Илон Маск предоставил акционерам Tesla выбор: одобрить его новый огромный компенсационный пакет, иначе он может оказаться не тем, кто будет управлять компанией. В резком ответе на критику плана Маск сказал: «Кого из этих [других] генеральных директоров вы хотели бы возглавить Tesla? Это буду не я». Этот ультиматум прозвучал в то время, когда инвесторы готовятся к собранию акционеров 6 ноября, что ставит их в одно из самых сложных положений в истории компании.
В центре дебатов находится сложный комплекс предложений. Основное из них, «Предложение 4», представляет собой новый план вознаграждений, стоимость которого может достигать 1 триллиона евро, если Маск достигнет ряда невероятно высоких целей на фондовом рынке и в области продуктов. Но есть также повторное голосование по его старому пакету заработной платы в размере 47 миллиардов евро от 2018 года, который суд штата Делавэр уже признал незаконным, поскольку совет директоров, в который входят друзья и семья Маска, ввел акционеров в заблуждение. Эта юридическая драма является причиной того, что Маск настаивал на переносе регистрации Tesla в Техас, где, по его мнению, у него больше контроля.
Но это не просто один план. Внутри голосования спрятано Предложение 3, в котором акционерам предлагается одобрить две вещи одновременно. Фонд акций сотрудников пополнится 60 миллионами акций для 120 000 работников Tesla. Но он также создает «специальный резерв акций» из 208 миллионов акций на сумму около 78 миллиардов евро только для Илона Маска. Этот специальный фонд не имеет никаких целевых показателей эффективности. Чтобы предоставить всем сотрудникам свои акции, акционеры также должны утвердить резерв в размере 78 миллиардов евро для генерального директора.
Это особенно спорно, поскольку фонд акций сотрудников пуст по одной причине: совет директоров уже опустошил его. Без голосования акционеров совет директоров недавно вручил Маску «промежуточную премию» в размере 22 миллиардов евро, взятую непосредственно из этого кадрового резерва. Теперь они держат фонд сотрудников «заложником», чтобы заставить акционеров одобрить еще больше акций Маска. В общей сложности эти предложения могут предоставить Маску более 630 миллионов новых акций, в то время как все остальные сотрудники вместе взятые получат только 60 миллионов.
После того, как Маск продал акции Tesla на миллиарды долларов, чтобы купить сайт социальной сети X, его доля в автомобильной компании упала примерно с 25% до 13%. Маск публично заявил, что «не чувствует себя комфортно» со своим нынешним уровнем владения и хочет получить 25% акций. Он открыто угрожал, что, если он этого не получит, он может развивать важные проекты Теслы в области искусственного интеллекта и робототехники в одной из других своих частных компаний.
Имея 25% акций, Маску будет гораздо легче блокировать предложения акционеров, которые пытаются повысить подотчетность. Сюда входят текущие предложения, позволяющие вносить изменения в устав простым большинством голосов. Критики утверждают, что Маск использует угрозы, чтобы заставить акционеров дать ему больше власти, что делает его менее ответственным за фактическую деятельность компании.
Основной бизнес компании (до сих пор) по продаже электромобилей испытывает трудности. Продажи падают, прибыль падает, и многие аналитики обвиняют отвлекающее поведение Маска и публичные комментарии в нанесении ущерба бренду Tesla. И все же цена акций Tesla остается невероятно высокой. Многие считают, что акции больше не оцениваются по количеству проданных электромобилей, а по грандиозным обещаниям Маска о будущих продуктах, таких как беспилотные роботакси и роботы-гуманоиды.
Акционеры оказались в ловушке. Они опасаются, что если они проголосуют «против» и Маск уйдет, великие обещания уйдут вместе с ним, что приведет к падению стоимости «акции мемов». Они чувствуют себя вынужденными выбирать между генеральным директором, который вредит автомобильному бизнесу, и шоуменом, поддерживающим курс акций. Маск, похоже, держит стоимость акций в заложниках, по сути говоря инвесторам: «Отдайте мне мои деньги, или я перестану поддерживать ваши акции».
Даже если инвесторы закрывают глаза на риск, сам план компенсаций чреват проблемами. По сути, он добивается одной из самых крупных выплат, когда-либо зарегистрированных, независимо от плохих или просто средних результатов.
Весь этот эпизод усиливается новым странным маркетинговым ходом. Tesla, давно известная своей «нелюбовью к рекламе», внезапно начала покупать телевизионные ролики, места размещения в Google и проводить кампании в социальных сетях. Эта реклама не предназначена для рекламы электромобилей; они направлены на то, чтобы подтолкнуть акционеров утвердить компенсацию Маска. Более того, официальный аккаунт X компании открыто раскритиковал консалтинговую фирму ISS и коалицию крупных пенсионных фондов после того, как эти группы посоветовали проголосовать «против», что является крайне нетипичной тактикой для публичной фирмы.
