يركز معظم عالم السيارات على السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات، لكن شركة BMW العنيدة ترسم مسارًا موازيًا. وأكدت شركة صناعة السيارات الألمانية أنها تعمل على تطوير تكنولوجيا خلايا وقود الهيدروجين، مع خطط لبدء إنتاج سلسلة من جيل جديد من السيارات الكهربائية الهيدروجينية بحلول عام 2028، وذلك بالتعاون الوثيق مع تويوتا. يبدو أن حلم مستقبل يعمل بالهيدروجين لا يزال حيًا في شركة BMW، مما يوفر طريقًا مختلفًا للقيادة الخالية من الانبعاثات.
يعد نظام خلايا الوقود من الجيل الثالث خطوة كبيرة إلى الأمام من التكنولوجيا المستخدمة في أسطول الشركة التجريبي من مركبات iX5 الهيدروجينية. تمكن المهندسون من جعل نظام خلايا الوقود بأكمله أصغر بنسبة 25% تقريبًا. ويعني هذا التخفيض في الحجم، بالإضافة إلى زيادة كبيرة في كثافة الطاقة، أن النظام يمكنه توفير المزيد من الطاقة من خلال حزمة أكثر إحكاما.
بالنسبة للسيارات الكهربائية المستقبلية، يفتح هذا إمكانيات لمزيد من المساحة الداخلية، وديناميكيات أفضل للمركبة، وتكامل أكثر انسيابية في تصميمات السيارات المختلفة. تركز التحسينات أيضًا على الكفاءة، وتعد بمدى أكبر واستهلاك أقل للطاقة مقارنة بالتكرارات السابقة.
لن يكون هذا المشروع الطموح ممكنًا بدون شراكة طويلة الأمد مع شركة تويوتا موتور. تم توفير خلية الوقود من الجيل الأول في سيارة اختبار BMW بالكامل من قبل شركة تويوتا. بالنسبة للجيل الثاني، الذي ظهر في iX5 Hydrogen، قامت BMW بتطوير النظام الشامل ولكنها استخدمت خلايا وقود فردية مصدرها شريكها الياباني.
بالنسبة للجيل الثالث، يعمل عملاقا السيارات على تطوير التكنولوجيا الأساسية بشكل مشترك. وهذا يسمح لهم بمشاركة التكاليف الهائلة للبحث والتطوير مع الاستمرار في إنشاء نماذج متميزة لعلاماتهم التجارية، وتطبيق التكنولوجيا المشتركة على كل من سيارات الركاب والمركبات التجارية.
مركبة خلايا الوقود الهيدروجيني هي نوع من السيارات الكهربائية، ولكن بدلاً من تخزين الكهرباء في بطارية كبيرة وثقيلة، فإنها تولد الكهرباء الخاصة بها على متنها. يتم تخزين الهيدروجين المضغوط في خزانات ويتم تغذيته في كومة خلايا الوقود. وهناك، يتفاعل مع الأكسجين المسحوب من الهواء المحيط. تعمل هذه العملية الكهروكيميائية على توليد الكهرباء لتشغيل المحركات الكهربائية للسيارة، ويكون الناتج الثانوي الوحيد هو بخار الماء النقي.
ولجلب هذه التكنولوجيا إلى الجماهير، تقوم BMW بإنشاء شبكة إنتاج متطورة في جميع أنحاء أوروبا. ويقوم مركز كفاءة الهيدروجين التابع للشركة في ميونيخ، ألمانيا، حاليًا ببناء النماذج الأولية للأنظمة الجديدة والتحقق من صحتها.
سيتم التعامل مع إنتاج السلسلة الرئيسية لأنظمة خلايا الوقود الكاملة بواسطة BMW Group Plant Steyr في النمسا، وهي منشأة تتمتع بخبرة تمتد لعقود في بناء أنواع مختلفة من المحركات. وأشار كلاوس فون مولتك، مدير المصنع، إلى أن هذا المنصب يسمح لستاير بإنتاج محركات كهربائية مبتكرة إلى جانب المحركات التقليدية، مما يعكس استراتيجية الشركة المرنة.
ستوفر المرافق الألمانية الإضافية الأجزاء الأساسية. وفي لاندشوت، سيقوم المصنع بتصنيع عناصر مثل الغلاف المخصص لمجموعة خلايا الوقود، كما سينتج أيضًا "BMW Energy Master" - وهي وحدة تحكم رئيسية تنظم توزيع الطاقة بين خلية الوقود، وبطارية مدمجة عالية الجهد، والمحرك الكهربائي، تعمل ضمن نطاق 400 إلى 800 فولت.
يتم تصنيع الإصدارات الأولية من وحدة التحكم في موقع Dingolfing، مع الاستفادة من الخبرة المكتسبة من إنشاء مكونات مماثلة لسيارات BMW الكهربائية القادمة التي تعمل بالبطارية "Neue Klasse". يتماشى التزام BMW المستمر بالهيدروجين مع استراتيجيتها "التكنولوجية المفتوحة"، مما يوفر للعملاء خيارات بدلاً من الاعتماد فقط على تقنية واحدة.
