जब इलेक्ट्रिक कारों की बात आती है, तो एक सार्वभौमिक सत्य है - वे आमतौर पर अपनी मोटरों को चालू रखने के लिए लिथियम पर निर्भर होते हैं। चीन से आ रही बड़ी खबर से ये बदलने वाला है. कार कंपनी BAIC ने एक नए प्रकार के पावर स्रोत: सोडियम-आयन बैटरी का पहला विवरण साझा किया। यह तकनीक महंगे लिथियम के बजाय नमक का उपयोग करती है, और BAIC का दावा है कि इसकी नई बैटरी केवल 11 मिनट में पूरी तरह से चार्ज हो सकती है।
BAIC के इंजीनियरों ने प्रिज्मीय कोशिकाओं का उपयोग करके नई बैटरी का एक नमूना तैयार किया। यह एक सपाट, आयताकार डिज़ाइन है जो कार के अंदर अच्छी तरह फिट बैठता है। बैटरी का ऊर्जा घनत्व 170 Wh/kg है, जो इसे आज कई इलेक्ट्रिक कारों में पाई जाने वाली सामान्य लिथियम बैटरियों से प्रतिस्पर्धा करने के लिए पर्याप्त मजबूत बनाता है। किसी भी बैटरी निर्माता के लिए यथासंभव कम जगह में बहुत अधिक बिजली रखने में सक्षम होना मुख्य लक्ष्य होता है।
BAIC ने यह देखने के लिए नई बैटरियों का परीक्षण किया कि क्या वे खतरनाक हैं। इंजीनियरों ने उन्हें 200% तक ओवरचार्ज करने की कोशिश की, जो कि उनके पास जो होना चाहिए उससे दोगुना है। फिर भी, बैटरियों में आग नहीं लगी या विस्फोट नहीं हुआ। उन्होंने बैटरियों को 200°C तक गर्म भी किया - बैटरियाँ स्थिर और सुरक्षित रहीं। यह प्रदर्शन पहले से ही चीन में राष्ट्रीय सुरक्षा नियमों से अधिक है।
ईवी के लिए सबसे बड़ी समस्याओं में से एक ठंड है। बाहर ठंड होने पर अधिकांश बैटरियां बिजली खो देती हैं। BAIC ने अपनी सोडियम-आयन बैटरी को -40°C से कम और 60°C से अधिक तापमान में काम करने के लिए डिज़ाइन किया है। यहां तक कि जब तापमान -20°C हो, तब भी बैटरी अपनी 92% से अधिक ऊर्जा बरकरार रखती है। यह इसे उन लोगों के लिए एक बढ़िया विकल्प बनाता है जो बहुत ठंडी जगहों पर रहते हैं जहाँ नियमित बैटरियाँ चार्ज रहने के लिए संघर्ष कर सकती हैं।
लेकिन BAIC सोडियम पर ध्यान देने वाली एकमात्र कंपनी नहीं है। फरवरी 2026 में, चांगान और सीएटीएल ने एक यात्री कार दिखाई जो सोडियम-आयन बैटरी का उपयोग करती है। उस कार में 45 kWh की बैटरी है और एक बार चार्ज करने पर 400 किमी से अधिक चलने का वादा करती है, और 2026 के मध्य में इसकी बिक्री शुरू होने की उम्मीद है। चीनी ऑटो दिग्गज BYD पहले से ही एक ऐसे संस्करण पर काम कर रही है जिसे खराब होने से पहले 10,000 बार चार्ज किया जा सकता है।
इतनी सारी कंपनियों की सोडियम में रुचि का कारण इसकी प्रचुरता है। लिथियम महंगा है और इसे प्राप्त करना कठिन है और सोडियम मूल रूप से वही पदार्थ है जो टेबल नमक में पाया जाता है। क्योंकि यह हर जगह होता है, इसलिए इसे बनाने में लागत कम आती है। इससे हर किसी के लिए इलेक्ट्रिक कारें खरीदना काफी सस्ता हो जाएगा। निश्चित रूप से, सोडियम बैटरियां अभी तक की सबसे महंगी लिथियम बैटरियों जितनी ऊर्जा धारण नहीं कर सकती हैं, लेकिन वे छोटी कारों के लिए बिल्कुल उपयुक्त हैं जिनका उपयोग लोग हर दिन शहरों में ड्राइविंग के लिए करते हैं।
नई बैटरी BAIC के "ऑरोरा बैटरी" कार्यक्रम का हिस्सा है। यह शोध कारों को बिजली देने के विभिन्न तरीकों पर गौर करता है, जिसमें लिथियम और यहां तक कि सॉलिड-स्टेट बैटरी भी शामिल हैं। BAIC ने पहले ही अपनी सोडियम प्रौद्योगिकी के लिए 20 पेटेंट दायर कर दिए हैं, जिसमें प्रयुक्त सामग्री और कोशिकाओं के निर्माण के तरीकों को शामिल किया गया है। BAIC ने पहले ही पता लगा लिया है कि बड़ी संख्या में इन बैटरियों का निर्माण कैसे किया जाए, जो उन्हें सड़क पर वास्तविक कारों में डालने की दिशा में एक बड़ा कदम है।
अभी, हम ठीक से नहीं जानते हैं कि 11 मिनट की चार्जिंग बैटरी का उपयोग करने वाली पहली BAIC कार कौन सी होगी। प्रौद्योगिकी अभी शुरुआती चरण में है, लेकिन परिणाम बहुत आशाजनक दिख रहे हैं। जैसे-जैसे कार उद्योग अनिवार्य रूप से गैसोलीन से दूर जा रहा है, विभिन्न प्रकार की बैटरियां होने से ईवी को सभी के लिए अधिक विश्वसनीय और किफायती बनाने में मदद मिलेगी।
