アルファベットのウェイモ部門が初の専用電気モデルであるオーハイを発表し、自動運転車分野で重要なマイルストーンに達した。フェニックス、ロサンゼルス、サンフランシスコの一部のユーザーは、これらの新しく設計された車両をリクエストできるようになり、同社は最初の旅行の運賃を免除します。この導入は、既存の消費者向け EV の改造からの決定的な脱却を示し、業界を配車専用仕様へと方向転換します。
Waymo の運営規模は、比較すると単に実験的なものに見えることが多い他の自律的な取り組みに比べれば小さく見えます。同社はこれまでに 11 の大都市圏で 2,000 万件以上の完全無人旅行を実施してきました。稼働中の車両は 3,000 台を超える電気自動車で構成されており、毎週約 500,000 回の有料乗車が発生しています。サービスの提供範囲は現在 3,626 平方キロメートルに広がり、今年初めの 140 億ユーロの資金調達ラウンドに続く拡大により、同社の評価額は 1,080 億ユーロにまで押し上げられました。
Ojai の基礎プラットフォームは、中国の自動車業界リーダーである吉利汽車が、プレミアム EV 子会社である Zeekr を通じて製造しています。ベース車両のボディは中国で組み立てられた後、アリゾナ州メサにある Waymo の専用施設に輸送され、そこで技術者が独自の自動運転ハードウェアを設置します。この車両には、後輪を駆動する単一の 200 kW (268 馬力) 電気モーターが搭載されており、急速充電用の高度な 800 V 電気アーキテクチャを利用した 93 kWh リチウムイオン バッテリー パックによって駆動されます。
ロボタクシーをゼロから構築することで、徹底的な内装の最適化が可能になります。ドライバーを念頭に置いて設計された従来の消費者向けEVとは異なり、Ojaiは乗客専用に設計されています。キャビンは従来のBピラー構造サポートを廃止し、デュアルスライドドアを採用して広々としたエントランスを実現。ライダーは、高い天井と最大限の足元スペースを備えたフラットフロアのインテリアに入ります。後部セクションには、メディアおよび気候管理用の 3 つの適応型タッチスクリーン ディスプレイと、アクセス可能な充電ポートおよびカップ ホルダーが含まれています。座席配置は最大 4 人が乗車でき、1 人の乗員は前方のステアリングホイールが占めていた領域の隣に配置されます。
新しいデザインには、アクセシビリティへの重点がはっきりと表れています。 Waymo は、すべての乗客が簡単に乗降できるようにステップインの高さを低く設計し、車内には視覚的または身体的障害のある乗客を支援する手すりと点字マークが付いています。すべての Ojai は、非常に簡単に消毒できる耐久性の高い素材を使用しています。これらの一見小さな変更により、メンテナンス所要時間が大幅に短縮されます。これは、世界規模で数千台の電気自動車を管理する際に重要な指標です。
最大の技術的な話は、第 6 世代 Waymo Driver ソフトウェアおよびハードウェア パッケージに属します。エンジニアは、旧型の第 5 世代ジャガー I-PACE 車両と比較して、車両の総センサー数を 42% 削減することに成功しました。 Ojai は、カメラを 29 台ではなく 13 台、LiDAR ユニットを 5 台ではなく 4 台、レーダー ユニットを 6 台使用しています。センサーの減少を補うために、Waymo は個々のコンポーネントの品質をアップグレードしました。カメラ アレイは新しい 17 メガピクセルのイメージャを利用しており、夜間でも鮮明な高解像度のビジュアルを提供し、完全な暗闇の中で最大 500 メートル離れた対象物をターゲットにします。
ハードウェアの削減は、自律型 EV の経済的現実を直接的に改善します。 Waymo は、第 6 世代のドライバー ハードウェア パッケージの製造コストを 17,000 ユーロ未満にすることを検討しており、同社は持続可能な乗車ごとの収益性を達成できる距離にあります。更新されたセンサー スイートは、激しい雨や雪を確実に認識し、冬季テストと寒冷地域への拡張を可能にします。 Waymo はすでにシカゴで運用の基礎を築き始めており、自動化された電気自動車をロンドンや東京などの国際市場に導入する予定です。
積極的な展開により、Waymoと国内競合との差はさらに広がる。テスラは、テキサス州の 3 都市で約 25 台の監視なしロボタクシーのみをテストしているが、同社は、今後発売される 2 人乗りサイバーキャブはオーハイよりも設置面積が小さいため、より優れたエネルギー効率を提供すると主張している。後者はより多くの乗員を乗せることができ、全体的な効率の方程式が変わります。百度などの中国の競合企業は国内で大規模なフリートを運営しているが、米国市場ではウェイモに匹敵するライバルはいない。
完全な自動運転機能への道には、依然として散発的なハードルが存在します。ウェイモは最近、自律システムが大規模に浸水した道路を特定するのが困難だったため、いくつかの地域で事業を停止した。このような現実世界の異常には、継続的な監視とソフトウェアの改良が必要です。それでも、展開は依然として急速です。自動車愛好家たちは、サクラメントの公共EVgo急速充電ステーションを利用している複数のオーハイ車の画像を撮影し、同社が公共道路で新しい車両を積極的に評価していることを確認した。 Waymo は、これらのユニットを毎年数万台製造する予定であり、自律型ハードウェアを現代 IONIQ 5 プラットフォームに拡張することを目指しています。
