Droga przed samochodami elektrycznymi w Wielkiej Brytanii stała się nieco bardziej wyboista. Rząd zapowiedział wprowadzenie nowego podatku drogowego w formie opłaty za milę dla kierowców pojazdów zero- i niskoemisyjnych, który ma obowiązywać od kwietnia 2028 r. W ramach najnowszego budżetu rząd ma w ten sposób zrekompensować utracone pieniądze z tytułu opłaty paliwowej w związku z przesiadaniem się samochodów benzynowych i diesla na pojazdy elektryczne.
Nowy podatek będzie obciążał kierowców na podstawie liczby przejechanych kilometrów. Kierowcy pojazdów elektrycznych zasilanych akumulatorowo zapłacą podatek w wysokości 3 pensów za milę, natomiast kierowcy hybryd typu plug-in zapłacą 1,5 pensa za milę. Stopy te będą co roku wzrastać, aby nadążać za inflacją. W przypadku przeciętnego kierowcy samochodu elektrycznego, który w roku finansowym 2028–2029 przejedzie 24 140 km, oczekiwany koszt wyniesie około 528 euro. Rząd twierdzi, że kwota ta stanowi mniej więcej połowę stawki podatku, jaką kierowcy samochodów benzynowych i wysokoprężnych płacą z tytułu podatku paliwowego za ten sam dystans.
Nowy plan podatkowy spotkał się z mieszanym przyjęciem ze strony branży motoryzacyjnej. Na przykład Ford stwierdził, że budżet wysłał „mylący sygnał” na temat celu rządu, jakim jest nakłonienie kierowców do korzystania z samochodów elektrycznych. Grupy takie jak Stowarzyszenie Producentów i Handlowców Motoryzacyjnych (SMMT) z radością przyjęły nową inwestycję w ramach zachęt, ale przestrzegły, że opłata za milę „osłabi popyt”.
Stowarzyszenie Energii Odnawialnej poszło dalej, nazywając ten podatek opłatą „odruchową”. Powód tej reakcji jest prosty: sam OBR przewiduje, że nowa opłata spowoduje spadek sprzedaży samochodów elektrycznych o około 440 000 w ciągu najbliższych pięciu lat, ponieważ całkowity koszt posiadania pojazdu elektrycznego wzrośnie.
Aby złagodzić cios, rząd wprowadza również szereg świadczeń i inwestycji. Przeznaczyli dodatkowe 1,52 miliarda euro na przedłużenie dotacji na samochody elektryczne do 2030 roku, oferując dotacje nabywcom nowych pojazdów elektrycznych. Rząd przeznaczył także 235 milionów euro na poprawę infrastruktury ładowania, co stanowi kluczową kwestię dla wielu potencjalnych właścicieli pojazdów elektrycznych.
Próg „drogiego dodatku samochodowego” do podatku akcyzowego od pojazdów (VED) w przypadku samochodów elektrycznych wzrasta z 47 000 do 59 000 euro, co oznacza, że mniej wysokiej klasy pojazdów elektrycznych będzie objętych dodatkowym 727 euro rocznym podatkiem. OBR sugeruje, że te inne środki mogłyby pomóc zrekompensować utratę sprzedaży wynikającą z nowego podatku o około 320 000 pojazdów elektrycznych. Jednak w rzeczywistości, przy średnim koszcie pojazdu elektrycznego wynoszącym już ponad 59 000 euro, właściciele przejeżdżający 24 140 km będą co roku płacić 1250 euro podatku za przyjemność posiadania „ekologicznego” pojazdu.
Główną kwestią sporną w przypadku nowego podatku jest sposób, w jaki rząd będzie monitorował przebieg. Plan obejmuje sprawdzanie licznika przebiegu pojazdu podczas corocznego przeglądu technicznego (przeglądu pojazdu) lub w okolicach pierwszej i drugiej rocznicy rejestracji samochodu w przypadku nowych pojazdów. Płatność podatku będzie częścią istniejącego systemu VED zarządzanego przez DVLA.
Ministerstwo Skarbu przyznaje, że kierowcy mogą manipulować przy licznikach kilometrów, aby uniknąć pełnego naładowania, i twierdzi, że szuka sposobów, aby temu zapobiec. Rodzi to pytanie, czy bardziej zaawansowane i być może natrętne metody śledzenia staną się w przyszłości powszechną praktyką. Na razie rząd prowadzi konsultacje, aby ustalić dokładne szczegóły sprawiedliwego funkcjonowania nowego programu.
Eksperci branżowi zauważają, że system płatności za milę będzie miał większy wpływ na niektórych kierowców niż na innych. Ci, którzy są uzależnieni od opłat publicznych – obecnie opodatkowanych według wyższej stawki niż opłaty w domu – będą ogólnie ponosić większe obciążenie podatkowe. Delvin Lane, dyrektor naczelny InstaVolt, podkreślił, że dotknie to głównie kierowców z obszarów wiejskich i osoby o niskich dochodach, którym może brakować podjazdu do ładowania w domu.
W miarę jak zbliża się zakaz sprzedaży nowych samochodów z silnikiem benzynowym i olejem napędowym od 2030 r., rząd musi znaleźć równowagę między zwiększaniem dochodów na utrzymanie dróg a zapewnieniem, że przejście na pojazdy elektryczne będzie przebiegać zgodnie z planem. Wygląda na to, że wybrali najprostszą drogę: wyciągnięcie większej ilości pieniędzy od ludzi, którzy próbują coś zmienić.
