أطلقت شركة تسلا خدمة نقل الركاب في منطقة خليج سان فرانسيسكو، وأطلقت عليها اسم "Robotaxi"، لكن الشخصية الرئيسية في عالم المركبات ذاتية القيادة غير مقتنعة مثلنا تمامًا. ويشير جون كرافسيك، الرئيس التنفيذي السابق لشركة وايمو، إلى أن عرض تيسلا لا يمثل طفرة في السيارات الكهربائية ذاتية القيادة كما يوحي اسمها. نقطته الأساسية بسيطة: إذا كان هناك موظف يجلس في السيارة، فهي ليست سيارة أجرة آلية.
وقدم كرافسيك، الذي قاد مشروع السيارة ذاتية القيادة من جوجل أثناء نموها إلى الكيان التجاري وايمو من عام 2015 إلى عام 2021، نقدًا حادًا لمشروع تسلا الجديد. وعندما سئل عن أفكاره بشأن الإطلاق، ألقى جرعة من السخرية. وقال كرافسيك: "إذا كانوا يسعون جاهدين لإعادة إنشاء تجربة Bay Area Uber اليوم، فيبدو أنهم قد نجحوا في ذلك تمامًا".
وتستخدم خدمة تسلا الجديدة، المتوفرة حاليًا عن طريق الدعوة فقط، سيارات الشركة الكهربائية لنقل الركاب. ومع ذلك، يلزم وجود "مراقب أمان" بشري للجلوس خلف عجلة القيادة. والسبب في ذلك تنظيمي. لم تتقدم شركة Tesla بعد بطلب للحصول على التصاريح اللازمة أو الحصول عليها من إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا (DMV) لاختبار أو تشغيل المركبات ذاتية القيادة بالكامل في الولاية.
في أوستن، تكساس، حيث تختلف القواعد، يوجد جهاز مراقبة السلامة في مقعد الراكب، ولكن لا يزال هناك موظف بشري أثناء الرحلة. بالنسبة لكرافشيك، هذه التفاصيل هي كل شيء. وقال: "إنها (من الواضح إلى حد ما) ليست سيارة أجرة آلية إذا كان هناك موظف داخل السيارة".
يتمحور النقاش حول ما يُعرّف السيارة ذاتية القيادة حقًا. أنشأت جمعية مهندسي السيارات (SAE) ستة مستويات لأتمتة القيادة، من المستوى 0 (بدون أتمتة) إلى المستوى 5 (أتمتة كاملة). إن التاكسي الآلي الحقيقي، الذي لا يتطلب أي تدخل بشري، سيعمل في المستوى 4 أو المستوى 5.
في هذه المستويات، تكون أنظمة السيارة مسؤولة عن جميع مهام القيادة في ظل ظروف محددة (المستوى 4) أو جميع الظروف (المستوى 5). لم تحصل تسلا بعد على تصريح من كاليفورنيا لاختبار سياراتها الكهربائية في المستوى 3 أو أعلى، مما يثير تساؤلات حول العلامة التجارية "Robotaxi".
ودفاعًا عن موقفه، أشار كرافسيك إلى تاريخ وايمو. عندما أطلقت Waymo "برنامج الراكب المبكر" في أريزونا في عام 2017، شاركت بعض أوجه التشابه مع برنامج Tesla الحالي. كان البرنامج مقتصراً على مجموعة مختارة من الأشخاص، وكانت المركبات مزودة بسائقين آمنين، ولكن الاختلاف الرئيسي كان هو كيفية تقديمه للجمهور.
وقال إن Waymo كانت حريصة على عدم تسمية هذه الخدمة بـ "سيارة أجرة آلية" خلال مرحلة تطويرها باستخدام شاشة بشرية. وهو يعتقد أن الصناعة ستحظى بخدمة أفضل إذا اتبعت تسلا نهجا مماثلا وأكثر شفافية.
منذ أواخر عام 2020، توفر Waymo رحلات مدفوعة الأجر في فينيكس خالية تمامًا من السائقين. قامت الشركة بعد ذلك بتوسيع نطاق وصولها إلى سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس وأوستن، حيث قدمت أسطولًا يضم أكثر من 1500 سيارة كهربائية تعمل دون وجود أحد خلف عجلة القيادة.
