यूके में इलेक्ट्रिक कारों के लिए आगे की राह थोड़ी कठिन हो गई है। सरकार ने शून्य और कम उत्सर्जन वाले वाहनों के चालकों के लिए एक नए भुगतान-प्रति-मील रोड टैक्स की घोषणा की, जो अप्रैल 2028 में शुरू होगा। नवीनतम बजट का हिस्सा, यह ईंधन शुल्क से खोए पैसे की भरपाई करने का सरकार का तरीका है क्योंकि अधिक लोग गैसोलीन और डीजल कारों से ईवी पर स्विच करते हैं।
नया कर ड्राइवरों से इस आधार पर वसूला जाएगा कि वे कितने मील की यात्रा करते हैं। बैटरी चालित ईवी के ड्राइवरों को प्रति मील 3 पेंस का कर देना होगा, जबकि प्लग-इन हाइब्रिड के ड्राइवरों को 1.5p प्रति मील का कर देना होगा। मुद्रास्फीति को बनाए रखने के लिए ये दरें हर साल बढ़ेंगी। 2028-2029 वित्तीय वर्ष में 24,140 किमी की दूरी तय करने वाले एक औसत इलेक्ट्रिक कार चालक के लिए, अपेक्षित लागत लगभग €528 है। सरकार का दावा है कि यह आंकड़ा पेट्रोल और डीजल कारों के चालकों द्वारा समान दूरी के लिए ईंधन शुल्क के रूप में चुकाई जाने वाली कर दर का लगभग आधा है।
नई कर योजना को ऑटोमोटिव उद्योग से मिश्रित प्रतिक्रिया मिली। उदाहरण के लिए, फोर्ड ने कहा कि बजट ने मोटर चालकों को इलेक्ट्रिक कारों की ओर धकेलने के सरकार के लक्ष्य के बारे में "भ्रमित करने वाला संदेश" भेजा है। सोसाइटी ऑफ मोटर मैन्युफैक्चरर्स एंड ट्रेडर्स (एसएमएमटी) जैसे समूहों ने प्रोत्साहन के लिए नए निवेश का स्वागत किया लेकिन चेतावनी दी कि प्रति मील शुल्क "मांग को कमजोर करेगा।"
रिन्यूएबल एनर्जी एसोसिएशन ने आगे बढ़कर इस कर को "आकस्मिक" शुल्क बताया। विरोध का कारण सरल है: ओबीआर ने स्वयं भविष्यवाणी की है कि नए चार्ज के परिणामस्वरूप अगले पांच वर्षों में लगभग 440,000 कम इलेक्ट्रिक कारों की बिक्री होगी क्योंकि ईवी रखने की कुल लागत बढ़ जाती है।
इस झटके को कम करने में मदद के लिए, सरकार कई लाभ और निवेश भी कर रही है। उन्होंने इलेक्ट्रिक कार अनुदान को 2030 तक बढ़ाने के लिए अतिरिक्त €1.52 बिलियन का वादा किया, जिससे नए ईवी के खरीदारों को सब्सिडी की पेशकश की गई। सरकार ने चार्जिंग बुनियादी ढांचे में सुधार के लिए €235 मिलियन भी अलग रखे हैं, जो कई संभावित ईवी मालिकों के लिए एक प्रमुख चिंता का विषय है।
इलेक्ट्रिक कारों के लिए वाहन उत्पाद शुल्क (वीईडी) 'महंगी कार अनुपूरक' की सीमा €47,000 से €59,000 तक बढ़ रही है, जिसका अर्थ है कि कम हाई-एंड ईवी को अतिरिक्त €727 वार्षिक कर का सामना करना पड़ेगा। ओबीआर का सुझाव है कि ये अन्य उपाय नए कर से लगभग 320,000 ईवी की बिक्री में कमी की भरपाई करने में मदद कर सकते हैं। लेकिन वास्तव में, एक औसत ईवी की कीमत पहले से ही €59,000 से अधिक है, 24,140 किमी की दूरी तय करने वाले मालिकों को "हरित" वाहन के मालिक होने की खुशी के लिए हर साल €1,250 कर का भुगतान करना होगा।
नए कर के लिए एक प्रमुख समस्या यह है कि सरकार माइलेज को कैसे ट्रैक करेगी। योजना में वार्षिक एमओटी परीक्षण (एक वाहन निरीक्षण) के दौरान या नए वाहनों के लिए कार की पहली और दूसरी पंजीकरण वर्षगांठ के आसपास वाहन के ओडोमीटर की जांच करना शामिल है। कर भुगतान DVLA द्वारा प्रबंधित मौजूदा VED प्रणाली का हिस्सा होगा।
ट्रेजरी ने स्वीकार किया कि ड्राइवर फुल चार्ज से बचने के लिए अपने ओडोमीटर के साथ छेड़छाड़ कर सकते हैं और कहते हैं कि वह इसे रोकने के तरीकों की तलाश कर रहे हैं। इससे यह सवाल उठता है कि क्या भविष्य में अधिक उन्नत और शायद दखल देने वाली ट्रैकिंग विधियां आम चलन बन जाएंगी। फिलहाल, सरकार इस बारे में सटीक विवरण जानने के लिए परामर्श कर रही है कि नई योजना निष्पक्षता से कैसे काम करेगी।
उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि भुगतान-प्रति-मील योजना कुछ ड्राइवरों को दूसरों की तुलना में अधिक प्रभावित करेगी। जो लोग सार्वजनिक चार्जिंग पर निर्भर हैं - वर्तमान में घरेलू चार्जिंग की तुलना में अधिक दर पर कर लगाया जाता है - उन्हें कुल मिलाकर अधिक कर भार वहन करना होगा। इंस्टावोल्ट के मुख्य कार्यकारी डेल्विन लेन ने इस बात पर जोर दिया कि यह मुख्य रूप से ग्रामीण मोटर चालकों और कम आय वाले व्यक्तियों को प्रभावित करेगा जिनके पास घर पर चार्जिंग के लिए सड़क की कमी हो सकती है।
जैसे-जैसे नई पेट्रोल और डीजल कारों की बिक्री पर 2030 का प्रतिबंध नजदीक आ रहा है, सरकार को सड़क रखरखाव के लिए राजस्व बढ़ाने और ईवी परिवर्तन ट्रैक पर बने रहने को सुनिश्चित करने के बीच संतुलन बनाना होगा। ऐसा प्रतीत होता है कि उन्होंने सबसे सरल रास्ता चुना है: उन लोगों से अधिक पैसा वसूलना जो बदलाव लाने की कोशिश कर रहे हैं।
