Der Weg für Elektroautos ist in Großbritannien gerade etwas holpriger geworden. Die Regierung kündigte eine neue, kilometerabhängige Kfz-Steuer für Fahrer emissionsfreier und emissionsarmer Fahrzeuge an, die im April 2028 in Kraft treten soll. Als Teil des aktuellen Haushalts soll die Regierung damit die durch die Treibstoffsteuer verlorenen Gelder ausgleichen, da immer mehr Menschen von Benzin- und Dieselautos auf Elektrofahrzeuge umsteigen.
Die neue Steuer berechnet den Fahrern eine Gebühr basierend auf der Anzahl der zurückgelegten Kilometer. Fahrer von batteriebetriebenen Elektrofahrzeugen zahlen eine Steuer von 3 Pence pro Meile, während Fahrer von Plug-in-Hybriden 1,5 Pence pro Meile zahlen müssen. Diese Sätze werden jedes Jahr erhöht, um mit der Inflation Schritt zu halten. Für einen durchschnittlichen Elektroautofahrer, der im Geschäftsjahr 2028–2029 24.140 km zurücklegt, belaufen sich die voraussichtlichen Kosten auf rund 528 €. Die Regierung gibt an, dass dieser Betrag ungefähr der Hälfte des Steuersatzes entspricht, den Fahrer von Benzin- und Dieselfahrzeugen für die gleiche Entfernung als Kraftstoffsteuer zahlen.
Der neue Steuerplan stieß in der Automobilindustrie auf gemischte Resonanz. Ford beispielsweise sagte, der Haushalt sende „eine verwirrende Botschaft“ über das Ziel der Regierung, Autofahrer zu Elektroautos zu bewegen. Gruppen wie die Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) begrüßten die neuen Investitionen für Anreize, warnten jedoch, dass die Gebühr pro Meile „die Nachfrage untergraben“ würde.
Die Renewable Energy Association ging noch einen Schritt weiter und nannte die Steuer eine „reflexartige“ Gebühr. Der Grund für den Rückschlag ist einfach: Das OBR selbst prognostiziert, dass die neue Gebühr in den nächsten fünf Jahren zu etwa 440.000 weniger Elektroautoverkäufen führen wird, da die Gesamtkosten für den Besitz eines Elektrofahrzeugs steigen.
Um den Rückschlag abzumildern, führt die Regierung außerdem verschiedene Vergünstigungen und Investitionen ein. Sie stellten zusätzliche 1,52 Milliarden Euro bereit, um den Zuschuss für Elektroautos bis 2030 zu verlängern und Käufern neuer Elektrofahrzeuge Zuschüsse zu gewähren. Die Regierung stellte außerdem 235 Millionen Euro für die Verbesserung der Ladeinfrastruktur bereit, ein wichtiges Anliegen vieler potenzieller Besitzer von Elektrofahrzeugen.
Der Schwellenwert für die Fahrzeugsteuer (VED), den „Zuschlag für teure Autos“ für Elektroautos, wird von 47.000 € auf 59.000 € erhöht, was bedeutet, dass weniger High-End-Elektrofahrzeuge mit der zusätzlichen jährlichen Steuer von 727 € zu kämpfen haben. Das OBR geht davon aus, dass diese anderen Maßnahmen dazu beitragen könnten, die durch die neue Steuer verlorenen Verkäufe um rund 320.000 Elektrofahrzeuge auszugleichen. Aber in Wirklichkeit kostet ein durchschnittliches Elektrofahrzeug bereits über 59.000 Euro, und Besitzer, die 24.140 Kilometer zurücklegen, zahlen am Ende jedes Jahr 1.250 Euro Steuern für das Vergnügen, ein „umweltfreundliches“ Fahrzeug zu besitzen.
Ein wichtiger Knackpunkt bei der neuen Steuer ist die Art und Weise, wie die Regierung die Kilometerleistung erfassen wird. Der Plan sieht vor, den Kilometerzähler eines Fahrzeugs während der jährlichen TÜV-Prüfung (einer Fahrzeuginspektion) oder bei Neufahrzeugen rund um den ersten und zweiten Zulassungstag des Fahrzeugs zu überprüfen. Die Steuerzahlung wird Teil des bestehenden VED-Systems sein, das von der DVLA verwaltet wird.
Das Finanzministerium räumt ein, dass Autofahrer ihre Kilometerzähler manipulieren könnten, um die Vollladung zu vermeiden, und sagt, es suche nach Möglichkeiten, dies zu verhindern. Dies wirft die Frage auf, ob fortschrittlichere und möglicherweise aufdringlichere Tracking-Methoden in Zukunft gängige Praxis werden. Derzeit führt die Regierung eine Konsultation durch, um die genauen Einzelheiten darüber herauszufinden, wie das neue System fair funktionieren wird.
Branchenexperten weisen darauf hin, dass das Pay-per-Mile-System einige Fahrer stärker beeinträchtigen wird als andere. Wer auf öffentliches Laden angewiesen ist – derzeit wird ein höherer Steuersatz erhoben als das Laden zu Hause –, wird insgesamt eine höhere Steuerlast tragen. Delvin Lane, Geschäftsführer von InstaVolt, betonte, dass dies vor allem Autofahrer auf dem Land und Personen mit niedrigem Einkommen treffen werde, denen möglicherweise keine Auffahrt zum Aufladen zu Hause fehlt.
Da das Verkaufsverbot für neue Benzin- und Dieselautos im Jahr 2030 näher rückt, muss die Regierung ein Gleichgewicht zwischen der Erhöhung der Einnahmen für die Straßeninstandhaltung und der Sicherstellung, dass der Übergang zu Elektrofahrzeugen auf Kurs bleibt, finden. Es scheint, dass sie den einfachsten Weg gewählt haben: mehr Geld von den Leuten herauszuholen, die versuchen, etwas zu bewirken.
