La Volkswagen si sta espandendo nel business globale delle batterie con la sua nuova fabbrica che sarà costruita a Salzgitter, in Germania. L'azienda ha ufficialmente inaugurato la nuova struttura, la prima di sei che intende costruire in tutta Europa.
Il nuovo capitolo nella storia della VW sarà gestito da una nuova società: PowerCo. Creata dalla VW per concentrarsi esclusivamente sul business delle batterie, la nuova società sarà responsabile dell'intera catena del valore, dall'approvvigionamento dei materiali alla vendita dei prodotti finiti. PowerCo avrà la responsabilità di sviluppare l'area commerciale di Salzgitter e di espandere la produzione in nuovi siti in Europa e Nord America.
La nuova società prevede di investire 20 miliardi di euro entro i prossimi otto anni nello sviluppo dei nuovi stabilimenti e delle aree circostanti; darà lavoro ad almeno 20.000 persone in tutta Europa. PowerCo prevede di aprire stabilimenti anche in Nord America.
La nuova società rileva tutta la gestione degli stabilimenti internazionali legati alle batterie e diventa responsabile dello sviluppo di nuove tecnologie per le batterie. PowerCo segue Tesla con la piena integrazione verticale della catena del valore, dei macchinari e delle attrezzature nelle fabbriche. L'azienda ha già in atto progetti per la produzione di sistemi di accumulo per l'industria della rete energetica.
La fabbrica di Skelleftea, in Svezia, è la prima delle gigantesche fabbriche che VW intende aprire. Il gruppo VW ha investito 500 milioni di euro nella partnership con Nortvolt e possiede una quota del 20% nell'azienda. Le prime batterie della fabbrica svedese raggiungeranno il mercato nel 2023. Complessivamente VW ha investito 1,4 miliardi di euro in quella sede dal 2019. Salzgitter si unisce a tre sedi già identificate per nuovi stabilimenti in tutta Europa, con Valencia in Spagna che sarà la prossima a seguire con lo sviluppo del sito.
Salzgitter ha una lunga storia con la VW: è qui che è stata prodotta la K70 dal luglio 1970. A Salzgitter furono prodotti i motori Audi e VW insieme al Tipo 4, seguito poco dopo dalla prima Passat. Nel 1975 la fabbrica fu riorganizzata per concentrarsi sulla produzione di motori ed è qui che ebbe origine il primo TDi nel 1989, è dove fu prodotto il famoso VR6 dal 1991. Tutti i motori marini VW sono prodotti a Salzgitter così come il motore W16 che alimenta la Bugatti.
La nuova fabbrica di batterie creerà altri 5.000 posti di lavoro nell’area e manterrà tutti i dipendenti esistenti. La struttura gestirà l’intero ciclo di vita della produzione delle batterie, dalla gestione delle materie prime al riciclaggio delle vecchie celle. Tutte le fabbriche saranno costruite secondo gli stessi standard, consentendo loro di rimanere flessibili e rapidamente adattabili alle nuove tecnologie. Ogni stabilimento sarà gestito con elettricità da fonti rinnovabili e opererà il riciclaggio a circuito chiuso.
PowerCo utilizzerà l'architettura a celle prismatiche unificate nelle sue batterie che consente l'utilizzo di diverse composizioni chimiche delle celle. Le celle saranno prodotte a partire dal 2025 con una capacità prevista dalla fabbrica di 40 GWh, sufficiente per alimentare 500.000 veicoli elettrici. Entro il 2030 PowerCo prevede di avere tutti e sei gli stabilimenti europei operativi con una capacità combinata di 240 GWh. La cella prismatica unificata sfrutta gli effetti sinergici e può offrire risparmi di produzione fino al 50% rispetto alle batterie attuali.
La VW ha impiegato pochissimo tempo per colmare il divario con i suoi rivali. In realtà, la casa automobilistica sembra pronta a scavalcare la concorrenza nei prossimi anni, con la sua strategia internazionale che guadagna rapidamente slancio. Anche se in precedenza Tesla aveva regnato sovrano, da allora ha perso la sua posizione e persino il Cybertruck probabilmente non sarà sufficiente per aiutarla a mantenere il primo posto.
Di seguito il filmato dell'evento SalzGiga. Sebbene la presentazione di un'ora sia in tedesco, è ricca di dettagli affascinanti. Se sei curioso delle strategie future di VW e PowerCo, questo video è altamente raccomandato:
