Att bygga ett batteridrivet fordon som väger nära tre ton, sträcker sig längre än ett radhus i London och som kan skära upp hörn som en het halvkombi har blivit normen. Tillverkare försöker desperat övertyga oss om att ett vardagsrum på hjul också kan vara ett Nürburgring-vapen. Ibland dyker det upp en bil som lutar sig så hårt mot denna galenskap att man inte kan låta bli att le.
Li Autos senaste idé är ett rullande manifest av överflöd som är angelägen om att omforma hur familjer konsumerar mil på motorvägen. Li i9, som presenteras för en marknad som är mättad med crossovers som försöker se ut som rymdskepp, tar steget fram som varumärkets nya renelektriska flaggskepp. Det börjar på 369 800 RMB (motsvarande 46 400 €), precis i slutet av premiumsegmentet där köpare förväntar sig allt annat än en personlig butler som gömmer sig i handskfacket.
Exteriören är enorm, men den aerodynamiska trolldomen är mycket mer imponerande än storleken på denna gigantiska EV. Ignorera designpratet, och du hittar en form som är hal nog att skära sig genom en motvind med en luftmotståndskoefficient på bara 0,215 - den mest aerodynamiska massproducerade SUV på jorden.
Fast – är det verkligen en SUV? Den där droppformen undviker de besvärliga, uppsvällda proportionerna som vi vanligtvis ser i överdimensionerade dumper - i9 bär sitt enorma fotavtryck med överraskande balans. Den 5 225 mm långa i9 spänner över 1 970 mm i bredd och är 1 752 mm hög, och den sitter på en vidsträckt hjulbas på 3 168 mm.
Den förmörkar bokstavligen sitt mindre syskon, Li i8, med 140 mm min total längd och 118 mm mellan axlarna. När den parkeras bredvid klassrivaler som Tesla Model X eller theNio ES8, sträcker sig i9 både i axel-till-axel-areal, och erbjuder en kabinlayout som gör att traditionella treradiga stadsjeepar känns som budgetflygbolag.
Klättra upp i kabinen, och definitionen av lyx blir helt omskriven. Li Auto packade den här interiören med fyra säten med noll tyngdkraft som kan användas samtidigt, med kraftsvängande andra radens troner som snurrar runt för att skapa ett mobilt styrelserum eller en mysig familjelounge. Släpp ett bord mellan dem och du har en arbetsplats, en biograf eller en lugn tillflyktsort från gallret utanför.
Det finns naturligtvis ett inbyggt10elektriskt kylskåp som klarar varma och kalla uppgifter, kompletterat med ett 9.3.6-kanals hemmabioljudsystem som packar tjugonio högtalare och pressar en toppeffekt på 4 960 W. Det är ett palats på hjul som behandlar långa bilresor som en femstjärnig hotellvistelse.
Som du kan förvänta dig behöver ett fordon utformat för att färja bortskämda passagerare allvarliga muskler för att komma i rörelse. En fyrhjulsdriven arkitektur med dubbla motorer (främre asynkron induktionsmotor plus en bakre permanentmagnetsynkronenhet) ger en kombinerad effekt på 400 kW (536 hk) och 660 Nmof vridmoment. Slå på gasen och den trotsar fysiken genom att slunga från noll till 100 km/hin 4,9 sekunder - det är tillräckligt med dragkraft för att förvandla motorvägspåfarter till berg-och-dalbana.
Att hålla all den strömmatad innebär ett seriöst energilager, och i9 levereras med ett kraftigt 101 kWh ternärt litiumbatteripaket. De första produktionsenheterna använder CATL-celler, men företaget planerar att gå över till sina egna egenutvecklade batterier tillverkade av Sunwoda längs vägen.
Ännu mer imponerande än den råa kapaciteten är laddningen - tack vare dess 5C ultrasnabba system kan en inkoppling till en högkapacitets DC-laddare pumpa tillbaka 500 km räckvidd till batteriet på cirka tio minuter. Den totala CLTC-räckvidden ligger på 705 km, vilket betyder att det verkliga antalet ligger mycket närmare 500 km - fortfarande imponerande för ett fordon av denna storlek.
Standardsatsen innehåller tvåkammarluftfjädring med dubbla ventiler som plattar ut vägsår, tillsammans med avancerade steer-by-wire och bakhjulsstyrningssystem. Denna mekaniska trolldom krymper fordonets fotavtryck i trånga utrymmen, vilket ger det en snäv svängdiameter på 10,6 m.
På teknik- och säkerhetsfronten är i9 en superdator på fyra hjul. Kabinen kretsar kring en 29-tums 6K panoramabild framskärm och en glidande 21-tums 4K bakre underhållningsskärm, allt drivs av ett smart Qualcomm Snapdragon-chip. Förarassistans hanteras av ett egenutvecklat Mach M100-chip, och köpare som är villiga att kryssa i rutan för det valfria inbyggda intelligenspaketet får dubbla M100-chips som trycker på 1280 TOPS, fyra LiDAR-sensorer och den senaste Mach VLA-modellen.
i9 kommer inte en minut för tidigt för Li Auto. Företaget hade ett ojämnt räkenskapsår och såg dess fordonsvinstmarginaler falla till 9,4 % under andra kvartalet jämfört med 19,4 % för bara tolv månader sedan (plus en rapporterad nettoförlust på 1,7 miljarder RMB). Ledningen ber att expansion till rena batteridrivna fordon som i9 kommer att fräscha upp deras försäljningsmix och stärka lönsamheten. Lyckligtvis visar utställningslokalens fart redan tecken på liv, med leveranser i augusti som studsar tillbaka till 37 679 fordon - en solid ökning på 32,07 % jämfört med föregående år som avslutar en tremånaders nedgång.
Är den kinesiska marknaden redo att omfamna en exklusiv, renelektrisk familjekryssare av denna storleksordning och till den här prisklassen? Det är intressant att se EREV-pionjären gå in i BEV-bilar, precis när Xiaomi hoppar över till EREV-rymden. Det krävs ingenjörsmod (eller galenskap) för att bygga ett fordon som är ett höghastighetståg, en lyxig lounge och en smidig urban runabout på en gång. Det är en klyscha, men Kina är verkligen en helt annan värld.
