Trwa wyścig w opracowywaniu trwalszych akumulatorów do pojazdów elektrycznych i Honda ma nadzieję objąć prowadzenie dzięki ambitnej technologii akumulatorów półprzewodnikowych. Japoński producent samochodów twierdzi, że do końca dekady jego przyszłe pojazdy elektryczne będą mogły osiągnąć imponujący zasięg 998 km na jednym ładowaniu. To dwukrotnie większy zasięg niż w przypadku większości dostępnych obecnie na rynku masowym pojazdów elektrycznych.
Akumulatory półprzewodnikowe Hondy oferują kilka zalet w porównaniu z tradycyjnymi akumulatorami litowo-jonowymi na bazie cieczy. Są o 50% mniejsze, o 35% lżejsze i podobno o 25% tańsze w produkcji. Są bezpieczniejsze i radzą sobie ze znacznie większymi prędkościami ładowania. Cele firmy wykraczają poza rok 2040, a plany obejmują osiągnięcie 1249 km zasięgu. To odważny cel i jeśli kiedykolwiek zostanie osiągnięty, będzie to oznaczać dla wielu osób możliwość ładowania pojazdów elektrycznych raz w miesiącu.
Aby osiągnąć te ambitne cele, Honda zbudowała pilotażowy zakład produkcyjny, w którym badane są zrównoważone metody masowej produkcji akumulatorów półprzewodnikowych. Produkcja testowa ma się rozpocząć w przyszłym miesiącu. Jednak technologia ta nie jest jeszcze gotowa na premierę.
Jedną z głównych przeszkód jest rozmiar prototypowych ogniw akumulatorowych. Obecnie są 100 razy za małe, aby można je było zastosować w jakimkolwiek pojeździe. „Musimy zwiększyć nasz prototypowy akumulator 100 razy” – powiedział Takeshi Ueda, główny inżynier ds. doskonałości w zakresie innowacyjnych badań w dziale badawczo-rozwojowym Hondy. „Pracujemy nad tym, jak wprowadzić je do fazy masowej produkcji”.
Inne wyzwania obejmują zapobieganie pęknięciom separatorów ceramicznych i tworzeniu się dendrytów w elektrolicie, co może prowadzić do zwarć. Okazuje się, że utrzymanie wymaganego, niskiego poziomu wilgotności w zakładzie produkcyjnym stanowi duże wyzwanie energetyczne.
Honda pozostaje pewna, że potrafi pokonać wszystkie przeszkody. Firma wdrożyła innowacyjne techniki usprawniające proces produkcji i utrzymujące optymalny poziom wilgotności. „Nasz akumulator półprzewodnikowy zmieni zasady gry w erze pojazdów elektrycznych” – powiedział Keiji Otsu, prezes Honda R&D Co.
Dzięki obietnicy znacznie większego zasięgu, krótszego czasu ładowania i większego bezpieczeństwa akumulatory półprzewodnikowe mają potencjał zrewolucjonizowania branży pojazdów elektrycznych. Ale te obietnice były obecne już od bardzo długiego czasu, a powracającym tematem zawsze był „przyszły rok”. Jeśli Hondzie uda się rozwiązać wszystkie problemy i rozpocząć masową produkcję tych akumulatorów, będzie to wydarzenie zmieniające świat. Do tego czasu nie będziemy ukrywać sceptycyzmu.
