A montadora chinesa XPeng começou oficialmente a produzir seus carros elétricos na Europa, em uma jogada inteligente que ajudará a empresa a aumentar sua presença, evitando ao mesmo tempo novas taxas de importação dispendiosas. O primeiro lote dos SUVs elétricos G6 e G9 da empresa saiu de uma linha de produção em Graz, na Áustria – um grande marco nos planos de expansão global da XPeng.
Mas esta não é a história de outra montadora chinesa construindo uma enorme nova fábrica do zero. Em vez disso, a empresa fez parceria com a Magna Steyr, uma subsidiária da gigante automotiva canadense Magna.XPengis, usando as instalações existentes e de última geração da Magna em Graz, que é a maior fábrica da Magna.
Isso permite que a XPeng aumente a produção de forma rápida e eficiente, sem o enorme investimento inicial e o tempo necessário para construir sua própria fábrica. Os primeiros modelos G6 e G9 são apenas o começo, com planos para expandir a linha de produção austríaca para incluir mais carros elétricos XPeng.
O anúncio surge pouco depois de a Comissão Europeia ter finalizado a sua decisão de impor tarifas adicionais sobre veículos eléctricos importados da China. Esses novos impostos são adicionados à tarifa existente de 10% e variam de acordo com o fabricante.
A BYD prevê um imposto extra de 17% e a Tesla uma taxa de 7,8% sobre seus carros fabricados na China; A XPeng foi atingida com uma enorme tarifa adicional de 20,7%. Ao fabricar veículos dentro da União Europeia, os carros eléctricos fabricados na Áustria pela XPeng já não estão sujeitos a estes elevados impostos de importação, tornando-os com preços mais competitivos para os clientes europeus. Pelo menos essa é a teoria.
Este centro industrial europeu é o segundo empreendimento da XPeng na produção no exterior, após o início das operações em uma instalação na Indonésia em julho, em uma estratégia clara: construir carros elétricos onde você os vende. Brain Gu, vice-presidente e copresidente da XPeng, descreveu a parceria com a Magna como uma parte fundamental da visão de longo prazo da empresa para fortalecer as suas operações europeias e aprofundar o seu compromisso com o mercado.
Magna Steyr tem uma longa história na construção de veículos para outras grandes montadoras. Sua fábrica em Graz é conhecida por seus padrões de produção de alta qualidade e sua capacidade de lidar com manufaturas complexas. Roland Prettner, presidente da Magna Steyr, disse anteriormente que a empresa está pronta para apoiar clientes como a XPeng no cumprimento de todas as regulamentações locais, incluindo emissões rigorosas e requisitos de produção.
Mas XPeng não é a primeira marca de EV a aproveitar as vantagens da base de produção europeia da Magna. Fisker também tentou isso com o ousado objetivo de não ter fábricas próprias e confiar inteiramente à Magna o processo de fabricação de seu SUV Oceanelétrico. Esse EV deveria ser seguido por muitos outros veículos revolucionários, mas todos nós sabemos como isso acabou.
O lançamento dos veículos eléctricos da XPeng construídos localmente irá perturbar o panorama europeu dos veículos eléctricos. Amplia o leque de opções disponíveis para os compradores e intensifica a concorrência para os fabricantes europeus estabelecidos. Ao produzir os SUVs G6 e G9 na Áustria, a XPeng pode reduzir os prazos de entrega, adaptar os carros às preferências regionais e oferecer um preço mais atraente do que o que resultaria da sua importação da China. Esse último ponto é provavelmente o mais crítico – o tempo dirá se a XPeng conseguirá cumprir a sua promessa de “preços competitivos”.
