自動車業界のほとんどはバッテリー駆動の電気自動車に注目していますが、頑固なBMWisは並行路線を描いています。ドイツの自動車メーカーは、トヨタとの緊密な協力のもと、2028年までに新世代の水素EVの量産を開始する計画で、水素燃料電池技術を進歩させていることを認めた。水素を燃料とする未来の夢はBMWでまだ生き続けており、ゼロ・エミッション運転への別の道を提供しているようだ。
第 3 世代の燃料電池システムは、同社の iX5 水素自動車の試験車両で使用されている技術からの大きな進歩です。エンジニアは、燃料電池システム全体を約 25% 小型化することに成功しました。このサイズの縮小と電力密度の大幅な増加は、システムがよりコンパクトなパッケージからより多くの電力を供給できることを意味します。
将来の電気自動車にとって、これにより、より広い室内空間、より優れた車両ダイナミクス、およびさまざまな自動車設計へのより合理的な統合の可能性が開かれます。この改良は効率にも焦点を当てており、以前のバージョンよりも航続距離が長くなり、エネルギー消費量が削減されることが約束されています。
この野心的なプロジェクトは、トヨタ自動車との長年にわたるパートナーシップなしには実現できませんでした。 BMW テスト車両に搭載された第一世代の燃料電池は、すべてトヨタが供給しました。 iX5 Hydrogen に見られる第 2 世代では、BMW がシステム全体を開発しましたが、日本のパートナーから調達した個別の燃料電池を使用しました。
第 3 世代では、自動車大手 2 社が共同でコア技術を開発しています。これにより、両社は研究開発の莫大なコストを共有しながら、それぞれのブランドの異なるモデルを作成し、共有技術を乗用車と商用車の両方に適用することができます。
水素燃料電池自動車は電気自動車の一種ですが、大きくて重いバッテリーに電気を蓄えるのではなく、車内で自ら電気を生成します。加圧水素はタンクに貯蔵され、燃料電池スタックに供給されます。そこで、周囲の空気から引き出された酸素と反応します。この電気化学プロセスは自動車の電気モーターに電力を供給するための電気を生成しますが、唯一の副産物は純水蒸気です。
このテクノロジーを大衆に提供するために、BMW はヨーロッパ全土に洗練された生産ネットワークを構築しています。ドイツのミュンヘンにある同社の水素コンピテンスセンターは現在、新しいシステムのプロトタイプを構築し、検証している。
完全な燃料電池システムの主な量産は、オーストリアにある BMW グループのシュタイヤー工場で担当されます。この施設は、さまざまなタイプのパワートレインを製造してきた数十年の経験があります。工場長のクラウス・フォン・モルトケ氏は、この立場によりシュタイアー社は従来のエンジンと並行して革新的な電気駆動装置を生産できるようになり、同社の柔軟な戦略を反映していると述べた。
追加のドイツの施設が必須部品を提供します。ランツフート工場では、燃料電池スタック用の特注エンクロージャーなどの部品を製造するほか、燃料電池、小型高電圧バッテリー、電気モーターの間の配電を制御し、400～800V の範囲内で機能する主要な制御モジュールである「BMW エナジー マスター」も生産します。
コントローラーの初期バージョンは、BMW の今後の「Neue Klasse」バッテリー電気自動車用の同等のコンポーネントの作成から得られた専門知識を活用して、ディンゴルフィングのサイトで製造されています。 BMW の水素に対する継続的な取り組みは、その「テクノロジー・オープン」戦略と一致しており、1 つのテクノロジーだけに依存するのではなく、顧客にオプションを提供しています。
