zaprzeczenia wzbudziły wątpliwości co do kluczowego przejścia JLR w kierunku pojazdów elektrycznych. Ponieważ w przyszłym roku ma zadebiutować Jaguar nowej generacji, firma potrzebuje stabilności i zdecydowanego przywództwa.
