テスラはサンフランシスコ・ベイエリアで「ロボタクシー」と称する配車サービスを開始したが、自動運転車の世界の重要人物もわれわれと同様に納得していない。 Waymo の元 CEO である John Krafcik 氏は、Tesla の製品はその名前が示すような自動運転電気自動車の画期的な進歩ではないと示唆しています。彼の要点は単純です。もし従業員が車内に座っていたら、それはロボタクシーではないということです。
2015年から2021年までGoogleが営利企業Waymoに成長する際にGoogleの自動運転車プロジェクトを率いたKrafcik氏は、Teslaの新たな事業について鋭い批判を行った。発売についての考えを尋ねられると、彼は皮肉を込めてこう答えた。 「彼らが今日のベイエリアの Uber エクスペリエンスを再現しようと努めていたとしたら、彼らは完全に成功したようだ」とクラフシック氏は語った。
新しいテスラサービスは現在招待者のみが利用可能で、同社の電気自動車を使用して乗客を移動させている。ただし、人間の「安全モニター」がステアリングホイールの後ろに座る必要があります。その理由は規制にあります。テスラはまだカリフォルニア州陸運局（DMV）に同州内で完全自動運転車の試験や運行に必要な許可を申請したり受け取っていない。
ルールが異なるテキサス州オースティンでは、安全モニターは助手席に設置されていますが、人間の従業員が同乗しています。クラフシックにとって、このディテールがすべてです。 「車内に従業員がいる場合、それはロボタクシーではありません」と彼は述べた。
議論の焦点は、自動運転車を真に定義するものとは何かということです。自動車技術者協会 (SAE) は、レベル 0 (自動化なし) からレベル 5 (完全自動化) までの 6 つの運転自動化レベルを確立しました。人間の介入を必要としない真のロボタクシーは、レベル 4 またはレベル 5 で動作します。
これらのレベルでは、車のシステムは、特定の条件下 (レベル 4) またはすべての条件下 (レベル 5) ですべての運転タスクを担当します。テスラはまだカリフォルニア州で自社のEVをレベル3以上でテストする許可を取得していないため、「ロボタクシー」のブランドに疑問が生じている。
クラフシク氏は自身の立場を擁護するために、ウェイモ自身の歴史を指摘した。 Waymoが2017年にアリゾナ州で「アーリーライダープログラム」を立ち上げたとき、それはTeslaの現在の展開といくつかの類似点を共有していた。このプログラムは選ばれた人々に限定されており、車両には安全運転手が付いていましたが、決定的な違いはそれが一般にどのように提示されるかでした。
同氏によると、ウェイモは人間のモニターを使った開発段階では、そのサービスを「ロボタクシー」と呼ばないよう注意していたという。同氏は、テスラが同様の、より透明性の高いアプローチに従えば、業界はより良いサービスを受けることができると信じている。
2020 年後半以来、Waymo はフェニックスで完全にドライバー不要の有料乗車サービスを提供しています。同社はその後、サンフランシスコ、ロサンゼルス、オースティンまで事業範囲を広げ、無人運転で走行する1,500台以上の電気自動車を保有している。
