Det kinesiske elbilmarkedet er nådeløst, kaotisk og kan være veldig vanskelig å holde styr på. Et merke debuterer på en mandag med løfter som forandrer verden, slipper to kompakte crossovers på onsdag, og ruller ut et helt nytt undermerke innen fredag morgen. Men det finnes unntak fra denne regelen, og noen ganger innser en produsent at tilnærmingen ikke bringer deg noen vei, og bestemmer seg for å forvandle en vanlig runabout til en anstendig maskinvare.
Geely - morselskapet bak Volvo, Polestar, Lotus og Zeekr - vet hvordan man bygger et chassis som kan danse. Likevel føltes den forhjulsdrevne EX5 - solgt over hele Kina som Galaxy E5 - overdrevent beskjeden. Den ble designet som en veloppdragen, budsjettvennlig pendler som passer inn i stedet for å skille seg ut. Det ser ut til at Geely har bestemt seg for at det å være høflig ikke lenger selger, spesielt etter å ha sett innenlandsleveranser skli til 40 776 enheter fra januar til august i år – det er en kraftig fall på 46 % år over år. Løsningen? En oppfriskning fra topp til bunn som kaster ut den milde oppskriften til fordel for bakhjulsdrift, høyspenningsarkitektur og nok hestekrefter til å få hele familien til å smile.
Selvfølgelig er førsteinntrykket viktig, og den nye EX5 viser at den har oppgradert til en langt mer seriøs klasse innen bilkjøring. Formen er kjent, men de subtile revisjonene forteller den virkelige historien. Borte er de kresne, flush elektriske dørhåndtakene som fryser om vinteren – erstattet av ærlige, konvensjonelle håndtak som rett og slett fungerer. Støtfangerne foran og bak er mer aggressive, med ekstra matt-svart og kromdekor, og ekstra nærhetssensorer sitter godt plassert i frontskjermene. Kronen sitter imidlertid rett på taket: en uunngåelig LiDAR-pod rett over frontruten, noe som antyder at denne familie-crossoveren har noe seriøst autonomt utstyr.
Proporsjonene treffer et godt punkt for praktisk daglig kjøring. EX5 måler 4 636 mm min total lengde, sprer seg til 1 920 mm i bredden og er 1 670 mm høy, med en anstendig akselavstand på 2 750 mm. For å sette disse tallene i sammenheng med crossover-standardene, er den bare 13 mm kortere enn en Skoda Enyaq, mens den bredere sporet gir den en mer plantet holdning enn en standard Volkswagen ID.4. Den er nesten identisk i fotavtrykket til Tesla Model Y, men Geely klarte å skaffe mer plass foran.
Slå på det elektronisk betjente panseret - et overraskende preg på crossovere på massemarkedet - og du vil finne et enormt bagasjerom foran. Med en kapasitet på 160 og en nyttelast på 50 kg, er dette en ekte, dyp oppbevaringsbrønn som er i stand til å svelge to håndbagasjekofferter eller en hel helgs gjørmete gåutstyr. Med rullende på 19-tommers legeringer med høyhastighetsladeporten på bakre førersidepanel, klarer eksteriøret å se behagelig atletisk ut.
Geelys hytteteam fortjener en applaus for å unnvike bransjens totalitarisme på berøringsskjermen. Ja, du får den flytende sentralskjermen og en slank digital instrumentklynge foran føreren, med et skarpt head-up display. Men se ned på midtkonsollen, og fornuften er reddet. I stedet for å begrave alle grunnleggende klimakontroll-, defroster- og drivinnstillinger tre lag dypt inn i en treg meny, bruker Geely klikkbare fysiske vippebrytere sammen med en intuitiv dreiebryter.
Rattet er en flatbunnet, D-formet felg som skal ligge godt i hendene, og en søylemontert girvelger frigjør verdifullt konsollrom for høyeffekts trådløs smarttelefonlading. Det proprietære Flyme Sound akustiske oppsettet er til stede, og passasjerer bak får et ekspansivt midtarmlen trukket ned mellom seg. Det er et interiør som balanserer digitalt med muskel-minne-ergonomien vi fortsatt liker.
Men overskriften er det Geely gjorde i ytelsesavdelingen. Den nåværende EX5 har en frontmontert motor med en beskjeden effekt på 215 hk (160 kW). Den nye versjonen samler det helt, og går opp til en dedikert 800V høyspentarkitektur med all kraften direkte dit den hører hjemme: bakakselen. En enkelt permanentmagnetmotor gir nå ut 329 hk (245 kW) - et sprang på 114 hk i forhold til forgjengeren. Å ha så mye trøkk forvandler en kjedelig familiebil til en leken, haleglad crossover.
Kjøpere vil ha et valg mellom to litium-jern-fosfat-batteripakker som utnytter de raske ladehastighetene til den 800V-plattformen. Inngangsspesifikasjonen bruker et 61,5 kWh-batteri med en rangert rekkevidde på 550 km i den kinesiske CLTC-testsyklusen (nærmere {{450}} km under den europeiske WLTP-referansen). Gå for flaggskipet på 70 kWh, og rekkevidden stiger til 635 kmCLTC (ca. 520 km på WLTP-syklusen). Sammenlignet med den eldre bilens noe anemiske 430 km WLTP-utholdenhet, gir den nye maskinvaren road trippers ekte pusterom mellom stoppene.
All den høye ytelsen trenger hjerner for å matche, og Geely ga EX5 sin proprietære G-ASD G-Pilot H5-suite. Takket være den takmonterte LiDAR, pakken med kameraer og fendersensorer, får den nye modellen Navigate On Autopilot (NOA) på motorveier og i urbane scenarier. I et kinesisk marked hvor sjåførassistansealgoritmer utvikler seg i rasende hastigheter, er det å ha urban pilotkapasitet på maskinvarenivå det minste minimum hvis du vil lokke kjøpere vekk fra konkurrerende utstillingslokaler.
Geely vil offisielt lansere den reviderte Galaxy E5 over hele Kina 23. september, men bilens globale ambisjoner er ingen hemmelighet. Ettersom vestlige markeder lider av høye priser og trege programvareoppdateringer, er denne crossoveren tippet til å lande i europeiske utstillingslokaler i nær fremtid. Hvis Geely kan bringe akkurat denne pakken til en attraktiv pris, vil den tradisjonelle bilprodusenten ha en skikkelig hodepine å håndtere.
