Jeśli chodzi o samochody elektryczne, istnieje jedna uniwersalna prawda – do utrzymania pracy silników zwykle wykorzystują lit. To się wkrótce zmieni ze względu na ważne wieści napływające z Chin. Firma samochodowa BAIC podzieliła się pierwszymi szczegółami dotyczącymi nowego rodzaju źródła zasilania: akumulatora sodowo-jonowego. Technologia ta wykorzystuje sól zamiast drogiego litu, a BAIC twierdzi, że nowy akumulator można w pełni naładować w zaledwie 11 minut.
Inżynierowie z BAIC zakończyli tworzenie próbki nowego akumulatora przy użyciu ogniw pryzmatycznych. Jest to płaska, prostokątna konstrukcja, która dobrze mieści się we wnętrzu samochodu. Akumulator ma gęstość energii 170 Wh/kg, co czyni go wystarczająco mocnym, aby konkurować ze zwykłymi akumulatorami litowymi stosowanymi obecnie w wielu samochodach elektrycznych. Głównym celem każdego producenta akumulatorów jest możliwość przechowywania dużej ilości energii na tak małej przestrzeni, jak to tylko możliwe.
BAIC przetestował nowe baterie, aby sprawdzić, czy są niebezpieczne. Inżynierowie starali się je przeładować do 200%, czyli dwukrotnie więcej niż powinny. Nawet wtedy akumulatory nie zapaliły się ani nie eksplodowały. Podgrzali także akumulatory do 200°C – akumulatory pozostały stabilne i bezpieczne. Wyniki te już przekraczają krajowe przepisy bezpieczeństwa w Chinach.
Jednym z największych problemów pojazdów elektrycznych jest zimno. Większość akumulatorów traci moc, gdy na zewnątrz robi się zimno. BAIC zaprojektował akumulator sodowo-jonowy do pracy w temperaturach od -40°C do 60°C. Nawet gdy temperatura wynosi -20°C, akumulator utrzymuje ponad 92% swojej energii. To sprawia, że jest to doskonały wybór dla osób mieszkających w bardzo zimnych miejscach, gdzie zwykłe baterie mogą mieć trudności z utrzymaniem naładowania.
Ale BAIC nie jest jedyną firmą zajmującą się sodem. W lutym 2026 roku Changan i CATL zaprezentowali samochód osobowy wykorzystujący akumulatory sodowo-jonowe. Samochód ten jest wyposażony w akumulator o pojemności 45 kWh i ma przejechać na jednym ładowaniu ponad 400 km, a do sprzedaży ma trafić w połowie 2026 roku. Chiński gigant motoryzacyjny BYD już pracuje nad wersją, którą będzie można ładować 10 000 razy, zanim się zużyje.
Powodem, dla którego tak wiele firm interesuje się sodem, jest jego obfitość. Lit jest drogi i trudno dostępny, a sód to w zasadzie ta sama substancja, którą można znaleźć w soli kuchennej. Ponieważ jest wszędzie, jego wytworzenie kosztuje mniej. Dzięki temu wszyscy będą mogli kupić samochody elektryczne znacznie taniej. Jasne, baterie sodowe nie są w stanie pomieścić tyle energii, co najdroższe litowe, ale doskonale sprawdzają się w mniejszych samochodach, którymi na co dzień poruszamy się po miastach.
Nowa bateria jest częścią programu „Aurora Battery” firmy BAIC. W badaniu tym przyjrzano się różnym sposobom zasilania samochodów, w tym akumulatorom litowym, a nawet półprzewodnikowym. BAIC zgłosił już 20 patentów na technologię sodową, obejmujących użyte materiały i sposoby budowy ogniw. Firma BAIC wymyśliła już, jak produkować te akumulatory na dużą skalę, co stanowi ważny krok w kierunku wprowadzenia ich do prawdziwych samochodów poruszających się po drogach.
Na razie nie wiemy dokładnie, który samochód BAIC jako pierwszy skorzysta z tego 11-minutowego ładowania akumulatora. Technologia jest wciąż na wczesnym etapie, ale wyniki wyglądają bardzo obiecująco. Ponieważ przemysł samochodowy nieuchronnie odchodzi od benzyny, posiadanie różnych typów akumulatorów sprawi, że pojazdy elektryczne będą bardziej niezawodne i przystępne cenowo dla każdego.
