より長持ちする電気自動車用バッテリーの開発競争が始まっており、ホンダは野心的な全固体電池技術で先頭に立つことを期待している。日本の自動車メーカーは、将来の EV は 10 年代の終わりまでに 1 回の充電で 998 km もの航続距離が可能になると主張しています。これは、現在入手可能なほとんどの量販EVの航続距離の2倍です。
ホンダの全固体電池には、従来の液体ベースのリチウムイオン電池に比べていくつかの利点があります。 50% 小型化、35% 軽量化され、明らかに 25% 製造コストが安くなります。より安全で、より速い充電速度に対応できます。同社の目標は 2040 年を超えて、航続距離 1,249 km を達成する計画です。これは大胆な目標であり、もし達成できれば、多くの人が月に1回EVを充電できるようになるということになる。
これらの野心的な目標を達成するために、ホンダは全固体電池の持続可能な量産方法を検討するためのパイロット生産施設を建設しました。来月からテスト生産を開始する予定だ。しかし、このテクノロジーはゴールデンタイムに向けた準備には程遠いです。
大きなハードルの 1 つは、プロトタイプのバッテリー セルのサイズです。現在、それらは 100 倍小さすぎて、どの車両にも使用できません。 「プロトタイプのバッテリーを100倍大きくする必要があります」と本田技術研究所の革新的研究エクセレンスのチーフエンジニア、上田剛志氏は語った。 「私たちはそれらを量産段階にどのように持っていくかに取り組んでいます。」
その他の課題としては、セラミックセパレーターの亀裂や、短絡につながる電解液の樹枝状結晶の形成の防止などが挙げられます。生産施設内で必要な低湿度レベルを維持するには、エネルギーに大きな課題があることがわかりました。
ホンダはすべての障害を克服する能力に自信を持っています。同社は、生産プロセスを合理化し、最適な湿度レベルを維持するための革新的な技術を導入しました。本田技術研究所の大津啓二社長は「当社の全固体電池はEV時代の変革をもたらすだろう」と語った。
全固体電池は、航続距離の大幅な延長、充電時間の短縮、安全性の向上が期待できるため、EV 業界に革命を起こす可能性があります。しかし、こうした約束は非常に長い間存在しており、常に「来年」が繰り返しのテーマとなっています。ホンダがすべての問題を解決し、これらのバッテリーを量産できれば、世界を変える出来事となるでしょう。それまでは、懐疑的な帽子をかぶったままにしておきます。
