中国と欧州連合（EU）間の貿易摩擦が激化する中、中国の電気自動車メーカーは欧州の大型内燃機関車に25％の関税を課すことを提案した。この提案は、EUが反競争的行為であると政府が中止しなければ、中国製EVに38.1％もの関税を課すというEUの最近の決定に対する直接の対応である。
中国の提案は、中国商務省とヨーロッパおよび中国の主要自動車メーカーの代表者との間の北京での非公開会議で議論された。特に、2023年に中国に約25万台が輸入される2.5リットル以上のエンジンを搭載した欧州のICE車をターゲットにしている。
EUが中国製EVに対する関税を引き上げる決定を下したのは、調査の結果、これらの車両の一部が不当な補助金の恩恵を受けているとの結論が出たことを受けてのことだった。 MGなどのブランドで知られる国営自動車メーカー、上海汽車は、これらの関税の矢面に立つと予想されている。皮肉なことに、MGは5月にドイツで最も売れた中国EVブランドとなった。
上海汽車の関税に対する対応は、反抗的かつ創造的なものだった。同社のグローバルデザインディレクター、シャオ・ジンフェン氏は、38.1％の関税率を取り入れた新しいMGロゴを作成した。また、自転車、バッジ カバー、ベースボール キャップ、ソックス、コーヒー マグ、T シャツ、キャンバス シューズなど、これらのデザインをフィーチャーした一連の商品もリリースしています。この皮肉な反応は中国の消費者の共感を呼び、多くの人が同社の遊び心のある姿勢を支持すると表明した。
中国政府は、EUが中国のEVメーカーの企業秘密にアクセスするための口実にこの調査を利用していると非難した。報復措置として、彼らは現在、欧州の大型ICE車に対する関税を交渉の材料として利用することを提案している。
このような提案が議論されるのはこれが初めてではない。 EUの調査に先立つ5月、国営紙環球時報は大型ICE車の関税引き上げを示唆した。この最新の展開は、中国政府がEUの関税に対する報復に真剣であることを示唆している。
EUは関税は公正な競争を確保するために必要だと主張する一方、中国政府は関税は保護主義的であり、世界の自動車産業に損害を与えると主張している。中国のEVメーカーは欧州での市場シェアを着実に伸ばしており、2023年には8.2％に達する。また、BYDがハンガリーに自動車工場を建設するなど、欧州の現地生産施設への投資も行っており、2025年に生産開始予定となっている。
関税にもかかわらず、BYDのような一部の中国EVメーカーは、追加コストを吸収する能力に自信を持っている。BYDは他の中国メーカーよりも低い関税率を条件としており、欧州での存在感を拡大している。
中国とEUの間の貿易摩擦の激化は、世界の自動車セクターの将来に不確実性の影を落としている。解決への道筋は依然として不透明だが、現時点ではどちらの当事者も妥協を提案するつもりはないようだ。
