電気自動車に関して言えば、普遍的な真実が 1 つあります。それは、電気自動車は通常、モーターを動かし続けるためにリチウムに依存しているということです。中国からのビッグニュースにより、この状況が変わろうとしている。自動車会社の北京汽車は、新しい種類の電源であるナトリウムイオン電池の詳細を初めて公開した。この技術は高価なリチウムの代わりに塩を使用しており、BAICは新しいバッテリーはわずか11分で完全に充電できると主張している。
北京汽車のエンジニアは角形セルを使用した新しい電池のサンプルの作成を完了した。車内にフィットするフラットな長方形のデザインです。このバッテリーのエネルギー密度は 170 Wh/kg で、今日の多くの電気自動車に搭載されている一般的なリチウム バッテリーと競合するのに十分な強度を備えています。できるだけ小さなスペースで多くの電力を保持できるようにすることが、どの電池メーカーにとっても主な目標です。
北京汽車は新しい電池が危険かどうかを検査した。エンジニアは、保持すべき値の 2 倍である 200% まで過充電しようとしました。それでも、バッテリーは発火したり爆発したりしませんでした。また、バッテリーを 200°C まで加熱しましたが、バッテリーは安定して安全でした。このパフォーマンスはすでに中国の国家安全規則を超えています。
EVにとって最大の問題の1つは寒さです。ほとんどのバッテリーは、屋外が凍結すると電力が失われます。 BAICは、マイナス40℃の低温から60℃の高温でも動作するようにナトリウムイオン電池を設計した。 -20°C であっても、バッテリーは 92% 以上のエネルギーを維持します。このため、通常のバッテリーでは充電を維持するのが難しい非常に寒い場所に住んでいる人にとっては最適です。
しかし、ナトリウムに注目しているのは北京汽車だけではない。 2026年2月、長安とCATLはナトリウムイオン電池を使用した乗用車を披露した。この車は45kWhのバッテリーを搭載しており、1回の充電で400km以上走行できることが約束されており、2026年半ばに発売される予定だ。中国の自動車大手BYDはすでに、消耗するまでに1万回充電できるバージョンの開発に取り組んでいる。
多くの企業がナトリウムに興味を持っている理由は、その豊富さにあります。リチウムは高価で入手が困難で、ナトリウムは基本的に食塩に含まれるものと同じです。どこにでもあるので製作費も安く済みます。これにより、誰もが電気自動車をより安価に購入できるようになる可能性があります。確かに、ナトリウム電池はこれまでで最も高価なリチウム電池ほど多くのエネルギーを蓄えることはできませんが、人々が毎日都市を走り回るために使用する小型車には最適です。
この新しい電池は、北京汽車の「オーロラ電池」プログラムの一部である。この研究では、リチウム電池や全固体電池など、自動車に電力を供給するさまざまな方法を検討しています。 BAICは、使用される材料と電池の構築方法を含むナトリウム技術に関してすでに20件の特許を申請している。北京汽車はすでにこれらの電池を大量に製造する方法を見つけており、実際に走行する自動車に搭載するための大きな一歩となる。
現時点では、この 11 分間の充電バッテリーを最初に使用するのはどの BAIC 車になるのか正確にはわかりません。この技術はまだ初期段階にありますが、結果は非常に有望に見えます。自動車業界が必然的にガソリン離れに向かう中、さまざまな種類のバッテリーを搭載することで、EVの信頼性が高まり、誰もが手頃な価格で購入できるようになります。
