トヨタ カローラは、何十年にもわたって、基本的で信頼性の高い交通手段の定義であり続けています。これは世界の歴史の中で最も売れた車であり、その称号は派手なデザインや猛烈なスピードによってではなく、実用性によって獲得されました。
トヨタはその評判を永久に変えるかもしれない新しいコンセプトカーを披露した。ジャパン・モビリティ・ショーで、同社はトヨタ・カローラ・コンセプトと呼ぶ未来的で角張ったマシンを公開したが、これは同社の最も有名な銘板にとって大きな変化である。
最大のニュースは、斬新な外観ではなく、その内部にあるものです。このコンセプトは、複数の電源をサポートできる新しいアーキテクチャに基づいて構築されています。トヨタによれば、この設計に基づいた将来のカローラは、ガソリン専用車、ハイブリッド車、あるいは最も重要なことに、完全にバッテリー駆動の電気自動車として販売される可能性があるという。
これは、EVに積極的に取り組んできたことで有名な自動車メーカーによる大きな進歩だ。他の企業が全電気自動車のラインナップの構築を競う一方で、トヨタはハイブリッドやさらには水素に焦点を当て、「マルチパスウェイ」アプローチを頑固に推進した。
この新しいコンセプトは、トヨタが最大の売り手である自動車を電気時代に導くことについに本腰を入れていることを証明している。左前輪の後ろにはっきりと見える充電ポートや、インテリアスクリーン上のバッテリー残量のイラストなど、コンセプトカーの視覚的な手がかりは、電気自動車のトヨタ・カローラがもはや単なる推測ではないことを裏付けています。カローラの名前を信頼する何百万もの購入者にとって、これはEVへの乗り換えを最終的に説得する車になる可能性があります。
しかし、トヨタは従来の戦略を放棄していない。佐藤幸治社長はカローラが「みんなのクルマ」であり続ける必要があると説明した。同氏は、国が異なれば「エネルギーの現実」も異なると指摘した。つまり、トヨタはこの新型カローラをどこでも売りたいと考えているのだ。充電ネットワークが充実している場所ではEVを販売できる。依然としてガソリンに依存している地域では、ハイブリッド版とガソリン版を販売できる。
パワートレインが柔軟であれば、その設計は過去から完全に脱却することになります。このコンセプトは、これまでに見たどのカローラにも似ていません。滑らかで角張ったデザインで、黒とシルバーのツートンカラーの塗装が施されており、電動車両の兄弟であるトヨタ bZ に似ています。細く横長のLEDライトが前面に広がり、モダンな印象を与えます。
インテリアもさらに未来的です。小さな 3 本スポークのステアリング ホイールの両側にはスクリーンが並び、ギア セレクターは車そのものに似た高めのタッチパッドに置き換えられ、シート間によりオープンなスペースが生まれています。カローラの特徴であるボタンだらけのシンプルなダッシュボードとは大きく異なります。
トヨタは派手なデザインを誇示しながらも、重要な数字については沈黙を守った。同社はパワートレインに関する詳細をまったく明らかにしなかった。全電気式バージョンの価格、バッテリーサイズ、走行可能距離などはわかりません。これでは、最大の疑問が未解決のままになります。真の「みんなのカローラ」であるためには、EV版も手頃な価格でなければなりません。
トヨタのこの新世代の電気自動車が登場すれば、激しい戦いに直面することになるだろう。手頃な価格のEV市場は混雑しつつある。起亜自動車はスタイリッシュなEV3とEV4コンセプトを持っており、ヒュンダイは関連モデルを開発中です。フォルクスワーゲンとルノーヨーロッパは毎年、より安価なEVを発売しています。また、XPeng などの中国ブランドは、電気自動車カローラと簡単に競合できる、印象的で低価格のモデルをすでに販売しています。
