Для достижения цели в 20 миллионов продаж автомобилей в год к 2030 году потребуется нечто большее, чем просто строительство дополнительных заводов и увеличение объемов производства. Настоящая задача заключается в привлечении 20 миллионов покупателей ежегодно, что, по сути, означает выпуск более доступных моделей. Концепция звучит просто, но ее реализация оказывается совсем не простой.
Каждый день приносит очередное объявление о повышении цен на электромобили автопроизводителем. После продолжительной серии повышений цен в течение года Tesla была вынуждена последовать этому примеру, что побудило Ford также поднять свои собственные тарифы. Многие другие бренды применяют тот же подход, указывая на инфляцию, растущие расходы на электроэнергию и резкий рост спроса на сырье как на основные причины роста затрат.
Тесла, несомненно, чувствует напряжение; Рост расходов привел к тому, что цены на автомобили настолько выросли, что Model3 RWD остается единственным электрическим предложением в своей линейке, которое до сих пор соответствует критериям последней федеральной налоговой льготы. Поскольку конкурирующие производители переносят производство в Соединенные Штаты, чтобы извлечь выгоду из новых стимулов, перед Tesla стоит серьезная задача оставаться конкурентоспособной.
К счастью, у Tesla уже есть надежная стратегия, хотя прогресс в настоящее время постепенный. Внедрение элементов 4680 в сочетании со структурной архитектурой аккумуляторов уже привело к заметной экономии, и компания стремится к дальнейшему сокращению затрат за счет совершенствования процессов производства этих аккумуляторных блоков.
Элемент 4680 значительно больше элемента 2170, поэтому аккумулятор того же общего размера содержит в пять раз меньше элементов 4680, чем элементов 2170. Это означает, что точек сварки в десять раз меньше: 1660 у ячеек 4680 против 17600 у ячеек 2170. Несмотря на больший размер, новая ячейка легче, позволяя экономить около 55 фунтов (28 кг) сырья на упаковку, что соответствует экономии примерно 500 долларов США.
В настоящее время Tesla экономит от 2000 до 3000 долларов на батарею, но стремится снизить общую стоимость до 5000 долларов за единицу — вдвое дешевле, чем аккумулятор на базе 2170. Препятствием является новая технология нанесения покрытий на электроды, которая оказывается проблематичной.
До появления 4680 в батареях для изготовления электродов использовалась технология мокрого покрытия. Этот метод требует значительных затрат электроэнергии, оборудования, производственных площадей и времени. Электроды покрывают смесью сырья и растворителей связующего — высокотоксичных веществ — а затем их необходимо обжигать в больших печах, где связующие испаряются, а затем их необходимо улавливать и перерабатывать. Процесс дорогостоящий и трудоемкий.
При производстве модели 4680 отсутствует мокрое покрытие; вместо этого для процесса нанесения сухого покрытия используются альтернативные связующие. Это изменение сокращает затраты Tesla на сборку аккумуляторов примерно на треть.
К сожалению, поскольку этот процесс является совершенно новым, компания испытывает трудности с достижением стабильных результатов. В результате многие аккумуляторные элементы выбраковываются, и в настоящее время вся ожидаемая экономия сведена на нет.
Начало, несомненно, непростое, но как только компания доработает новую технологию, общая стоимость ее аккумуляторных блоков может упасть примерно на 50% и составить до 5500 долларов. Если Tesla достигнет этой цели и впоследствии передаст экономию за счет снижения цен на Model 3 и Model Y, она потенциально может претендовать как минимум на две, а возможно, на три модели на налоговую льготу по электромобилям.
