自動運転の世界は、いくつかの有名企業が独占しています。自動車の先進安全システムのボンネットの中を覗くと、NVIDIA や Qualcomm などの大手企業のシリコンが見つかるでしょう。しかし、新たな名前がリングに上がり、事態を一変させることになるだろう。自動運転技術企業Momentaは、現在実車でのテストが行われている重要なハードウェアである、初の自社開発コンピューターチップを正式に稼働させた。
Momenta は独自のチップを開発することで、ソフトウェア会社から自動車メーカー向けのワンストップ ショップへと移行しています。この「フルスタック」アプローチにより、頭脳 (ソフトウェア) と体力 (ハードウェア) の両方が提供され、より緊密な統合と、コストとパフォーマンスのより優れた制御が可能になります。これにより、Momenta は、最新の EV でますます複雑になるシステム向けにソフトウェアとハードウェアを組み合わせたパッケージを提供する Horizon Robotics のような競合他社と同じレベルに位置します。
Momenta はその野心に恥ずかしがりません。同社は、自社の新しいチップは業界トップパフォーマンスのチップ、具体的にはNVIDIAのOrin-XやQualcommの8650チップと直接競合するように設計されていると述べている。これらは、今日の最も洗練された電気自動車の多くに搭載されている先進運転支援システム (ADAS) に電力を供給するプロセッサです。
情報筋によると、Momenta は自社チップのハードウェア接続が Qualcomm 8650 の接続と非常に似ているように設計されています。これは、自動車メーカーが車両の電子回路基板の大規模な再設計を必要とせずに Momenta のチップを交換できる可能性があり、採用が簡素化され、迅速化される可能性があることを意味します。
同社の主な目標は性能だけではなく、価格です。 Momenta は、完全な都市支援運転ソリューションのコストを、驚くべき 5,000 人民元、つまり約 598 ユーロまで引き下げることを目指していると伝えられています。これが成功すれば、高度な安全機能が普及し、街路を自律走行するなどの技術が、ハイエンドの高級モデルだけでなく、より手頃な価格の主流の電気自動車でも利用できるようになる可能性がある。もちろん、これほどの低価格帯を実現するのは至難の業だが、その野心だけでもMomentaには大きな注目を集めている。
新しいチップの開発が進められている一方で、Momenta はすでに世界的な拠点を拡大しています。同社は、電気自動車ブランドの IM Motors と積極的に協力し、その技術をドイツ、英国、タイ、オーストラリアで販売される自動車に導入しています。
ドイツ市場向けのプロジェクトは「生産開始」段階に近づいていると伝えられており、モメンタの技術を搭載した車両が間もなくヨーロッパの道路を走行できる可能性がある。同社はまた、Uberと提携してミュンヘンの路上にロボタクシーのテスト車両を配備し、貴重な現実世界のデータを収集した。
この国際的な取り組みは、Momenta が埋めたいと考えている市場における独特のギャップを浮き彫りにしています。業界関係者らは、自動車メーカーが先進的な自動運転機能を搭載したEVを海外で販売したい場合、技術パートナーの選択肢が驚くほど限られていると指摘している。ボッシュのような確立されたサプライヤーは、法規制遵守の経験があるため安全な選択肢ですが、最先端のソリューションを市場に投入するのが遅れています。
これにより、Momenta のような機敏な企業にチャンスが生まれました。実際、そのユニークな立場により、一部の海外プロジェクトに関して自動車メーカーと1億人民元（1,200万ユーロ）以上の開発契約を確保することができました。
