1980 年にインターナショナル ハーベスターがオリジナルのスカウト II の組立ラインを停止したとき、40 年後、ドイツの自動車帝国がこのバッジを復活させ、アメリカの中心地全域での完全電気による攻勢を主導することになるとは、正気の人間なら誰も予想できませんでした。
フォルクスワーゲンは、2021年に商用トラックメーカーのナビスターを吸収合併した際、本質的には偶然に休眠商標を拾い上げたものであり、ヴォルフスブルクは歴史ある銘板に埃をかぶらせるのではなく、サウスカロライナ州ブライスウッドにクリーンシートの組立施設を建設するために20億ユーロを投入した。それはサイコロの出目でした。 VWは何年も北米のトラック心理を解読するのに苦労し、独創性のないクロスオーバーを出したり、カリアド部門のソフトウェア問題に苦しんだりしていた。
この復活の皮肉は心地よい。スカウトがそのおなじみの泥沼を確実に回避するために、真鍮たちは珍しく現実的な措置を講じました。彼らは自分たちの壁の外に目を向けました。ソフトウェア開発（そしておそらくはEREVパワートレイン）のためにXPengと国境を越えた技術提携に傾倒し、最先端の電気アーキテクチャのためにRivianに数十億ドルを注入することで、VWはスカウトに白紙の状態を与えた。
その自由により、デザイン チームは、空気力学に基づいた石鹸ではなく、適切に見えるトラックなど、本物の個性を備えた車両を製造する許可を得ることができました。そして、スカウトは群衆を喜ばせる単一のショートラックで安全策を講じる代わりに、次期トラベラー SUV に関して 2 つのマニフェスト、マウンテンサイドとトレイルレディ コンセプトを発表しました。
これらのコンセプトを特別なものにしているのは、コントラストのパイピングや安っぽいディーラーのデカールを縫い合わせた皮肉なマーケティングトリムではないことです。それらは、オフローダーがどうあるべきかについての 2 つの異なるビジョンです。一人は調整された静かな自制心でスキーロッジの群衆を追いかけ、もう一人は生の鋼鉄と一体型ウインチでダイヤルを 11 に回し、ギザギザの岩に飢えています。
まずは「マウンテンサイド」から始めましょう。これは、通常は目を丸くしてしまうようなルックス、いわゆる「静かな贅沢」に取り組んでいるからです。通常、これはプラスチックのトリムをベージュに塗り、すべてのボタンを削除するために追加の現金を請求するマーケティングコードです。しかし、ここで実際に着陸します。外装は「Morning Dusk」と呼ばれる色合いで、日陰では控えめに見えるチャコールブラウンですが、低い朝日を受けて、きらめく金色のメタリックフレークが現れます。
外観には意図的な視覚的な落ち着きがあります。かさばるルーフラックがルーフラインを台無しにすることも、外装のスペアキャリアがリアガラスの邪魔になることもありません。その代わりに、トラベラーのシルエットはすっきりと途切れることなく、パノラマガラスルーフを冠し、陽極酸化処理された黒で仕上げられた 22 インチの Vault ホイールに巻き付けられた巨大な 35 インチのゴムの上に座っています。見た目はしっかりしていて、若者のスタイリングの流行に左右されません。
ドアを開けると、マウンテンサイドがあなたをスカウトの言うところのアルペン地区の内部に迎えてくれます。これはシリコンバレーの宇宙船の橋ではありません。囲炉裏のそばにブーツが置かれ、美味しいコーヒーが淹れられ、午後遅くの木漏れ日が差し込む、カスケードにある高級ファミリーキャビンです。シートには自然な皮の痕跡を意図的に残したセミアニリンレザーが使用されており、滅菌ビニールではなく使い込まれたレザーアームチェアのような温もりを室内装飾に与えています。
特注のグレーのニットテキスタイルは高価なスーツの柄からインスピレーションを得ており、屋根と柱には千鳥格子の裏地が施され、表面はリサイクルされたクルミ材で覆われています。ダッシュボードは、誠実で頑丈な機械式トグル、回転ダイヤル、スカウトの伝統的なハーベスター パターンを備えたステンレス鋼のスピーカー グリルによって固定されています。日常の気候制御をデジタルメニューの奥深くに埋め込むことに夢中になっている業界では、分厚い物理的なスイッチギアを維持することは反逆行為のように感じられます。
マウンテンサイドが山の家への洗練された週末の小旅行であるとすれば、トレイルレディ コンセプトは岩場にも対応できる頑丈なワークウェアです。亜鉛メッキ鋼と呼ばれる仕上げでコーティングされたボディは、塩と泥の中で何年も耐えるように作られた生の産業機器の風化したマットな光沢を模倣しています。スカウトは、メタルトーンのボディに、ルーフピラー全体にキャンバスと呼ばれるアクセントシェードを組み合わせ、オープンエアのカバナトップを取り付けました。これは、ほこり、松の空気、風雨をキャビンにあふれさせるためにロールバックする格納式の布製ルーフです。
ペイント越しに見ると、Trail-Ready は本物の機械的な筋肉でその根性を証明します。ファッションを意識した車両を廃止し、アグレッシブな 35 インチのこぶタイヤを巻いた深皿の 18 インチ ビードロック ホイールを採用し、合金のリムを噛むことなく岩場の上を空気で走行できる肉厚なサイドウォールをトラックに与えています。
フロントとリアのバンパーは、アプローチアングルとディパーチャーアングルを改善するために設計されたハイクリアランスのスチールユニットで、専用フックと頑丈なリアトレーラーヒッチを備えたフロントリカバリウインチが一体化されています。重量のあるスチール製のロックレールがシルをカバーしてアンダーボディを保護し、モジュラールーフラックが地上の荷物を固定し、テールゲートのスイングアウトキャリアにはフルサイズのスペアとジェリカンが搭載されています。
そのジェリカンは、私が最初に認識していたよりもはるかに重要です。それは、その下にあるもの、つまりオプションのハーベスターの航続距離を延長するパワートレインを理解するための重要な手がかりです。純粋なバッテリー電気トラベラーはデュアルモーターを使用し、推定ゼロから60秒のスプリントを約3.5秒で実行しますが、ハーベスターのセットアップは床下にコンパクトな4気筒ガスジェネレーターを搭載しています。
ガスエンジンが車輪を直接駆動することはありません。最も近くにある急速充電器から数十マイル離れた場所にある場合、バッテリーパックを消耗させるためにガソリンを燃やすだけです。電気モーターのローエンドのクロール制御は好きだが、人里離れたトレイルで電子が枯渇するという悪夢のようなビジョンに悩まされているオフロード愛好家にとって、この発電機は究極の安全弁です。
トレイルレディのデニム ディストリクトのインテリアは、その実用的な精神を反映しており、耐久性のあるブルー デニム スタイルのテキスタイルと、泥、ギア バッグ、濡れた犬に耐えるように設計されたリッチなブリック レッド レザーを組み合わせています。
外装スペアタイヤキャリアを省略した場合のトラベラー全長は4,849mm、スイングアウトリアキャリアを指定すると5,281mmまで拡張されます。高さは 1,938 mm、ホイールベースは 3,058 mm、車体幅は 2,029 mm で、サイドミラーを伸ばすと 2,327 mm を大きく超えます。地上高は 307 mm で、深さ 914 mm までの滞水を渡れます。重い荷物を牽引する必要がある場合、牽引能力は 3,175 kg、積載荷重は約 900 kg です。
その最も自然な電動ライバルであるリビアン R1S は、わずかに長い 3,076 mm のホイールベースでノーズからテールまで 5,100 mm 伸び、全高は 1,963 mm、ミラーを折りたたんだときの全幅は 2,083 mm です。トラベラーは、最もすっきりとしたフォルムではバンパー間がわずかに短くなりますが、側面全体では幅が広くなります。ガソリンエンジン式ランドローバー ディフェンダー 110 の寸法は、リアに取り付けられたスペアを含めて 5,019 mm (またはベア 4,758 mm)、幅 1,996 mm、高さ 1,967 mm、ホイールベース 3,023 mm です。プラグインハイブリッドのジープ ラングラー 4xe は、全長がわずか 4,785 mm、全幅が 1,877 mm で、ホイールベースが 3,007 mm と、大幅に幅が狭く短くなりました。
しかし、新しいオフローダーを購入するとき、サイズは重要な要素の 1 つにすぎません。本当の重要なテストは価格です。高級EV市場はここ数年、日常的な購入者から逃げ続けており、リビアンの価格はR1Sの価格が6万4900ユーロから7万7000ユーロを超え、スペックの高いディフェンダーは楽々6桁の領域にまで上り詰めている。 EQ テクノロジーを搭載した電動メルセデス・ベンツ G 580 が欲しい場合は、12 万ユーロをはるかに超える値札を飲み込む覚悟が必要です。
対照的に、Scoutはエントリー価格49,100ユーロを目標としており、最初のモデルは確実に51,000ユーロ未満に抑えている。たとえ積極的なオプションがフルキットのハーベスターモデルを10グランドか15グランド高く押し上げたとしても、それは視覚的なカリスマ性を大量に提供しながら、ブティックEVの確立を損なうことになります。
これら 2 つのコンセプトは、電力を 4x4 エクスペリエンスを浄化する言い訳として扱うことを拒否します。そして、人々はそれを気に入るはずです。アルパイン クルーザーとして構成されていても、ビードロック上のトレイル リグとして構成されていても、トラベラーは、最新のバッテリー技術と堅牢なユーティリティが、互いに打ち消し合うことなく同じシャーシを共有できることを示しています。フォルクスワーゲンがどういうわけかブランドの微細管理を回避し、サウスカロライナ工場にふさわしい製造品質でこれらのトラックを組み立てさせれば、スカウトは大復活を遂げるだろう。そして、人々が実際に購入したい電動四輪駆動車の作り方を業界の他の企業に示すことになるだろう。
