Dokonując istotnej zmiany strategicznej w zakresie swoich ambicji związanych z pojazdami elektrycznymi, BMW inwestuje 1,45 miliarda euro w swoje amerykańskie oddziały. Niemiecki producent samochodów potwierdził plany produkcji w Stanach Zjednoczonych kolejnej generacji swoich popularnych SUV-ów w wersji całkowicie elektrycznej.
Rozległy zakład w Karolinie Południowej, będący już największym pod względem wartości eksporterem samochodów w USA, przygotowuje się do gruntownego remontu. Firma BMW przeznaczyła 1 miliard euro na wyposażenie linii montażowych i kolejne 598 milionów euro na budowę w pobliżu zupełnie nowego zakładu montażu akumulatorów. Cel jest ambitny: do 2030 r. obok istniejących pojazdów z silnikiem spalinowym z taśm produkcyjnych fabryki zjedzie co najmniej sześć w pełni elektrycznych modeli SUV-ów.
Pierwszym z tych nowych amerykańskich pojazdów elektrycznych będzie BMW iX5, które wejdzie do produkcji w 2026 roku. Ten średniej wielkości elektryczny SUV będzie prawdopodobnie następcą obecnego modelu iX i zmierzy się z uznanymi graczami, takimi jak Tesla Model X i nowy Cadillac Vistiq. Tuż za nim, w 2027 r. ma pojawić się pełnowymiarowe, trzyrzędowe BMW iX7. Jako pierwszy duży, w pełni elektryczny SUV marki będzie rzucić wyzwanie luksusowym tytanom, takim jak Cadillac Escalade IQ. Oczekuje się, że później do oferty dołączy także elektryczny SUV w stylu coupe, prawdopodobnie nazywany iX6.
BMW przyjmuje wyjątkowe i niektórzy mogliby powiedzieć ostrożne podejście do swojej inżynierii. Podczas gdy konkurenci opracowują dedykowane platformy przeznaczone wyłącznie do pojazdów elektrycznych, nadchodzące modele iX5 i iX7 zostaną zbudowane w oparciu o istniejącą architekturę CLAR firmy. Ta elastyczna platforma została od początku zaprojektowana tak, aby pomieścić zarówno tradycyjne silniki benzynowe, jak i całkowicie elektryczne układy napędowe. Strategia ta pozwala BMW budować oba typy pojazdów na tej samej linii, różni się jednak od od podstaw projektów pojazdów elektrycznych swoich rywali.
Pomimo wykorzystania obecnej, niektórzy mogą nazwać ją „starszą” architekturą, te nowe elektryczne SUV-y będą dalekie od przestarzałych. BMW planuje wyposażyć je w najnowszą technologię zapożyczoną bezpośrednio z nadchodzącej platformy dedykowanej pojazdom elektrycznym „Neue Klasse”. Oznacza to, że produkowane w Ameryce modele iX5 i iX7 otrzymają to, co najlepsze w nowej technologii, w tym wysoce wydajne silniki elektryczne, zaawansowane sterowniki elektroniczne i nową generację akumulatorów cylindrycznych. To połączenie sprawdzonej platformy z komponentami pojazdów elektrycznych nowej generacji powinno zapewnić mocne i wydajne wrażenia z jazdy.
BMW oświadczyło, że nowa technologia akumulatorów skróci czas ładowania aż o 30% w porównaniu z obecnymi pojazdami elektrycznymi. Oczekuje się, że zastosowanie zaawansowanych materiałów, takich jak półprzewodniki z węglika krzemu, zwiększy ogólną wydajność, co doprowadzi do większego zasięgu przy każdym ładowaniu. Chociaż nie podano konkretnych danych dotyczących zasięgu iX5 i iX7, BMW zasugerowało, że przyszłe pojazdy Neue Klasse będą mogły osiągnąć do 901 km na jednym ładowaniu, ustanawiając nowy punkt odniesienia dla samochodów elektrycznych. Lokalizując produkcję zarówno pojazdów, jak i ich akumulatorów w USA, BMW sprytnie chroni się również przed nieprzewidywalnym charakterem międzynarodowych ceł handlowych.
