2030년까지 연간 2,000만 대의 자동차 판매 목표를 달성하려면 단순히 공장을 추가로 건설하고 생산량을 높이는 것 이상이 필요합니다. 진정한 도전은 매년 2천만 명의 구매자를 유치하는 것입니다. 이는 본질적으로 보다 저렴한 모델을 제공하는 것을 의미합니다. 개념은 간단해 보이지만 이를 실행하는 것은 결코 간단하지 않습니다.
매일 자동차 제조업체가 전기 자동차 가격을 인상한다는 또 다른 발표가 나옵니다. 일년 내내 일련의 가격 인상이 지속된 후 Tesla는 이에 따라야 했고 Ford도 자체 가격을 인상하게 되었습니다. 수많은 다른 브랜드들도 동일한 접근 방식을 채택하고 있으며 인플레이션, 치솟는 에너지 비용, 원자재 수요 급증을 비용 상승의 주요 원인으로 지적하고 있습니다.
Tesla는 의심할 여지 없이 긴장감을 느끼고 있습니다. 비용 급증으로 인해 차량 가격이 너무 높아져 Model3 RWD가 최신 연방 세금 공제 기준을 충족하는 라인업 중 유일한 전기 제품으로 자리매김했습니다. 경쟁 제조업체가 새로운 인센티브를 활용하기 위해 생산을 미국으로 이전함에 따라 Tesla는 경쟁력을 유지해야 하는 상당한 과제에 직면해 있습니다.
다행스럽게도 Tesla는 이미 강력한 전략을 진행하고 있지만 현재 진행 상황은 점진적입니다. 구조적 배터리 아키텍처와 결합된 4680 셀의 도입으로 이미 눈에 띄는 절감 효과를 얻었으며 회사는 이러한 배터리 팩의 제조 공정을 개선하여 비용을 더욱 절감하기 위해 노력하고 있습니다.
4680 셀은 2170 셀보다 상당히 크기 때문에 동일한 전체 크기의 배터리 팩에는 2170보다 5배 적은 4680이 포함됩니다. 이는 용접 지점이 10배 적다는 것을 의미합니다. 즉, 4680 셀의 경우 1,660개, 2170 셀의 경우 17,600개입니다. 더 큰 크기에도 불구하고 새 셀은 더 가벼워서 팩당 약 28kg(55파운드)의 원자재를 줄여 약 500달러를 절약할 수 있습니다.
Tesla는 현재 배터리당 2,000~3,000달러를 절감하고 있지만 전체 비용을 2170 기반 팩 가격의 절반인 단위당 5,000달러로 낮추는 것을 목표로 하고 있습니다. 문제는 새로운 전극 코팅 기술에 있으며 이는 골치 아픈 문제로 판명되었습니다.
4680이 출시되기 전에 배터리는 습식 코팅 기술을 사용하여 전극을 생산했습니다. 이 방법은 상당한 전력, 장비, 공장 바닥 공간 및 시간을 소비합니다. 전극은 원료와 결합제 용매(독성이 매우 높은 물질)의 혼합물로 코팅된 다음 결합제가 기화되는 대형 오븐에서 구워야 하며 포집하여 재활용해야 합니다. 이 과정은 비용이 많이 들고 힘들다.
4680의 제조에서는 습식 코팅을 건너뜁니다. 대신 건식 코팅 공정에 대체 바인더를 사용합니다. 이번 변경으로 Tesla의 배터리 조립 비용은 약 1/3로 절감됩니다.
안타깝게도 새로운 프로세스로 인해 일관된 결과를 달성하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 그 결과 많은 배터리 셀이 거부되고 있으며 현재 예상했던 절감 효과는 모두 사라졌습니다.
시작은 분명 험난했지만 회사가 새로운 기술을 개선하면 배터리 팩의 전체 비용이 약 50% 감소하여 최대 5,500달러에 이를 수 있습니다. Tesla가 이 목표를 달성한 후 Model 3 및 Model Y의 가격을 인하하여 비용 절감 효과를 누릴 수 있다면 잠재적으로 최소 2개, 아마도 3개 모델에 EV 세금 공제 혜택을 받을 수 있습니다.
