I den siste ordvekslingen på den globale scenen anklaget Kina president Joe Bidens administrasjon for å bryte internasjonale handelsregler ved å forsøke å ekskludere kinesiske batterier fra den amerikanske forsyningskjeden for elektriske kjøretøy.
Kinas påstander stammer fra Biden-administrasjonens innsats for å redusere tilstedeværelsen av kinesiske materialer i batterier som er kvalifisert for skattefradrag i henhold til Inflation Reduction Act (IRA). Ifølge Automotive News hevder Kina at disse tiltakene "bryter med WTOs grunnleggende prinsipper" og kan forstyrre globale forsyningskjeder. Imidlertid påpeker skeptikere at lignende argumenter ble reist av Japan og andre nasjoner tidligere, bare for å se restriksjoner gå videre til tross for innvendingene.
President Bidens administrasjon innfører restriksjoner på kinesisk engasjement i den amerikanske forsyningskjeden for elbiler. De har til hensikt å straffe investorer som har tilknytning til Kina eller andre nasjoner som anses som «utenlandske enheter av bekymring», inkludert Russland, Nord-Korea og Iran. Lovgivere har allerede vedtatt lover som utelukker slike investorer fra å få tilgang til skattefradrag for batterier og kritiske mineraler som brukes i EV-produksjon, samt subsidier for EV-salg.
Kina er sterkt imot disse tiltakene, og ser på dem som diskriminerende og ikke-markedsorienterte. He Yadong, en talsperson for Kinas handelsdepartement, kritiserte USA for å skape «glassbarrierer» som skader utviklingen av EV-teknologier og forstyrrer internasjonal handel og investeringer. Kinas holdning er at målretting mot kinesiske bedrifter ved å ekskludere produktene deres fra subsidier ikke er i tråd med prinsippene til Verdens handelsorganisasjon (WTO).
De nylig innførte reglene påvirker allerede amerikanske bilprodusenter; Fords Mustang Mach-E forventes å ikke oppfylle de nye innkjøpskravene som trer inn 1. januar. Tesla har også indikert at Model3 vil bli påvirket. Denne utviklingen kan representere et stort hinder for produsenter og fremhever det mulige resultatet fra disse skiftende handelspolitikkene.
Selv om bekymringer for Kinas grep om den verdensomspennende batteriforsyningskjeden er berettiget, tviler noen analytikere på om handlingene foreslått av EU og USA går langt nok til å håndtere faren. Dan Marks, en energisikkerhetsforskningsanalytiker ved Royal United Services, argumenterer for at de nåværende tiltakene kan være utilstrekkelige gitt trusselens omfang. Begge regioner frykter en bølge av kinesiske elektriske kjøretøy, og Marks advarer om at uten en koordinert strategi kan europeiske og amerikanske industrier finne det vanskelig å holde seg konkurransedyktige.
Ettersom friksjonen øker mellom Kina og USA om retningen til markedene for elektriske kjøretøy, er Verdens handelsorganisasjons neste trekk uklart. Denne rivaliseringen mellom de to økonomiske kraftsentrene kan ha omfattende implikasjoner for den globale bilsektoren og handelsforskriftene som fører tilsyn med den.
