Quando Nio começou a instalar estações robóticas de troca de baterias em toda a China, muitos consideraram a iniciativa um projeto peculiar e vaidade que drenava dinheiro. A sabedoria convencional sustentava que a construção de enormes abóbadas mecânicas drive-in seria um buraco financeiro – uma estrutura dispendiosa condenada a ruir sob o seu próprio peso de betão. Enquanto as montadoras rivais diziam aos clientes para localizarem uma tomada pública, a Nio optou por arcar com os custos de construção de uma rede de energia personalizada do zero.
A fuga inicial do fluxo de caixa foi alarmante. Cada barracão de troca de primeira geração custou espantosos 3 milhões de RMB (cerca de 340 000 euros) antes de um único conjunto de lítio ser instalado. Mesmo depois de as equipas de engenharia da Nio terem reduzido os custos – reduzindo as unidades de segunda geração para 2 milhões de RMB (cerca de 260 000 euros) e posteriormente as estações de terceira e quarta geração para cerca de 1,5 milhões de renminbi (cerca de 170 000 euros) – o gasto total continuou a ser surpreendente. Investir mais de 20 mil milhões de RMB (mais de 3 mil milhões de euros) em infra-estruturas de cobrança e troca ao nível do solo manteria qualquer CFO acordado à noite.
Hoje, Nio está executando um pivô estratégico para descarregar sua pesada carga de propriedades sem abandonar seu espetáculo mecânico característico. Em Wuhan, a Nio Power concluiu a transferência de um lote inicial de 36 estações de troca para a estatal Optics Valley Traffic Company, colocando efetivamente todas as instalações de troca na cidade sob propriedade de ativos apoiados pelo governo. Em vez de continuar a ser um proprietário de infra-estruturas sobrealavancado, oprimido por uma depreciação implacável,
A Nio está adotando a função para a qual foi originalmente projetada: uma operadora ágil e de alta tecnologia que supervisiona software, robótica e a experiência do cliente. E embora esta medida possa parecer um resgate local, a transferência de Wuhan representa uma nova estratégia nacional.
A Nio Power já se aliou a mais de 40 plataformas estatais e financiadores institucionais em 25 províncias para transferir a propriedade de ativos de mais de 800 estações de swap. A marca possui atualmente uma rede de 9.198 pontos de energia (4.017 estações de troca automatizadas e 5.181 estações de carregamento apoiadas por 29.875 tomadas dedicadas), que já realizaram mais de 120 milhões de trocas de baterias. Em centros de tráfego intenso como Xangai, onde o volume diário bate à porta de 10.000 trocas de embalagens, as estações estão a aproximar-se da linha de equilíbrio financeiro.
Essa combinação inteligente de conveniência na troca de baterias e preços agressivos de veículos está se traduzindo em tráfego de showroom. Nos primeiros sete meses de 2026, a Nio entregou 227.057 veículos – um salto de 68,0% ano a ano que levou a empresa a ultrapassar 1.224.649 vendas vitalícias. A principal marca de luxo Nio foi responsável por 139.496 entregas, a marca de alto volume da família Onvo adicionou 52.618 unidades e o compacto Fireflyrunabout, focado na cidade, lançou 34.943 vendas próprias.
Quando o volume multimarcas encontra um modelo de infraestrutura com poucos ativos, o livro-razão corporativo finalmente entra no azul. No quarto trimestre de 2025, a Nio apresentou o seu primeiro trimestre lucrativo na história da empresa, registando um lucro líquido de 2,8 mil milhões de RMB (cerca de 341 euros) e um lucro operacional de 1,25 mil milhões de RMB (cerca de 171 euros). Provando que o desempenho não foi instantâneo, o primeiro trimestre de 2026 viu as receitas saltarem 112,2% em relação ao ano anterior, para 25,53 mil milhões de RMB (cerca de 3,16 euros), garantindo um lucro operacional de 66,8 milhões de RMB (quase 9 euros).
Tentar construir carros eléctricos atractivos e financiar sozinho o património imobiliário da rede energética de um país inteiro sempre foi uma aposta perigosa. Convencer os fundos estatais de infra-estruturas a possuir o betão pesado e o metal enquanto Nio recolhe os dividendos operacionais foi uma jogada brilhante. Deverá permitir que a empresa se concentre mais no seu negócio principal – fabricar veículos elétricos que todos queiram comprar.
