La Toyota Corolla è stata per decenni la definizione di mezzo di trasporto semplice e affidabile. È l'auto più venduta nella storia del mondo, un titolo guadagnato non grazie al design appariscente o alla velocità incredibile, ma grazie alla praticità.
La Toyota ha presentato una nuova concept car che potrebbe cambiare quella reputazione per sempre. Al Japan Mobility Show, l'azienda ha rivelato una macchina futuristica e spigolosa chiamata Toyota Corolla Concept, e rappresenta un cambiamento enorme per la targa più famosa dell'azienda.
La novità più grande non è il nuovo look selvaggio, ma ciò che c'è sotto la pelle. Questo concetto si basa su una nuova architettura in grado di supportare più fonti di alimentazione. Toyota afferma che le future Corolle basate su questo design potrebbero essere vendute come auto a sola benzina, ibride o, soprattutto, come auto elettriche completamente alimentate a batteria.
Si tratta di un enorme sviluppo da parte di una casa automobilistica che notoriamente ha trascinato i piedi sui veicoli elettrici. Mentre altre aziende gareggiavano per costruire linee completamente elettriche, Toyota ha promosso ostinatamente il suo approccio “multi-percorso”, concentrandosi sugli ibridi e persino sull’idrogeno.
Il nuovo concetto dimostra che Toyota sta finalmente facendo sul serio nel portare il suo più grande venditore nell’era elettrica. Gli indizi visivi sulla concept car, come una porta di ricarica chiaramente visibile dietro la ruota anteriore sinistra e le illustrazioni del livello della batteria sugli schermi interni, confermano che una Toyota Corolla elettrica non è più solo una supposizione. Per i milioni di acquirenti che si fidano del nome Corolla, questo potrebbe essere il veicolo che li convincerà finalmente a passare a un veicolo elettrico.
Ma la Toyota non abbandona la sua vecchia strategia. L'amministratore delegato Koji Sato ha spiegato che la Corolla deve rimanere "un'auto per tutti". Ha osservato che paesi diversi hanno “realtà energetiche” diverse. In breve, Toyota vuole vendere questa nuova Corolla ovunque. In luoghi con forti reti di ricarica, può vendere il veicolo elettrico. Nelle aree ancora dipendenti dalla benzina, può vendere versioni ibride e a gas.
Se il gruppo propulsore è flessibile, il design rappresenta una rottura completa rispetto al passato. Questo concetto non assomiglia a nessuna Corolla che tu abbia mai visto. È elegante e spigolosa, con una verniciatura bicolore nera e argento che la fa somigliare di più alla sua sorella elettrica, la Toyota bZ. Sottili luci a LED orizzontali si estendono sulla parte anteriore, conferendole un aspetto moderno.
L'interno è ancora più futuristico. Il piccolo volante a tre razze è affiancato da una fila di schermi, mentre il selettore del cambio è stato sostituito da un touchpad rialzato che ricorda l'auto stessa, creando più spazio aperto tra i sedili. È ben diverso dai semplici cruscotti pieni di pulsanti per cui sono famose le Corolle.
Nonostante sfoggiasse il design appariscente, la Toyota rimase in silenzio sui numeri importanti. L’azienda non ha offerto dettagli sui propulsori. Non conosciamo il prezzo, la dimensione della batteria o la potenziale autonomia della versione completamente elettrica. Ciò lascia le domande più grandi senza risposta. Per essere una vera “Corolla per tutti”, la versione EV deve essere conveniente.
Ogni volta che arriverà questa nuova generazione di auto elettriche Toyota, dovrà affrontare una battaglia brutale. Il mercato dei veicoli elettrici a prezzi accessibili sta diventando affollato. Kia ha i suoi eleganti concetti EV3 ed EV4, e Hyundai ha modelli correlati in arrivo. Volkswagen e Renault in Europa lanciano ogni anno veicoli elettrici più economici. E i marchi cinesi, come XPeng, stanno già vendendo modelli impressionanti e a basso costo che potrebbero facilmente competere con una Corolla elettrica.
