W ostatniej wymianie zdań na arenie międzynarodowej Chiny oskarżyły administrację prezydenta Joe Bidena o naruszenie zasad handlu międzynarodowego poprzez próbę wykluczenia chińskich akumulatorów z amerykańskiego łańcucha dostaw pojazdów elektrycznych.
Zarzuty Chin wynikają z wysiłków administracji Bidena na rzecz ograniczenia obecności chińskich materiałów w bateriach kwalifikujących się do ulg podatkowych na mocy ustawy o ograniczaniu inflacji (IRA). Według Automotive News Chiny twierdzą, że środki te „naruszają podstawowe zasady WTO” i mogą zakłócić globalne łańcuchy dostaw. Jednak sceptycy zwracają uwagę, że podobne argumenty podnosiła w przeszłości Japonia i inne kraje, ale mimo sprzeciwów doszło do wprowadzenia ograniczeń.
Administracja prezydenta Bidena nakłada ograniczenia na zaangażowanie Chin w amerykański łańcuch dostaw pojazdów elektrycznych. Zamierzają także ukarać inwestorów, u których stwierdzono powiązania z Chinami lub innymi krajami uważanymi za „zagraniczne podmioty budzące obawy”, w tym Rosją, Koreą Północną i Iranem. Ustawodawcy przyjęli już przepisy, które uniemożliwiają takim inwestorom dostęp do ulg podatkowych na akumulatory i minerały krytyczne wykorzystywane do produkcji pojazdów elektrycznych, a także dotacji do sprzedaży pojazdów elektrycznych.
Chiny zdecydowanie sprzeciwiają się tym środkom, uznając je za dyskryminujące i niezorientowane na rynek. Rzecznik chińskiego ministerstwa handlu He Yadong skrytykował Stany Zjednoczone za tworzenie „szklanych barier”, które szkodzą rozwojowi technologii pojazdów elektrycznych oraz zakłócają międzynarodowy handel i inwestycje. Stanowisko Chin jest takie, że atakowanie chińskich przedsiębiorstw poprzez wykluczanie ich produktów z subsydiów jest niezgodne z zasadami Światowej Organizacji Handlu (WTO).
Świeżo wprowadzone przepisy już wpływają na amerykańskich producentów samochodów; Oczekuje się, że Mustang Mach-E Forda nie spełni nowych wymogów w zakresie zaopatrzenia, które zaczną obowiązywać 1 stycznia. Tesla wskazała również, że będzie to miało wpływ na Model 3. Rozwój ten może stanowić główną przeszkodę dla producentów i uwypukla możliwe skutki zmiany polityki handlowej.
Choć obawy o kontrolę Chin nad światowym łańcuchem dostaw akumulatorów są uzasadnione, niektórzy analitycy wątpią, czy działania zaproponowane przez Unię Europejską i Stany Zjednoczone idą wystarczająco daleko, aby zaradzić niebezpieczeństwu. Dan Marks, analityk ds. badań nad bezpieczeństwem energetycznym w Royal United Services, twierdzi, że obecne środki mogą być niewystarczające, biorąc pod uwagę skalę zagrożenia. Obydwa regiony obawiają się gwałtownego wzrostu liczby chińskich pojazdów elektrycznych, a Marks ostrzega, że bez skoordynowanej strategii przemysłowi europejskiemu i amerykańskiemu może być trudno utrzymać konkurencyjność.
W miarę narastania tarć między Chinami a Stanami Zjednoczonymi w sprawie kierunku rynków pojazdów elektrycznych kolejne posunięcie Światowej Organizacji Handlu pozostaje niejasne. Ta rywalizacja między dwiema potęgami gospodarczymi może mieć rozległe konsekwencje dla światowego sektora motoryzacyjnego i regulujących go przepisów handlowych.
