El camino por delante para los coches eléctricos se ha vuelto un poco más accidentado en el Reino Unido. El gobierno anunció un nuevo impuesto de circulación de pago por milla para los conductores de vehículos de bajas y cero emisiones, que comenzará en abril de 2028. Como parte del último presupuesto, esta es la manera que tiene el gobierno de compensar el dinero perdido en concepto de impuestos sobre el combustible a medida que más personas pasan de los automóviles de gasolina y diésel a los vehículos eléctricos.
El nuevo impuesto cobrará a los conductores en función de la cantidad de millas recorridas. Los conductores de vehículos eléctricos que funcionan con baterías pagarán un impuesto de 3 peniques por milla, mientras que los conductores de híbridos enchufables pagarán 1,5 peniques por milla. Estas tasas aumentarán cada año para mantenerse al día con la inflación. Para un conductor medio de un coche eléctrico que recorra 24.140 kilómetros en el ejercicio 2028-2029, el coste esperado ronda los 528 euros. El gobierno afirma que esta cifra es aproximadamente la mitad del tipo impositivo que los conductores de vehículos de gasolina y diésel pagan en concepto de impuesto sobre el combustible por la misma distancia.
El nuevo plan fiscal tuvo una acogida mixta por parte de la industria automovilística. Ford, por ejemplo, dijo que el presupuesto enviaba "un mensaje confuso" sobre el objetivo del gobierno de impulsar a los automovilistas hacia los coches eléctricos. Grupos como la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores (SMMT) acogieron con satisfacción la nueva inversión en incentivos, pero advirtieron que el cargo por milla "socavaría la demanda".
La Asociación de Energía Renovable fue más allá y calificó el impuesto como un cargo "instintivo". La razón del rechazo es simple: la propia OBR predice que el nuevo cargo resultará en alrededor de 440.000 ventas menos de automóviles eléctricos en los próximos cinco años porque el costo total de poseer un vehículo eléctrico aumenta.
Para ayudar a suavizar el golpe, el gobierno también está implementando varios beneficios e inversiones. Comprometieron 1.520 millones de euros adicionales para ampliar la subvención para vehículos eléctricos hasta 2030, ofreciendo subvenciones a los compradores de vehículos eléctricos nuevos. El gobierno también reservó 235 millones de euros para mejorar la infraestructura de carga, una preocupación clave para muchos propietarios potenciales de vehículos eléctricos.
El umbral del impuesto especial sobre vehículos (VED), 'suplemento para vehículos caros' para los coches eléctricos, aumentará de 47.000 euros a 59.000 euros, lo que significa que menos vehículos eléctricos de alta gama se enfrentarán al impuesto adicional de 727 euros anuales. La OBR sugiere que estas otras medidas podrían ayudar a compensar la pérdida de ventas debido al nuevo impuesto en alrededor de 320.000 vehículos eléctricos. Pero en realidad, como un vehículo eléctrico cuesta ya de media más de 59.000 euros, los propietarios que recorran 24.140 kilómetros terminarán pagando 1.250 euros en impuestos cada año por el placer de poseer un vehículo "verde".
Un importante punto conflictivo para el nuevo impuesto es cómo el gobierno realizará un seguimiento del kilometraje. El plan implica verificar el odómetro de un vehículo durante la prueba MOT anual (una inspección del vehículo) o alrededor del primer y segundo aniversario de registro del automóvil para vehículos nuevos. El pago de impuestos será parte del sistema VED existente administrado por la DVLA.
El Tesoro admite que los conductores podrían alterar sus odómetros para evitar la carga completa y dice que está buscando formas de evitarlo. Esto plantea dudas sobre si métodos de seguimiento más avanzados, y quizás intrusivos, se convertirán en una práctica común en el futuro. Por ahora, el gobierno está realizando una consulta para determinar los detalles exactos de cómo funcionará de manera justa el nuevo plan.
Los expertos de la industria señalan que el plan de pago por milla afectará a algunos conductores más que a otros. Aquellos que dependen de la carga pública (actualmente gravada con una tasa más alta que la carga doméstica) soportarán una carga impositiva mayor en general. Delvin Lane, director ejecutivo de InstaVolt, enfatizó que esto afectará principalmente a los automovilistas rurales y a las personas de bajos ingresos que pueden carecer de un camino para cargar en casa.
A medida que se acerca la prohibición de 2030 sobre las ventas de automóviles nuevos de gasolina y diésel, el gobierno debe lograr un equilibrio entre aumentar los ingresos para el mantenimiento de carreteras y garantizar que la transición a los vehículos eléctricos siga su curso. Parece que han elegido el camino más sencillo: extraer más dinero de las personas que intentan marcar la diferencia.
