En värld av autonom körning domineras av några få kända namn. När du tittar under huven på ett fordons avancerade säkerhetssystem, kommer du sannolikt att hitta kisel från jättar som NVIDIA eller Qualcomm. Men ett nytt namn kliver in i ringen, och det är lovande att skaka om saken. Det autonoma körteknikföretaget Momenta har officiellt aktiverat sitt första egenutvecklade datorchip, en avgörande hårdvara som nu testas i verkliga fordon.
Genom att utveckla sitt eget chip går Momenta från att vara ett mjukvaruföretag till en one-stop shop för biltillverkare. Detta "full-stack" tillvägagångssätt, som tillhandahåller både hjärnan (mjukvara) och styrkan (hårdvara), möjliggör stramare integration och större kontroll över kostnader och prestanda. Detta placerar Momenta i samma liga som konkurrenter som Horizon Robotics, som också erbjuder ett kombinerat mjukvaru- och hårdvarupaket för de allt mer komplexa systemen i moderna elbilar.
Momenta är inte blyg för sina ambitioner. Företaget har uppgett att dess nya chip är designat för att konkurrera direkt med branschens bästa prestanda, särskilt NVIDIAs Orin-Xand Qualcomms 8650-chips. Det här är processorerna som driver de avancerade förarassistanssystemen (ADAS) i många av dagens mest sofistikerade elbilar.
Källor indikerar att Momenta har designat sina chips hårdvaruanslutningar för att vara mycket lika de som finns i Qualcomm 8650. Detta innebär att biltillverkare potentiellt kan byta in Momentas chip utan att behöva en större omdesign av fordonens elektroniska kretskort, vilket förenklar och påskyndar användningen.
Företagets primära mål är inte bara prestanda, utan pris. Momenta siktar enligt uppgift på att driva kostnaden för en komplett lösning för stadsassisterad körning ner till häpnadsväckande 5 000 RMB, eller cirka 598 euro. Om det lyckas kan detta demokratisera avancerade säkerhetsfunktioner, vilket gör teknologier som att navigera i stadens gator autonomt tillgänglig på mer överkomliga, vanliga elbilar, inte bara exklusiva lyxmodeller. Naturligtvis är det svårt att nå ett så lågt pris, men bara ambitionen väcker stor uppmärksamhet hos Momenta.
Medan dess nya chip håller på att gå igenom sina steg, expanderar Momenta redan sitt globala fotavtryck. Företaget arbetar aktivt med elfordonsmärket IM Motors för att föra sin teknik till bilar som säljs i Tyskland, Storbritannien, Thailand och Australien.
Projektet för den tyska marknaden är enligt uppgift nära sin "Start of Production"-fas, och fordon med Momentas teknologi kan snart vara på vägarna i Europa. Företaget har också samarbetat med Uber för att distribuera Robotaxi-testfordon på Münchens gator och samla in värdefull verklig data.
Denna internationella push lyfter fram en unik lucka på marknaden som Momenta vill fylla. Branschinsiders noterar att när biltillverkare vill sälja elbilar med avancerade självkörande funktioner utomlands, är deras val för teknikpartners förvånansvärt begränsade. Etablerade leverantörer som Bosch är ett säkert kort på grund av deras erfarenhet av regelefterlevnad, men de har varit långsammare att marknadsföra med de mest avancerade lösningarna.
Detta har skapat en öppning för agila företag som Momenta. Faktum är att dess unika position har gjort det möjligt för företaget att säkra utvecklingskontrakt med biltillverkare värda över 100 miljoner RMB (12 miljoner euro) för vissa utländska projekt.
