イーロン・マスク氏はテスラの株主に選択肢を与えた：彼の巨額の新たな報酬パッケージを承認するか、それとも彼が会社の経営者ではないかもしれない。この計画に対する批判に対してマスク氏は率直に「（他の）CEOのうち誰がテスラを経営したいと思うだろうか？それは私ではない」と述べた。この最後通告は、投資家が11月6日の株主総会に向けて準備を進めている最中に発せられ、投資家を同社の歴史の中で最も困難な立場の一つに追い込むことになる。
議論の中心には複雑な一連の提案がある。主要な提案である提案4は、マスク氏が一連の信じられないほど高い株式市場と製品の目標を達成した場合、最大1兆ユーロの価値がある可能性がある新しい報酬計画です。しかし、マスク氏の2018年からの旧470億ユーロの報酬パッケージについても再投票が行われており、マスク氏の友人や家族を含む取締役会が株主を誤解させたため、デラウェア州裁判所はすでに違法との判決を下している。この法廷劇こそが、マスク氏がテスラの法人化をテキサス州への移転を推し進めた理由であり、テキサス州のほうがより主導権があると考えている。
しかし、これは 1 つの計画だけではありません。投票の中に含まれているのは、株主に一度に 2 つのことを承認するよう求める提案 3 です。これにより、従業員株式基金にテスラの従業員12万人分の6000万株が補充されることになる。しかし、イーロン・マスク氏のためだけに、約780億ユーロ相当の2億800万株の「特別株式準備金」も創設される。この特別基金には業績目標は設定されていません。全従業員に株式を与えるためには、株主は CEO のための 780 億ユーロの準備金も承認する必要があります。
これは特に物議を醸している。なぜなら、従業員の株式基金が 1 つの理由で空になっているからである。それは、取締役会が既にそれを使い切ってしまったからである。株主投票を経ずに、取締役会は最近、従業員の積立金から直接徴収した220億ユーロの「暫定賞」をマスク氏に与えた。現在、彼らは従業員の基金を「人質」にして、株主にマスク氏の株式をさらに多く承認してもらうよう努めている。合計すると、この提案によりマスク氏には6億3,000万株以上の新株が付与される可能性がある一方、他の全従業員が取得できるのは合わせて6,000万株に過ぎない。
マスク氏がソーシャルメディアサイトXを買収するために数十億ドルのテスラ株を売却した後、マスク氏の自動車会社に対する所有権は約25％から13％に低下した。マスク氏は現在の所有水準に「満足していない」と公に述べており、株式の25％を望んでいる。同氏は、もし納得しなければ、テスラの重要な人工知能とロボット工学のプロジェクトを彼の他の民間企業で開発するかもしれないと公然と脅迫した。
25％の株式を保有すれば、マスク氏は説明責任を強化しようとする株主提案を阻止するのがはるかに容易になるだろう。これには、単純過半数の投票で規約の変更を許可する現在の提案が含まれます。批評家らは、マスク氏が脅しを利用して株主にさらなる権限を与えるよう強要し、会社の実際の業績に対する責任を軽減していると主張している。
同社の中核事業である電気自動車の販売が（これまでは）苦戦している。売上高は減少し、利益は減少しており、多くのアナリストはマスク氏の気が散るような行動やパブリックコメントがテスラのブランドを傷つけていると非難している。それにもかかわらず、テスラの株価は信じられないほど高いままです。多くの人は、株価はもはやEVの販売台数ではなく、自動運転ロボタクシーや人型ロボットなどの将来の製品に関するマスク氏の壮大な約束によって評価されていると考えている。
株主は罠にはまっている。彼らは、「反対」に投票してマスク氏が去れば、壮大な約束も彼のもとから去ってしまい、「ミーム株」の価値が崩壊することを恐れている。彼らは、自動車ビジネスに損害を与えているCEOか、株価をつり上げている興行師のどちらかを選択するよう迫られていると感じている。マスク氏は株価を人質に取っているようで、実質的には投資家に「金をよこせ、さもなければ株を支えるのをやめる」と言っているようだ。
たとえ投資家がリスクに目をつぶっていたとしても、報酬計画自体には問題が山積している。ロイターのアナリストらは、1兆ドルのパッケージは、たとえテスラの株価上昇がS&P500の平均的な業績より遅れていたとしても、マスク氏がまだ200億ドルから400億ドルの間を懐に入れることができるように構成されていると指摘しており、事実上、マスク氏は、業績が悪かったり、単に平均的な結果だったりしても、過去最高額の配当を求めているのだ。
エピソード全体が、奇妙な新しいマーケティング活動によって増幅されています。テスラは長年「広告嫌い」で知られていたが、突然、テレビスポットやグーグルの掲載枠を購入し、ソーシャルメディアキャンペーンを展開し始めた。これらの広告は電気自動車を宣伝することを目的としたものではありません。株主にマスク氏の報酬を承認するよう促すのが狙いだ。さらに、同社の公式Xアカウントは、諮問会社ISSと大手年金基金の連合体が「反対票」という上場企業としては非常に異例な戦術を勧告したことを受けて、これらの団体を公然と批判した。
