미래의 배터리를 위한 전쟁에는 새로운 경쟁자가 있습니다. 중국 제조업체 Sunwoda는 폴리머 전고체 셀인 'Xin·Bixiao' 배터리를 최근 발표했습니다. 이 새로운 배터리는 전기 자동차 업계를 주목하게 만드는 핵심 사양인 400Wh/kg의 에너지 밀도로 링에 등장합니다.
헤드라인을 장식하는 400Wh/kg은 배터리가 무게에 비해 얼마나 많은 전력을 저장할 수 있는지를 나타내는 척도입니다. 오늘날 많은 EV에 사용되는 일반적인 액체 리튬 이온 배터리는 이 수치보다 뒤떨어져 있습니다. 에너지 밀도가 더 높은 배터리를 사용하면 엔지니어는 한 번 충전으로 훨씬 더 멀리 이동할 수 있는 자동차를 만들 수 있습니다.
대안은 오늘날의 모델과 동일한 주행 거리를 가지면서도 훨씬 더 가볍고 작은 배터리 팩을 갖춘 자동차를 만드는 것입니다. Sunwoda는 또한 배터리가 1,200회 충전 주기 동안 지속되어 견고하다고 주장합니다. 주로 도시 주행에 사용되는 소형 EV를 소유한 사람에게는 최대 20년 동안 문제 없이 운전할 수 있다는 의미가 될 수 있습니다. 사람들이 아직도 차를 이렇게 오랫동안 보관하고 있나요?
물론 화려한 발표도 중요합니다. 실제로 배터리를 만드는 것은 또 다른 일이지만 Sunwoda는 입이 있는 곳에 돈을 투자할 준비가 되어 있는 것 같습니다. 회사는 2025년 말까지 0.2GWh 규모의 파일럿 생산 라인을 완성할 예정이라고 밝혔습니다. 이 공장은 'Xin·Bixiao' 배터리가 안정적으로 제조될 수 있음을 입증하기 위해 설계된 소규모 공장입니다. 이 파일럿 라인이 성공하면 훨씬 더 큰 공장으로 이어질 수 있다.
혁신적인 배터리는 전기 자동차를 구입하기에는 너무 비싸게 만들면 쓸모가 없으며 선와다는 이미 비용 문제를 해결하고 있습니다. 이 회사는 2026년까지 폴리머 고체 배터리 비용을 Wh당 2위안(약 0.24유로)으로 낮추는 목표를 가지고 있습니다. 이 수치에 도달할 수 있다면 새로운 기술의 비용은 현재의 반고체 배터리와 거의 같으므로 자동차 제조업체에게 현실적인 선택이 될 것입니다.
배터리 개발의 세계에서 5년 앞을 내다보지 않는다면 이미 뒤처진 것입니다. 400Wh/kg 배터리가 요즘 뉴스에 나오고 있지만, 회사 연구실에서는 이미 520Wh/kg에 달하는 리튬 금속 배터리를 테스트하고 있습니다. 그리고 공식 회사 로드맵에 따르면 Sunwoda는 2027년까지 놀라운 700Wh/kg를 초과하는 배터리의 실험실 샘플을 생산한다는 목표를 가지고 있습니다. 당연히 이는 단지 목표일 뿐이며 배터리 업계는 종종 종이 냅킨에 쓰여진 듯한 야심찬 로드맵으로 유명합니다.
경쟁은 치열하며, 경쟁자들은 자신들만의 큰 약속을 하고 있습니다. 최근 자동차 제조업체인 Chery는 600Wh/kg의 밀도를 가진 셀을 사용한다고 주장하는 배터리 모듈을 공개했습니다. Chery는 이를 EV가 1회 충전으로 최대 1,300km까지 주행할 수 있다는 헤드라인을 사로잡는 주장과 결합시켰습니다. 그러나 이러한 많은 "획기적 기술"과 마찬가지로 Chery는 2027년까지 차량에서 이러한 배터리 테스트를 시작할 계획조차 없다는 문제가 있습니다.
선와다의 올해 상반기 전기차용 파워배터리 출하량은 16.08GWh로 93% 이상 급증했다. 이 회사는 또한 항공용 "연성 고체" 배터리, 전력망용 대용량 에너지 저장 시스템, 심지어 단 1분 만에 주행 거리가 150km를 추가한다고 주장하는 "플래시 충전" 배터리도 제작합니다.
