電気自動車は、個人の移動手段としてクリーンで環境に優しいソリューションと見なされているかもしれませんが、すべての EV にはバッテリーという大きな重大な秘密があるという事実から逃れることはできません。リチウム、コバルト、ニッケルなどの新素材の採掘はエネルギーを大量に消費し、環境に大きな負荷を与えます。また、車に電力を供給できなくなった場合、数百万個のバッテリーをどうするかという不快な問題も生じます。現在、英国での共同研究が有望な答えを提供しています。
自動車メーカーのジャガー・ランドローバー（JLR）は、クリーンテクノロジーグループのアルティリウムと提携して、英国初のリサイクル材料を使用した電気自動車用バッテリーセルを開発した。最近開催された Cenex Expo 2025 で公開されたこれらのセルは、国内で自立したバッテリーのサプライチェーンを構築するための大きな一歩となります。
このプロジェクトは、世界中から輸送される新たに採掘された金属だけに依存するのではなく、古いバッテリーの貴重な材料を回収し、高性能電気自動車で新たな命を吹き込むことができることを証明しています。
この画期的な技術は、Altilium 独自の EcoCathode™ プロセスです。この高度なリサイクル方法により、使用済みの EV バッテリーを取り出し、内部の重要な元素を効率的に抽出できます。同社は、カソード金属の回収率が 95% 以上、アノードの主要材料であるグラファイトの回収率が 99% 以上であると報告しています。
再生された物質は、バッテリーの性能を左右する重要なコンポーネントである新しい正極活物質 (CAM) に変換されます。デモンストレーション ユニットは、現在の多くの電気自動車で採用されている現代の化学技術である NMC811 多層パウチ セルです。
究極の問題は、これらの再生バッテリーが新品のバッテリーと同等かどうかです。初期の試験では、その効果が示されています。リサイクルされたセルの性能は、従来の一次材料から製造されたセルと同等であると報告されています。
コンセプトを検証するために、セルは現在、ジャガーの高度なバッテリー試験施設で広範かつ厳格なテストを受けています。 Cenex Expo で両社は、新しいセルがどのように Jaguar I-PACE バッテリー パックに統合されるかを示す仮想現実モデルを展示しました。
生態学的利点は大きい。独立したライフサイクル評価により、アルティリウムのリサイクル CAM を使用すると、まったく新しい素材と比較して気候への影響が 32% 削減されることが確認されました。このプロセスにより、粒子状物質の生成が 30% 削減され、淡水の毒性が 58% 低下し、金属および鉱物資源の枯渇が 38% 減少します。
この取り組みは、広報という観点を超えて、将来を見据えた戦略です。欧州連合は、今後の電気自動車用バッテリーのリサイクル含有量の目標を定め、2036年までに満たさなければならない最低割合を設定しました。JLRとAltiliumが製造したデモ用セルは、コバルト26%、リチウム12%、リサイクルニッケル15%を含み、すでにこれらの将来の要件を満たしています。
自国製の循環型電池経済を構築すれば、英国の予測不可能な海外サプライチェーンへの依存も解消されるだろう。購入者にとって、この進歩は電気自動車がよりクリーンに動作するだけでなく、より環境に優しい製造を可能にすることを意味します。コストに関しては、価格のメリットがまだ十分に発揮されていません。
