I ett stort strategiskt skifte för sina elfordonsambitioner satsar BMW 1,45 miljarder euro på sin amerikanska verksamhet. Den tyska biltillverkaren bekräftade planerna på att tillverka nästa generation av sina populära stadsjeepar som helelektriska modeller i USA.
Den vidsträckta anläggningen i South Carolina, som redan är den största amerikanska bilexportören i värde, förbereder sig för en större översyn.BMWhhar öronmärkt 1 miljard euro för att omarbeta löpande band och ytterligare 598 miljoner euro för att bygga en helt ny batterimonteringsanläggning i närheten. Målet är ambitiöst: 2030 kommer fabriken att ha minst sex helt elektriska SUV-modeller som rullar av sina produktionslinjer, tillsammans med sina befintliga fordon med förbränningsmotor.
Den första av dessa nya amerikansktillverkade elfordon kommer att vara BMW iX5, som kommer att börja produceras 2026. Denna mellanstora elektriska SUV kommer sannolikt att fungera som en efterföljare till den nuvarande iX-modellen och kommer att möta etablerade spelare som Tesla Model X och den nya Cadillac Vistiq. Följer tätt efter, den treradiga BMW iX7 i full storlek är planerad att komma 2027. Som märkets första stora helelektriska SUV kommer den att utmana lyxtitaner som Cadillac Escalade IQ. En SUV i elektrisk coupe-stil, förmodligen kallad iX6, förväntas också ansluta sig till lineupen senare.
BMW har ett unikt, och vissa kan säga försiktigt, inställning till sin teknik. Medan konkurrenterna utvecklar dedikerade, EV-bara plattformar, kommer de kommande iX5 och iX7 att byggas på företagets befintliga CLAR-arkitektur. Denna flexibla plattform designades från början för att rymma både traditionella bensinmotorer och helt elektriska drivlinor. Denna strategi gör det möjligt för BMW att bygga båda typerna av fordon på samma linje, men den skiljer sig från rivalernas grundmodeller för elbilar.
Trots att man använder strömmen, vissa kanske kallar det "äldre" arkitektur, kommer dessa nya elektriska SUV:ar att vara långt ifrån gammaldags. BMW planerar att ingjuta dem med den senaste tekniken lånad direkt från dess kommande "Neue Klasse" dedikerade EV-plattform. Detta innebär att de amerikanskbyggda iX5 och iX7 kommer att få det bästa av den nya tekniken, inklusive högeffektiva elmotorer, avancerade elektroniska kontroller och en ny generation av cylindriska batterier. Denna blandning av en beprövad plattform med nästa generations EV-komponenter bör ge en kraftfull och effektiv körupplevelse.
BMW har sagt att dess nya batteriteknik kommer att minska laddningstiderna med så mycket som 30 % jämfört med sina nuvarande elbilar. Användningen av avancerade material som halvledare av kiselkarbid förväntas också öka den totala effektiviteten, vilket leder till mer räckvidd från varje laddning. Även om specifika räckviddssiffror för iX5 och iX7 inte har släppts, har BMW antytt att framtida Neue Klasse-fordon kan nå upp till 901 km på en enda laddning, vilket sätter ett nytt riktmärke för elbilar. Genom att lokalisera produktionen av både fordonen och deras batterier i USA, skyddar BMW sig också skickligt från den oförutsägbara karaktären hos internationella handelstullar.
