Toyota Corolla od dziesięcioleci jest definicją podstawowego, niezawodnego środka transportu. Jest to najlepiej sprzedający się samochód w historii świata, a tytuł ten zdobył nie dzięki efektownemu designowi czy zawrotnej prędkości, ale dzięki praktyczności.
Toyota zaprezentowała nowy samochód koncepcyjny, który może na zawsze zmienić tę reputację. Podczas Japan Mobility Show firma zaprezentowała futurystyczną, kanciastą maszynę, którą nazwała Toyota Corolla Concept, i stanowi to ogromną zmianę w stosunku do najsłynniejszej tabliczki znamionowej firmy.
Największą wiadomością nie jest nowy, szalony wygląd, ale to, co kryje się pod skórą. Koncepcja ta opiera się na nowej architekturze, która może obsługiwać wiele źródeł zasilania. Toyota twierdzi, że przyszłe Corolle oparte na tej konstrukcji będą mogły być sprzedawane jako samochody napędzane wyłącznie benzyną, hybrydy lub, co najważniejsze, jako samochody elektryczne w pełni zasilane akumulatorowo.
To ogromny postęp ze strony producenta samochodów, który słynął z ociągania się z pojazdami elektrycznymi. Podczas gdy inne firmy ścigały się w tworzeniu modeli całkowicie elektrycznych, Toyota uparcie promowała swoje podejście „wielościeżkowe”, skupiając się na pojazdach hybrydowych, a nawet wodorowych.
Nowa koncepcja dowodzi, że Toyota w końcu poważnie podchodzi do wprowadzenia swojego największego sprzedawcy w erę elektryczną. Wskazówki wizualne na samochodzie koncepcyjnym, takie jak wyraźnie widoczne złącze ładowania za lewym przednim kołem i ilustracje przedstawiające poziom naładowania akumulatora na wewnętrznych ekranach, potwierdzają, że elektryczna Toyota Corolla nie jest już tylko domysłem. Dla milionów nabywców, którzy ufają nazwie Corolla, może to być pojazd, który ostatecznie przekona ich do przejścia na pojazd elektryczny.
Ale Toyota nie porzuca swojej starej strategii. Dyrektor generalny Koji Sato wyjaśnił, że Corolla musi pozostać „samochodem dla każdego”. Zauważył, że różne kraje mają różne „realizacje energetyczne”. Krótko mówiąc, Toyota chce sprzedawać tę nową Corollę wszędzie. W miejscach z silnymi sieciami ładowania może sprzedawać pojazdy elektryczne. Na obszarach nadal zależnych od benzyny może sprzedawać wersje hybrydowe i gazowe.
Jeśli układ napędowy jest elastyczny, konstrukcja stanowi całkowite zerwanie z przeszłością. Ten koncept w niczym nie przypomina żadnej Corolli, jaką kiedykolwiek widziałeś. Jest elegancki i kanciasty, a dwukolorowy czarno-srebrny lakier sprawia, że bardziej przypomina swojego elektrycznego brata, Toyotę bZ. Cienkie, poziome światła LED rozciągają się z przodu, nadając mu nowoczesny wygląd.
Wnętrze jest jeszcze bardziej futurystyczne. Małą, trójramienną kierownicę otacza rząd ekranów, a dźwignię zmiany biegów zastąpiono podwyższonym panelem dotykowym, który przypomina sam samochód, tworząc bardziej otwartą przestrzeń między siedzeniami. Jest to dalekie od prostych, wypełnionych przyciskami pulpitów nawigacyjnych, z których słyną Corolle.
Pomimo popisywania się efektownym designem Toyota milczała na temat ważnych liczb. Firma nie podała żadnych szczegółów na temat układów napędowych. Nie znamy ceny, pojemności akumulatora ani potencjalnego zasięgu wersji w pełni elektrycznej. To pozostawia najważniejsze pytania bez odpowiedzi. Aby była prawdziwą „Corollą dla każdego”, wersja EV musi być przystępna cenowo.
Ilekroć nowa generacja samochodów elektrycznych Toyoty pojawi się na rynku, czeka ją brutalna walka. Rynek niedrogich pojazdów elektrycznych staje się coraz bardziej zatłoczony. Kia ma swoje stylowe koncepcje EV3 i EV4, a modele pokrewne Hyundaiowi są w drodze. Volkswagen i Renault co roku wprowadzają na rynek tańsze pojazdy elektryczne. Chińskie marki, takie jak XPeng, już sprzedają imponujące, niedrogie modele, które z łatwością mogłyby konkurować z elektryczną Corollą.
