A Volkswagen está se expandindo no negócio global de baterias com sua nova fábrica que será construída em Salzgitter, na Alemanha. A empresa inaugurou oficialmente as novas instalações, que é a primeira das seis que planeia construir em toda a Europa.
O novo capítulo na história da VW será administrado por uma nova empresa – PowerCo. Foi criada pela VW para se concentrar exclusivamente no negócio de baterias, a nova empresa será responsável por toda a cadeia de valor – desde o fornecimento de materiais até à venda de produtos acabados. A PowerCo terá a responsabilidade de desenvolver a área de negócios em Salzgitter e de expandir a produção para novos locais na Europa e na América do Norte.
A nova empresa planeia investir 20 mil milhões de euros nos próximos oito anos no desenvolvimento das novas fábricas e nas áreas circundantes; empregará pelo menos 20.000 pessoas em toda a Europa. A PowerCo também planeja abrir fábricas na América do Norte.
A nova empresa assume toda a gestão da fábrica internacional relacionada com baterias e torna-se responsável pelo desenvolvimento de novas tecnologias de baterias. A PowerCo segue a Tesla com integração vertical total da cadeia de valor, máquinas e equipamentos às fábricas. A empresa já tem planos para a fabricação de sistemas de armazenamento para a indústria de redes de energia.
A fábrica em Skelleftea, na Suécia, é a primeira das fábricas Giga que a VW planeja abrir. O grupo VW investiu 500 milhões de euros na parceria com a Nortvolt e detém uma participação de 20 por cento na empresa. As primeiras baterias da fábrica sueca chegarão ao mercado em 2023. No total, a VW investiu 1,4 mil milhões de euros nesse local desde 2019. Salzgitter junta-se a três locais já identificados para novas fábricas em toda a Europa, sendo Valência, em Espanha, o próximo a seguir com o desenvolvimento do local.
Salzgitter tem uma longa história com a VW - foi onde o K70 foi fabricado a partir de julho de 1970. Os motores Audi e VW foram fabricados em Salzgitter juntamente com o Type 4, logo seguido pelo primeiro Passat. Em 1975, a fábrica foi remodelada para se concentrar na produção de motores e é onde o primeiro TDi se originou em 1989, é onde o famoso VR6 foi fabricado a partir de 1991. Todos os motores marítimos VW são fabricados em Salzgitter, assim como o motor W16 que alimenta o Bugatti.
A nova fábrica de baterias criará 5.000 empregos adicionais na área e manterá todos os funcionários existentes. A instalação cuidará de todo o ciclo de vida da produção de baterias, desde o manuseio da matéria-prima até a reciclagem de células antigas. Todas as fábricas serão construídas segundo os mesmos padrões, permitindo-lhes permanecer flexíveis e rapidamente adaptáveis às novas tecnologias. Cada fábrica será operada com eletricidade de fontes renováveis e operará com reciclagem em circuito fechado.
A PowerCo usará a arquitetura de células unificadas prismáticas em suas baterias, o que permite o uso de diferentes químicas celulares. As células serão fabricadas a partir de 2025 com capacidade prevista de fábrica em 40 GWh, o suficiente para abastecer 500 mil veículos elétricos. Até 2030, a PowerCo planeia ter todas as seis fábricas europeias em funcionamento com uma capacidade combinada de 240 GWh. A célula prismática unificada aproveita os efeitos de sinergia e pode oferecer economia de fabricação de até 50% quando comparada às baterias atuais.
A VW precisou de muito pouco tempo para diminuir a distância em relação aos seus rivais. Na realidade, a montadora parece preparada para ultrapassar a concorrência nos próximos anos, com a sua estratégia internacional ganhando impulso rápido. Embora a Tesla possa ter reinado suprema anteriormente, desde então perdeu o equilíbrio, e mesmo o Cybertruck provavelmente será insuficiente para ajudá-la a manter o seu primeiro lugar.
Abaixo está a filmagem do evento SalzGiga. Embora a apresentação de uma hora seja em alemão, ela está repleta de detalhes fascinantes. Se você está curioso sobre as estratégias futuras da VW e da PowerCo, este vídeo é altamente recomendado:
