Tesla는 샌프란시스코 베이 지역에서 "Robotaxi"라고 불리는 차량 호출 서비스를 시작했지만 자율주행차 세계의 핵심 인물은 우리만큼 확신이 없습니다. Waymo의 전 CEO인 John Krafcik은 Tesla의 제안이 그 이름에서 알 수 있듯이 자율주행 전기 자동차의 획기적인 것이 아니라고 제안합니다. 그의 요점은 간단하다. 차에 직원이 앉아 있다면 그것은 로보택시가 아니다.
2015년부터 2021년까지 구글의 자율주행차 프로젝트를 상업 법인인 웨이모(Waymo)로 성장시키면서 주도한 크라프칙(Krafcik)은 테슬라의 새로운 벤처에 대해 날카로운 비판을 내놨다. 출시 소감을 묻자 그는 다소 냉소적인 답변을 내놨다. Krafcik은 "오늘날의 Bay Area Uber 경험을 재현하려고 노력했다면 정말 성공한 것 같습니다"라고 말했습니다.
현재 초대를 통해서만 이용할 수 있는 새로운 Tesla 서비스는 회사의 전기 자동차를 사용하여 승객을 운송합니다. 그러나 운전대 뒤에 앉으려면 인간 "안전 모니터"가 필요합니다. 그 이유는 규제 때문이다. Tesla는 캘리포니아주에서 완전 무인 차량을 테스트하거나 운행하는 데 필요한 허가를 아직 캘리포니아 차량국(DMV)에 신청하거나 받지 않았습니다.
규칙이 다른 텍사스 주 오스틴에서는 안전 모니터가 조수석에 앉아 있지만 여전히 인간 직원이 탑승하고 있습니다. Krafcik에게는 이 세부 사항이 전부입니다. "차 안에 직원이 있다면 그것은 (오히려 분명히) 로봇택시가 아닙니다."라고 그는 말했습니다.
논쟁은 자율주행차를 진정으로 정의하는 것이 무엇인지에 중점을 두고 있습니다. SAE(Society of Automotive Engineers)는 레벨 0(자동화 없음)부터 레벨 5(완전 자동화)까지 6가지 주행 자동화 레벨을 설정했습니다. 인간의 개입이 필요하지 않은 진정한 로봇택시는 레벨 4 또는 레벨 5에서 작동합니다.
이 수준에서 자동차 시스템은 특정 조건(레벨 4) 또는 모든 조건(레벨 5)에서 모든 운전 작업을 담당합니다. Tesla는 레벨 3 이상의 EV를 테스트하기 위한 캘리포니아 허가를 아직 확보하지 않았으며, 이는 "Robotaxi" 브랜드에 대한 의문을 제기합니다.
자신의 입장을 옹호하면서 Krafcik은 Waymo의 자체 역사를 지적했습니다. Waymo가 2017년 애리조나에서 "얼리 라이더 프로그램"을 시작했을 때 Tesla의 현재 출시와 몇 가지 유사점을 공유했습니다. 프로그램은 특정 그룹의 사람들에게만 제한되었으며 차량에는 안전 운전자가 있었지만 중요한 차이점은 대중에게 어떻게 제시되는지였습니다.
그는 Waymo가 인간 모니터를 사용하는 개발 단계에서 해당 서비스를 "로보택시"라고 부르지 않도록 주의했다고 말했습니다. 그는 Tesla가 유사하고 보다 투명한 접근 방식을 따른다면 업계에 더 나은 서비스가 제공될 것이라고 믿습니다.
Waymo는 2020년 후반부터 Phoenix에서 운전자가 전혀 필요 없는 유료 차량 서비스를 제공해 왔습니다. 이후 이 회사는 샌프란시스코, 로스앤젤레스, 오스틴으로 범위를 넓혀 운전석에 사람이 없는 1,500대 이상의 전기 자동차를 보유하게 되었습니다.
