ベントレーは10年間の戦略見通しを全面的に見直している。英国の名門ブランドは、2035年までに5台の新しい電気自動車をデビューさせるという以前の目標からの逸脱を明らかにした。完全電気自動車に取り組むよりも、メーカーはハイブリッド技術を優先するだろう。この方針転換は、高価なバッテリー電気モデルに対する消費者の熱意が世界的に低下していることを反映しており、多くの業界関係者はこの傾向に不意を突かれた。
ベントレーのトップであるフランク・ウォライザー氏は、同ブランドが製品ポートフォリオ全体の再評価を余儀なくされていると明言した。同氏は、現在の戦略はわずか 2 年前に策定された戦略とほとんど似ていないことに気づきました。この調整は、高級自動車メーカーの間での広範な動きと一致しており、多くの高級自動車メーカーは、自社の顧客が依然として内燃エンジンの触覚と聴覚体験、あるいは少なくともプラグインハイブリッドが提供する多用途性を好んでいることに気づいている。
しかし、1つの取り組みはまだ軌道に乗っている。ベントレーは、初の全電気モデルを2027年に発表するつもりだ。アーバンSUVと名付けられたこの車は、EXP 15コンセプトによってプレビューされた車両で、次期ポルシェ・カイエン・エレクトリックに匹敵するバッテリーとモーターのアーキテクチャを採用すると予想されている。同社は、新型SUVは急速充電により7分で160kmの航続距離を充電できると主張しているが、この仕様は2倍の速度で充電できる中国の低価格EVと比較すると控えめに見える。
アーバン SUV プロジェクトが進行する一方で、計画されていた他の 4 台の電気モデルは廃止されました。これらの車両は当初、ポルシェによって設計されたプラットフォームを利用する予定でした。残念なことに、ポルシェはその特定の電気アーキテクチャの開発を中止しました。ベントレーは、これらの共通コンポーネントが欠けているため、追加の 4 台の EV を独自に開発するのは財政的に法外であると結論付けました。
ベントレーは今後数年間、プラグインハイブリッドに注力していきます。現在、このブランドは、ContinentalGT と FlyingSpur のハイブリッド バージョンを提供しており、それぞれ強力な V8 エンジンと電気モーターを組み合わせています。購入者は、パフォーマンスと排出量の削減を兼ね備えているため、これらのモデルに魅力を感じているようです。
会社の利益を維持することが、この戦略の重要な推進力です。ベントレーは7年連続で黒字を計上している。幹部らは、現在の需要が限られていることを考慮すると、今電気自動車に多額の投資をするのはリスクがあると考えている。同社は、ガソリンとハイブリッドのパワートレインを短期的に維持することで、EVへの関心の高まりを注視しながら収益を上げ続けることができる。
ベントレーは電気自動車の展開を遅らせているが、コンセプトを完全に放棄しているわけではない。フランク・ウォライザー氏は、同社は将来的にも完全に電気自動車になるつもりだと語った。しかし、富裕層の購入者がEVをより広く受け入れ始めるかどうかを同社が監視しているため、2027年のSUVに続く新しい電気モデルは少なくとも2030年まで登場しないだろう。
2027年のUrbanSUVは、108kWhという大容量のバッテリーを搭載すると予想されている。ポルシェの同類と同等の性能を発揮すれば、1回の充電で約600km走行でき、最大400kWの急速充電に対応できる。今のところ、ベントレーは「様子見」のアプローチをとっており、顧客が今日購入したいタイプの車を確実に製造している。
