Alphabet의 Waymo 사업부가 최초의 전용 전기 모델인 Ojai를 공개하면서 자율주행차 부문에서 중요한 이정표를 달성했습니다. 피닉스, 로스앤젤레스, 샌프란시스코의 일부 사용자는 이제 이러한 새로 설계된 차량을 요청할 수 있으며 회사는 초기 여행에 대한 요금을 면제합니다. 이번 도입은 기존 소비자 EV를 수정하는 것에서 확실히 벗어나 업계를 차량 공유 전용 사양으로 이끌어가는 것을 의미합니다.
Waymo의 운영 규모는 상대적으로 단지 실험적인 것처럼 보이는 다른 자율적 이니셔티브를 왜소하게 만듭니다. 이 회사는 11개 대도시 지역에서 2천만 건 이상의 완전 무인 운행을 실행했습니다. 현재 운영 중인 차량은 3,000대 이상의 전기 자동차로 구성되어 있으며 매주 약 500,000회에 달하는 유료 차량을 운행하고 있습니다. 현재 서비스 범위는 3,626제곱킬로미터 이상으로 확장되었으며, 이는 올해 초 회사 가치를 1,080억 유로로 끌어올린 140억 유로의 자금 조달 라운드에 이어 확장되었습니다.
Ojai의 기본 플랫폼은 중국 자동차 선두업체인 Geely가 프리미엄 EV 자회사인 Zeekr를 통해 제조합니다. 기본 차체는 애리조나 주 메사에 있는 Waymo 전용 시설로 운송되기 전에 중국에서 조립됩니다. 이곳에서 기술자들은 독점 자율 주행 하드웨어를 설치합니다. 이 차량에는 급속 충전을 위해 고급 800V 전기 아키텍처를 활용하는 93kWh 리튬 이온 배터리 팩으로 구동되는 단일 200kW(268마력) 전기 모터가 뒷바퀴를 구동하는 것이 특징입니다.
로봇택시를 처음부터 구성하면 근본적인 내부 최적화가 가능합니다. 운전자를 염두에 두고 설계된 기존 소비자 EV와 달리 Ojai는 승객만을 위해 맞춤 제작되었습니다. 객실은 기존의 B 필러 구조 지지대를 제거하고 이중 슬라이딩 도어를 사용하여 넓은 출입구를 만듭니다. 라이더는 높은 천장과 최대화된 다리 공간을 갖춘 평평한 바닥 내부로 들어갑니다. 후면 섹션에는 미디어 및 실내 온도 조절을 위한 3개의 적응형 터치스크린 디스플레이와 접근 가능한 충전 포트 및 컵 홀더가 포함되어 있습니다. 좌석 배열은 최대 4명까지 수용할 수 있으며, 한 명의 승객은 이전에 스티어링 휠이 차지했던 영역 옆 앞쪽에 배치됩니다.
접근성에 대한 초점은 새로운 디자인에서 명확하게 드러납니다. Waymo는 모든 승객이 더 쉽게 승하차할 수 있도록 낮은 승강 높이를 설계했으며, 내부에는 시각 또는 신체 장애가 있는 승객을 돕기 위해 손잡이 바와 점자 표시가 함께 제공됩니다. 모든 Ojai는 소독이 매우 쉬운 내구성이 뛰어난 소재를 사용합니다. 겉으로는 사소해 보이는 이러한 변화로 인해 유지 관리 소요 시간이 크게 단축됩니다. 이는 전 세계적으로 수천 대의 전기 자동차를 관리할 때 중요한 지표입니다.
가장 큰 기술적인 이야기는 6세대 Waymo Driver 소프트웨어 및 하드웨어 패키지에 있습니다. 엔지니어들은 이전 5세대 Jaguar I-PACE 차량에 비해 차량의 총 센서 수를 42% 줄였습니다. Ojai는 29개 대신 13개의 카메라, 5개 대신 4개의 LiDAR 장치, 6개의 레이더 장치를 사용합니다. 더 적은 수의 센서를 상쇄하기 위해 Waymo는 개별 구성 요소 품질을 업그레이드했습니다. 카메라 어레이는 밤에 선명한 고해상도 영상을 제공하고 완전한 어둠 속에서 최대 500m 떨어진 물체를 목표로 삼는 새로운 1700만 화소 이미저를 활용합니다.
하드웨어 감소는 자율주행 EV의 재정적 현실을 직접적으로 향상시킵니다. Waymo는 6세대 드라이버 하드웨어 패키지의 제조 비용을 17,000유로 미만으로 보고 있으며, 이를 통해 회사는 지속 가능한 탑승당 수익성을 달성할 수 있는 거리에 있습니다. 업데이트된 센서 제품군은 폭우와 눈 속에서도 안정적으로 볼 수 있어 겨울 테스트를 잠금 해제하고 추운 지역으로 확장할 수 있습니다. Waymo는 이미 시카고에서 운영 기반 마련을 시작했으며, 회사는 자동화된 전기 자동차를 런던과 도쿄와 같은 국제 시장에 선보일 계획입니다.
공격적인 출시로 Waymo와 국내 경쟁업체 간의 격차가 확대됩니다. Tesla는 텍사스의 3개 도시에서 약 25개의 감독되지 않는 로봇택시만을 테스트하지만 회사는 곧 출시될 2인승 Cybercab이 Ojai보다 설치 공간이 작기 때문에 더 나은 에너지 효율성을 제공할 것이라고 주장합니다. 후자는 더 많은 탑승자를 수용하여 전체 효율성 방정식을 변경합니다. Baidu와 같은 중국 경쟁업체는 국내에서 대규모 차량을 운영하지만 Waymo는 미국 시장에서 동등한 경쟁자가 없습니다.
완전 자율주행 기능을 향한 길에는 계속해서 산발적인 장애물이 존재합니다. Waymo는 최근 자율 시스템이 심하게 침수된 거리를 식별하는 데 어려움을 겪은 후 여러 지역에서 운영을 중단했습니다. 이러한 실제 이상 현상에는 지속적인 모니터링과 소프트웨어 개선이 필요합니다. 그러나 배포는 여전히 빠릅니다. 자동차 애호가들은 새크라멘토의 공공 EVgo 고속 충전소를 활용하는 여러 Ojai 차량의 이미지를 포착하여 회사가 공공 도로에서 새로운 차량을 적극적으로 평가하고 있음을 확인했습니다. Waymo는 매년 수만 대를 생산할 계획이며 자율 하드웨어를 현대 IONIQ 5 플랫폼으로 확장하는 것을 목표로 하고 있습니다.
