تقوم بنتلي بإصلاح نظرتها الإستراتيجية لعشر سنوات. كشفت العلامة التجارية البريطانية المرموقة عن خروجها عن هدفها السابق المتمثل في إطلاق خمس سيارات كهربائية جديدة بحلول عام 2035. وبدلاً من الالتزام بأسطول كهربائي بالكامل، ستعطي الشركة المصنعة الأولوية للتكنولوجيا الهجينة. ويعكس هذا المحور انحداراً عالمياً في حماس المستهلكين للنماذج المرتفعة الثمن التي تعمل بالبطاريات الكهربائية، وهو الاتجاه الذي فاجأ العديد من اللاعبين في الصناعة.
وأوضح فرانك واليزر، رئيس شركة بنتلي، أن العلامة التجارية اضطرت إلى إعادة تقييم مجموعة منتجاتها بالكامل. ولاحظ أن الاستراتيجيات الحالية لا تشبه إلى حد كبير تلك التي تمت صياغتها قبل عامين فقط. يتماشى هذا التعديل مع حركة أوسع بين شركات صناعة السيارات الفاخرة، حيث اكتشف الكثيرون أن عملائهم ما زالوا يفضلون التجربة اللمسية والسمعية لمحركات الاحتراق الداخلي، أو على الأقل، تعدد الاستخدامات الذي توفره السيارات الهجينة القابلة للشحن.
ومع ذلك، لا تزال هناك مبادرة واحدة تسير على الطريق الصحيح: تعتزم بنتلي الكشف عن طرازها الافتتاحي الكهربائي بالكامل في عام 2027. ومن المتوقع أن تستخدم هذه السيارة، التي يطلق عليها اسم Urban SUV، وهي مركبة تمت معاينتها بواسطة مفهوم EXP 15، بطارية وبنية محرك مماثلة لسيارة بورش كايين الكهربائية المرتقبة. تدعي الشركة أن السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات الجديدة يمكنها تجديد نطاق يصل إلى 160 كيلومترًا في سبع دقائق عبر الشحن السريع - وهي مواصفات تبدو متواضعة عند مقارنتها بالسيارات الكهربائية الصينية ذات الميزانية المحدودة والقادرة على الشحن بضعف السرعة.
بينما يستمر مشروع Urban SUV، تم إلغاء أربعة نماذج كهربائية أخرى مخطط لها. كان من المقرر في الأصل أن تستخدم هذه المركبات منصة صممتها بورشه. ولسوء الحظ، أوقفت بورشه تطوير تلك البنية الكهربائية الخاصة. ونظرًا لافتقارها إلى هذه المكونات المشتركة، خلصت بنتلي إلى أن تطوير السيارات الكهربائية الأربعة الإضافية بشكل مستقل سيكون أمرًا باهظًا من الناحية المالية.
على مدى السنوات المقبلة، تقوم بنتلي بتوجيه تركيزها نحو السيارات الهجينة. في الوقت الحاضر، تقدم العلامة التجارية نسخًا هجينة من طرازي ContinentalGT وFlyingSpur، كل منهما يجمع بين محرك V8 قوي ومحرك كهربائي. يبدو أن المشترين ينجذبون إلى هذه النماذج لأنها تجمع بين الأداء والانبعاثات المنخفضة.
يعد الحفاظ على ربحية الشركة هو المحرك الرئيسي وراء هذه الإستراتيجية. وقد سجلت بنتلي أرباحا لمدة سبع سنوات متتالية. ويعتقد المسؤولون التنفيذيون أن الاستثمار بكثافة في السيارات الكهربائية الآن أمر محفوف بالمخاطر، نظرا للطلب المحدود الحالي. ومن خلال الحفاظ على محركات البنزين والهجينة على المدى القريب، يمكن للشركة الاستمرار في تحقيق الأرباح بينما تراقب زيادة الاهتمام بالسيارات الكهربائية.
وفي حين تعمل شركة بنتلي على إبطاء طرح سياراتها الكهربائية، فإنها لا تتخلى عن هذا المفهوم بالكامل. يقول فرانك واليزر إن الشركة لا تزال تنوي أن تصبح كهربائية بالكامل في المستقبل. ومع ذلك، لن يتبع أي نموذج كهربائي جديد سيارة الدفع الرباعي 2027 حتى عام 2030 على الأقل، حيث تراقب الشركة ما إذا كان المشترين الأثرياء سيبدأون في قبول السيارات الكهربائية على نطاق أوسع.
من المتوقع أن تتميز سيارة UrbanSUV 2027 ببطارية كبيرة تبلغ سعتها 108 كيلووات في الساعة. إذا كان أداؤها على قدم المساواة مع أبناء عمومتها بورش، فيمكنها السفر لمسافة حوالي 600 كيلومتر بشحنة واحدة ودعم الشحن السريع حتى 400 كيلو واط. وفي الوقت الحالي، تتبع شركة Bentley نهج "الانتظار والترقب"، لضمان قيامها بتصنيع أنواع السيارات التي يرغب العملاء في شرائها اليوم.
