Kampen om fremtidens batteri har en ny utfordrer. Den kinesiske produsenten Sunwoda kunngjorde nettopp sitt "Xin·Bixiao"-batteri, en polymer helt solid-state celle. Dette nye batteriet går inn i ringen med en nøkkelspesifikasjon som får elbilindustrien til å sette seg opp og legge merke til: en energitetthet på 400 Wh/kg.
De overskriftsfengende 400 Wh/kg er et mål på hvor mye strøm et batteri kan lagre for vekten. Dagens vanlige flytende litium-ion-batterier i mange elbiler ligger bak dette tallet. Et batteri med høyere energitetthet kan tillate ingeniører å bygge biler som reiser mye lenger på en enkelt lading.
Alternativet er å bygge en bil med samme rekkevidde som dagens modeller, men med en batteripakke som er mye lettere og mindre. Sunwoda hevder også at batteriet er tøft, og varer i 1200 ladesykluser. For noen med en liten elbil som mest brukes til bykjøring, kan det bety så mange som 20 år med problemfri bilkjøring. Holder folk fortsatt bilene sine så lenge?
Selvfølgelig er en prangende kunngjøring én ting; faktisk bygge batteriet er en annen, men Sunwoda virker klar til å sette pengene sine der munnen er. Selskapet uttalte at det er på vei til å fullføre en 0,2 GWh pilotproduksjonslinje innen utgangen av 2025. Dette er en småskala fabrikk, designet for å bevise at "Xin·Bixiao"-batteriet kan produseres pålitelig. Hvis denne pilotlinjen lykkes, kan det føre til mye større fabrikker.
Et revolusjonerende batteri er ubrukelig hvis det gjør elbiler for dyre å kjøpe, og Sunwoda tar allerede tak i kostnadsproblemet. Selskapet har et mål om å bringe kostnadene for sine polymersolid-state batterier ned til bare to kinesiske yuan — ca € 0,24— per Wh innen 2026. Hvis de kan nå dette tallet, vil den nye teknologien koste omtrent det samme som nåværende halvfaste batterier, noe som gjør det til et realistisk valg for bilprodusenter.
I en verden av batteriutvikling, hvis du ikke ser fem år fremover, er du allerede bak. 400 Wh/kg-batteriet er nyhetene i dag, men selskapets laboratorier tester allerede litium-metallbatterier som treffer 520 Wh/kg i testing. Og det offisielle selskapets veikart avslører at Sunwoda har et mål om å produsere laboratorieprøver av batterier som overstiger utrolige 700 Wh/kg innen 2027. Naturligvis er dette bare mål, og batteriindustrien er kjent for sine ambisiøse veikart som ofte føles skrevet på papirservietter.
Konkurransen er hard, og rivalene gir sine egne store løfter. For nylig avslørte bilprodusentenChery en batterimodul som hevdet å bruke celler med en tetthet på 600 Wh/kg. Chery paret dette med den overskriftsfengende påstanden om at den kunne gjøre det mulig for elbiler å kjøre opptil 1300 km på en enkelt lading. Men, som mange av disse "gjennombruddene", er det en hake: Chery planlegger ikke engang å begynne å teste disse batteriene i kjøretøy før i 2027.
Sunwoda er en industrigigant, og i første halvår i år sprang selskapets forsendelser av strømbatterier til elbiler med over 93 prosent og nådde 16,08 GWh. Selskapet bygger også "soft solid state"-batterier for luftfart, massive energilagringssystemer for strømnett, og til og med et "Flash-Charge"-batteri som hevder å øke 150 km kjørerekkevidde på bare ett minutt.
