Большая часть автомобильного мира сосредоточена на электромобилях с аккумуляторным питанием, но упрямая BMW следует параллельным курсом. Немецкий автопроизводитель подтвердил, что развивает свою технологию водородных топливных элементов и планирует начать серийное производство нового поколения водородных электромобилей к 2028 году, осуществляемое в тесном сотрудничестве с Toyota. Похоже, мечта о будущем, работающем на водороде, все еще жива в BMW, предлагая другой путь к вождению с нулевым уровнем выбросов.
Система топливных элементов третьего поколения — это большой шаг вперед по сравнению с технологией, используемой в пилотном парке водородных автомобилей iX5. Инженерам удалось сделать всю систему топливных элементов примерно на 25% меньше. Такое уменьшение размера в сочетании со значительным увеличением удельной мощности означает, что система может обеспечить большую мощность в более компактном корпусе.
Для будущих электромобилей это открывает возможности для увеличения внутреннего пространства, улучшения динамики автомобиля и более упрощенной интеграции в различные конструкции автомобилей. Улучшения также направлены на эффективность, обещая большую дальность полета и более низкое энергопотребление, чем в предыдущих версиях.
Этот амбициозный проект был бы невозможен без давнего партнерства с Toyota Motor Corporation. Топливный элемент первого поколения в испытательном автомобиле BMW был полностью поставлен компанией Toyota. Для второго поколения, представленного в iX5 Hydrogen, BMW разработала общую систему, но использовала отдельные топливные элементы, полученные от своего японского партнера.
Для третьего поколения два автомобильных гиганта совместно разрабатывают базовую технологию. Это позволяет им разделить огромные затраты на исследования и разработки, одновременно создавая отдельные модели для своих брендов, применяя общие технологии как к легковым, так и к коммерческим автомобилям.
Транспортное средство на водородных топливных элементах — это разновидность электромобиля, но вместо того, чтобы хранить электричество в большой и тяжелой батарее, он вырабатывает собственное электричество на борту. Водород под давлением хранится в резервуарах и подается в батарею топливных элементов. Там он вступает в реакцию с кислородом, извлекаемым из окружающего воздуха. Этот электрохимический процесс генерирует электричество для питания электродвигателей автомобиля, причем единственным побочным продуктом является чистый водяной пар.
Чтобы донести эту технологию до масс, BMW создает сложную производственную сеть по всей Европе. Центр компетенции компании по водороду в Мюнхене (Германия) в настоящее время занимается созданием и проверкой прототипов новых систем.
Основное серийное производство полных систем топливных элементов будет осуществляться на заводе BMW Group в Штайре в Австрии, предприятии с многолетним опытом производства различных типов силовых агрегатов. Клаус фон Мольтке, директор завода, отметил, что эта должность позволяет Steyr производить инновационные электроприводы наряду с традиционными двигателями, что отражает гибкую стратегию компании.
Дополнительные немецкие предприятия будут поставлять необходимые детали. В Ландсхуте завод будет производить такие изделия, как специальный корпус для батареи топливных элементов, а также производить «BMW Energy Master» — ключевой модуль управления, который регулирует распределение мощности между топливным элементом, компактной высоковольтной батареей и электродвигателем, работающим в диапазоне от 400 до 800 В.
Первоначальные версии контроллера производятся на заводе в Дингольфинге с использованием опыта, полученного при создании сопоставимых компонентов для будущих аккумуляторных электромобилей BMW «Neue Klasse». Постоянная приверженность BMW водороду согласуется с ее стратегией «технологической открытости», предлагая клиентам варианты вместо того, чтобы полагаться исключительно на одну технологию.
