将来のバッテリーをめぐる戦いに、新たな候補者が登場した。中国のメーカーSunwodaはポリマー全固体電池「Xin・Bixiao」電池を発表したばかりだ。この新しいバッテリーは、電気自動車業界が注目する重要な仕様、つまりエネルギー密度 400 Wh/kg を備えてリングに登場します。
見出しを飾った 400 Wh/kg は、バッテリーがその重量に対してどれだけの電力を蓄えることができるかを表します。現在、多くの EV に搭載されている一般的な液体リチウムイオン電池は、この数値よりも遅れています。より高いエネルギー密度を備えたバッテリーにより、エンジニアは 1 回の充電でより遠くまで走行できる自動車を製造できる可能性があります。
代替案は、現在のモデルと同じ航続距離を持ちながら、より軽量で小型のバッテリーパックを搭載した自動車を製造することです。 Sunwoda はまた、バッテリーは 1,200 回の充電サイクルに耐えられるほど丈夫だと主張しています。主に市街地走行に使用される小型 EV に乗っている人にとって、それは 20 年間もトラブルなく走行できることを意味する可能性があります。人々はまだ車をそんなに長く使い続けるのでしょうか？
もちろん、派手な発表は別の話です。実際にバッテリーを構築するのは別だが、Sunwoda は資金をあらゆる手段で投入する用意があるようだ。同社は、2025年末までに0.2GWhのパイロット生産ラインを完成させる予定であると述べた。これは小規模工場で、「Xin・Bixiao」バッテリーが確実に製造できることを証明するために設計された。このパイロットラインが成功すれば、さらに大規模な工場が建設される可能性がある。
革新的なバッテリーも、電気自動車が高価になって買えなくなってしまっては意味がありません。Sunwoda はすでにコストの問題に取り組んでいます。同社は、ポリマー固体電池のコストを2026年までにWh当たりわずか2中国元（約0.24ユーロ）まで下げるという目標を掲げている。この数字を達成できれば、新技術のコストは現在の半固体電池とほぼ同じになり、自動車メーカーにとって現実的な選択肢となる。
バッテリー開発の世界では、5 年先を見据えていなければ、すでに遅れを取っていることになります。今日は400Wh/kgのバッテリーがニュースになっているが、同社の研究所ではすでにテストで520Wh/kgに達するリチウム金属バッテリーのテストを行っている。そして、同社の公式ロードマップでは、Sunwoda が 2027 年までに 700 Wh/kg を超える驚異的な電池の実験室サンプルを生産するという目標を掲げていることが明らかになりました。当然のことながら、これらは単なる目標であり、電池業界は紙ナプキンに書かれたように感じることが多い野心的なロードマップで有名です。
競争は熾烈を極めており、ライバルたちはそれぞれ大きな約束を掲げている。つい最近、自動車メーカーCheryは、600 Wh/kgの密度のセルを使用すると主張するバッテリーモジュールを発表しました。奇瑞汽車はこれを、EV が 1 回の充電で最大 1,300 km 走行できるという見出しを集めた主張と組み合わせました。しかし、こうした「画期的な技術」の多くと同様、落とし穴がある。奇瑞汽車は、2027年まではこれらのバッテリーを車両でテストする予定すらないのだ。
Sunwoda は産業大手で、今年上半期の同社の電気自動車用動力電池の出荷量は 93% 以上増加し、16.08 GWh に達しました。同社はまた、航空用の「ソフトソリッドステート」バッテリー、電力網用の大規模エネルギー貯蔵システム、さらにはわずか1分で150kmの航続距離を伸ばすと主張する「フラッシュチャージ」バッテリーも製造している。
